他孤身一人頹坐在地上，從頭頂到腳跟都長滿了毒瘡，疼痛難忍。他垂着頭，弓着背，無力地用手趕着嗡嗡作響的蒼蠅。這個男人心裏悲痛，坐在一堆灰燼中，只能用瓦片刮他潰爛的皮膚。他突然之間失去了一切，彷彿從高空跌入谷底。親戚、朋友和鄰居都躲着他。周圍的人都對他冷嘲熱諷，連小孩也取笑他。他以為就連他的上帝耶和華也不再賜福給他，反而攻擊他。不過，他想錯了。（約伯記2:8；19:18,22）

 這個人就是約伯。關於約伯，上帝説：「地上沒有其他人像他那樣正直忠義。」（約伯記1:8）即使過了多個世紀，上帝仍將約伯視為正義的人，是一個值得我們效法的榜樣。（以西結書14:14,20）

 你正面對艱難的處境或遭遇不幸的事嗎？那麽，你可以從約伯的經歷得到安慰，也可以更加明白人可以怎麽保持忠義。忠義是崇拜上帝的人都需要培養的重要特質。保持忠義意味着人即使在逆境中，仍然完全信賴上帝並緊緊遵守上帝的旨意。讓我們繼續看看約伯的經歷吧。

 約伯的經歷是上帝的一名忠僕摩西寫下的。摩西可能是在約伯去世後寫下這個經歷的。摩西受到上帝指引，不僅記錄了發生在約伯身上的事，還向我們透露一些在天上發生的事。

 故事的開頭告訴我們，約伯的生活原本很快樂，也非常充實。他住在一個叫烏斯的地方，很可能是在阿拉伯北部。約伯在烏斯是個有名望的人，他非常富有、受人敬重；也扶助有危難的人，救濟困苦的人。約伯和他的妻子有十個孩子。更重要的是，約伯非常虔誠地崇拜上帝。他和他的遠親亞伯拉罕、以撒、雅各和約瑟一樣，都努力做讓耶和華高興的事。約伯身為家族的首領，也執行祭司的任務，經常為兒女們獻祭給上帝。（約伯記1:1-5；31:16-22）

 故事講到這裏，場景突然轉移到天上。在天上發生的這些事情，是約伯無從得知的。耶和華上帝和他忠心的天使齊聚一堂，邪惡的天使撒但也來了。耶和華知道，撒但鄙視約伯，對他的忠義表示不屑。耶和華卻讚賞約伯，説世上沒有其他人像約伯那樣正直忠義。撒但提出質疑，説：「約伯敬畏上帝，難道是無緣無故的嗎？你不是圍上了籬笆，保護他和他的家，以及他擁有的一切嗎？」撒但將忠義的人視作眼中釘。這些人全心愛戴耶和華，就更加突顯撒但是個無情無義的叛徒。因此撒但斷言，約伯崇拜上帝必定是出於自私的理由，要是他失去一切，就會咒罵上帝！（約伯記1:6-11）

 約伯不在場，自然不知道在天上的這段對話。不過，耶和華信任約伯，讓約伯證明撒但是錯的。上帝允許撒但奪去約伯擁有的一切，但是不准他傷害約伯的性命。於是，撒但迫不及待地開始他惡毒的行動。一天之内，災禍接二連三地降臨在約伯身上。先是牛驢被搶走，緊接着羊群全都死了，然後駱駝也都沒了，約伯在轉眼間失去了所有的牲畜，連照顧牲畜的僕人也死了。有人告訴約伯，其中一場災禍是「上帝從天上降火」造成的，他所説的火可能是指閃電。約伯瞬間失去僕人和財物，變得一貧如洗。他還沒有回過神，更可怕的災禍就來到了。約伯的兒女們在大兒子家的時候，一陣突如其來的狂風把房子吹倒。約伯的十個兒女全都死了！（約伯記1:12-19）

 約伯經歷的痛苦是我們很難想像的。約伯悲慟地撕裂衣服，剃去頭髮，跪倒在地上。撒但在攻擊約伯時，狡猾地讓他以為災殃來自上帝。約伯覺得，既然自己擁有的一切都是耶和華賜下的，那麽這一切耶和華也都能收回。雖然約伯遭遇這一連串的災禍，他卻沒有咒罵上帝，跟撒但預期的完全相反。約伯説：「願耶和華的名繼續受到讚美。」（約伯記1:20-22）

