他們熱愛上帝的話語

凡是重要的信息，通常都會被翻譯成多種語言，以求讓最多的人可以看懂。上帝的話語聖經含有重要的信息。聖經在很早以前就已經成書，但既然這本書「全是為教導我們而寫的」，所以在今天仍能給我們安慰，讓我們對未來懷有希望。（羅馬書15:4）

既然聖經含有的信息比任何書都重要，這本書被翻譯成多種語言不是很合理嗎？自古至今，有些人即使受重病折磨，遭受政府禁制，甚至冒著被處死的危險，仍奮力於翻譯聖經的工作。為什麼呢？因為他們都熱愛上帝的話語。現在就讓我們看看這段非凡的歷史。

「英國人要學習基督的律法最好用英語」

約翰·威克里夫大約於1330年出生。當時，教堂的宗教活動都以拉丁語舉行。另一方面，平民百姓在日常生活中卻使用英語。他們用英語與人交談，連向上帝禱告也是用英語的。

威克里夫是位天主教教士，他精通拉丁語。可是，他覺得拉丁語是上流社會的語言，因此用拉丁語來教導人學習聖經是不應該的。他寫道：「上帝的律法應該以受教者最容易明白的語言去教導，因為要教導的是上帝的話語。」因此，威克里夫和他的助手等人合力把聖經翻譯成英語。這項工作大約花了20年的時間。

 天主教教會並不喜歡有一部新的聖經譯本出現。《梵蒂岡之謎》（英語）解釋了教會反對的原因。這本書說：「這樣，平信徒就可以看出原本的基督教教義淺顯易明，早期基督徒的生活也很簡樸，跟當時的天主教截然不同。……人們才知道，基督教創始者和那個自稱為上帝代表的人［教宗］，兩者之間的教導有多大的分別。」

教宗格列高利十一世發表了五張文告來譴責威克里夫。可是，威克里夫並沒有被嚇倒。他說：「英國人要學習基督的律法最好用英語。上帝用摩西的母語向摩西頒布律法，基督的使徒也是用母語學習聖經的。」大約在1382年，也就是威克里夫死前不久，他的翻譯小組發行了第一部聖經全書的英語譯本。大約十年後，他的一位助手發行了一部較易於閱讀的修訂本。

由於印刷機還沒有發明，每一部聖經都要徒手抄寫，既費心又費力。每抄一本都可能要花去十個月的時間。然而，教會卻非常擔心聖經會在民間流傳，一名大主教甚至恐嚇信徒，任何閱讀聖經的人都會被開除教籍。威克里夫死後四十多年，神職人員遵照教宗在宗座會議上所下的命令，挖出威克里夫的屍骨，把屍骨燒掉並把骨灰扔到斯威夫特河裡。雖然如此，尋求真理的人依然可以找到威克里夫所譯的聖經。威廉·布萊克本教授講述：「人們把威克里夫的譯本抄寫了許多份，這些抄本不但在當時廣為流傳，並且一直流傳到後世。」

給農家子弟的聖經

此後不到兩百年，威克里夫的譯本所用的英語已經過時，只有極少數人可以明白聖經。看見這種情況，一個住在布里斯托爾附近的年輕傳教士感到很泄氣。這位傳教士名叫威廉·廷德爾。有一次，他聽到一個有學識的人說，寧可沒有上帝的律法，也不能沒有教宗的律法。廷德爾就說，如果上帝容許的話，他保證再過不久，連農家子弟也會比有識之士更明白聖經。

威克里夫根據《通俗拉丁文本聖經》翻譯聖經，而且是用人手抄寫聖經的。1524年，廷德爾離開英國，前往德國，然後著手翻譯聖經。他直接從希伯來語和希臘語原文翻譯聖經。他在科隆雇用了一個印刷商，印刷他的譯本。不久，反對廷德爾的人獲悉他翻譯了聖經，就遊說科隆的參議院把所有印好的譯本充公。

 廷德爾逃到德國的沃爾姆斯，