 約伯的反應讓撒但十分憤怒。撒但不肯就此罷休，他又來到耶和華和天使們面前。耶和華再次稱讚約伯，因為約伯面對撒但一連串的攻擊仍保持忠義。撒但反駁説：「人都只關心自己，寧可放棄一切來保住自己的性命。現在，要是你伸手傷害他的骨和肉，他一定會當面咒罵你！」撒但聲稱，如果約伯疾病纏身，他就一定會咒罵上帝。耶和華很信任約伯，就容許撒但用疾病打擊約伯，但不准他殺死約伯。（約伯記2:1-6）

 很快地，撒但使約伯染上了惡疾，就像文章開頭描述的一樣。想想看，約伯的妻子多麽痛苦啊！她要承受失去十個孩子的椎心之痛，又要看着丈夫忍受疾病的煎熬，自己卻束手無策。她痛苦地對約伯大喊：「你還要堅守忠義嗎？你咒罵上帝，死了算了！」約伯聽到自己的愛妻説出這樣反常的話，只能無奈地勸妻子不要失去理智。不過，約伯沒有咒罵上帝，也沒有説出對不起上帝的話。（約伯記2:7-10）

 約伯的這段經歷的確讓人難過。他的故事是真實的，也跟你我有關。撒但惡毒的指控不僅針對約伯，也針對我們所有人。你還記得撒但説的話嗎？他説：「人都只關心自己，寧可放棄一切來保住自己的性命。」撒但斷言沒有人會保持忠義。他認為你根本不愛上帝，為了自保，你肯定會毫不猶豫地背叛上帝！換句話説，撒但認為你跟他一樣自私自利。不過，我們人人都有機會證明撒但大錯特錯。（箴言27:11）現在，讓我們看看約伯還面對甚麽挑戰。

 有三個認識約伯的人，聖經説他們是約伯的朋友，分别叫以利法、比勒達和瑣法。他們聽到約伯的事，就去烏斯探望他。他們遠遠地就看見了約伯，但根本認不出是他。約伯因疾病受盡折磨，皮膚也發黑，彷彿變了一個人。那三個人放聲大哭，把塵土揚起，讓土落在頭上，表現一副悲痛的模樣。他們跟約伯一起坐在地上整整七天七夜，卻一句話也沒有説。不要誤以為這三人這麽做是為了安慰約伯，因為他們知道約伯很痛苦，但沒有想去了解他的情況，所以他們不是真的關心約伯。（約伯記2:11-13；30:30）

 最後，約伯不得不開口打破沉默。他詛咒自己出生的日子，言語間流露内心的苦楚。他的話也顯示，他覺得這一切災禍都是來自上帝的，這讓他感到非常痛苦。（約伯記3:1,2,23）儘管約伯繼續對上帝保持忠義，但他很需要得到幫助和安慰。可是約伯很快就會發現，那三個人説的話根本不能安慰他，他們甚麽都不説倒比較好。（約伯記13:5）

 以利法先開始説話。他比約伯還年長許多，可能是他們當中年紀最大的。後來，比勒達和瑣法也陸續説話，紛紛附和以利法。他們説了一堆諸如上帝神聖不可侵犯、會懲惡揚善之類的話。這些話乍聽之下都很有道理，但其實都帶着惡意。以利法説上帝是正義的，會懲治惡人。以利法按照自己的推理，暗示約伯遭遇災禍，必定是因為約伯做了惡事。（約伯記4:1,7,8；5:3-6）

 約伯根本不能接受這種説法，他極力為自己辯護。（約伯記6:25）這三人認為，約伯一定是被他們説中事實才會有這樣的反應。他們就更加肯定約伯在背地裏做了壞事，才遭到這些災禍。以利法指責約伯，説他任意妄為、邪惡殘暴，沒有絲毫敬畏上帝的心。（約伯記15:4,7-9,20-24；22:6-11）瑣法訓斥約伯，要約伯别再做壞事，也不要享受罪中之樂。（約伯記11:2,3,14；20:5,12,13）比勒達説的話更是殘忍刻薄，他説約伯的兒女們一定是做了甚麽不可告人的事，才會罪有應得，死於非命。（約伯記8:4,13）

 這三個觀點扭曲的人除了沒有安慰約伯，還説出了更離譜的話。他們不僅懷疑約伯對上帝的忠義，還質疑忠義本身是否有價值。以利法講述了一個詭異的經歷，他説自己聽到一個隱形靈體説話。以利法受到這個邪靈的話影響，斷定上帝「連［自己］的僕人也不信任，甚至挑他天使的錯」。人如果受到這個想法毒害，就會覺得自己根本不能取悦上帝，結果喪失信心。比勒達則聲稱上帝對約伯的忠義根本不屑一顧，因為在上帝眼裏，人跟蛆蟲沒有甚麽兩樣。（約伯記4:12-18；15:15；22:2,3；25:4-6）

 你曾經安慰過極度痛苦的人嗎？這不是一件容易的事。約伯的三個朋友是很好的反面教材。我們從他們身上學到，在安慰别人的時候要避免説哪些話。他們闊論高談，説了很多扭曲事實的話。這三個人沒有考慮到約伯的感受，説的話一點也不仁慈。 a另外，他們對約伯一點都不友善，完全沒有用約伯的名字稱呼他。在安慰情緒低落的人時，我們應該鼓勵對方，幫助他加强對上帝的信心，讓他看出並深信上帝是良善、正義的，也富有憐憫之心。假設約伯和他的三個朋友互換角色，約伯一定會安慰他們。（約伯記16:4,5）但這三個人不斷質疑約伯的忠義，約伯有甚麽反應呢？

 在這段漫長的對話開始前，約伯早已痛苦不堪。約伯説自己就像一個「絶望的人」，難免會説話「魯莽急躁」。（約伯記6:3,26）約伯有這樣的表現是可以理解的，他的話讓我們看出他内心的痛苦絶望，也顯示出他不了解事情的全貌。這些災禍發生得太過突然，看來不像意外，其中一個又是從天而降的。結果，約伯誤以為這些災禍都是耶和華降下的。約伯按照他有限的知識，作出了錯誤的結論。

 雖然如此，約伯的話顯示他對耶和華有堅强的信心。我們能從約伯的話看出這點，並從中得到鼓勵。約伯在談到上帝創造奇妙萬物時，説出當時的人不可能知道的事情。例如，約伯説上帝「把大地懸在虛空之上」，這是幾千年後人們才發現的科學知識。 b（約伯記26:7）約伯能知道這些事，一定是上帝向他透露的。另外，約伯堅信即使自己失去生命，上帝仍會記得他，深切地思念他，並且讓他復活。他和其他忠於上帝的人都有相同的信念。（約伯記14:13-15；希伯來書11:17-19,35）

 那麽，關於忠義的爭論又如何？以利法、比勒達和瑣法都堅稱人的忠義在上帝眼中根本一文不值。約伯會接受這樣的説法嗎？絶不會！約伯堅信上帝重視人的忠義。他信心十足地説：「［耶和華］會知道我為人忠義。」（約伯記31:6）約伯的這三個朋友表面上是來安慰他，實際上卻是用歪理質疑他對上帝的忠義。面對這樣的攻擊，約伯説了一段强而有力的話為自己辯護，讓那些人無言以對。

 約伯明白，自己的日常行為會顯示他是否是個忠義的人，因此他為自己的言行辯護。例如，他避開一切偶像崇拜；他尊重别人，對人仁慈；他也按照崇高的道德標準生活，忠於自己的妻子。最重要的是，他全心全意崇拜獨一的真神耶和華。因此，約伯能滿懷信心地説：「我到死也不會捨棄對上帝的忠義！」（約伯記27:5；31:1,2,9-11,16-18,26-28）

 關於忠義，你跟約伯有一樣的看法嗎？約伯的經歷表明，人表現忠義不只是説説而已，還要全心崇拜上帝，服從他的指示，按照他的標準生活，就算面對艱難的情況也不例外。如果我們這麽做，就能像約伯一樣，讓耶和華上帝高興，也能證明上帝的仇敵撒但説謊。約伯的信心多麽值得我們學習！

 不過，約伯的故事尚未結束。約伯太過專注於為自己辯護，結果忽略了維護上帝的名聲。約伯需要受到幫助和糾正，以上帝的觀點看事情。而且，約伯還深陷在傷痛之中，急需真正的安慰。那麽，耶和華會怎麽幫助約伯這個信心堅定、堅守忠義的人呢？下篇文章會繼續約伯的故事。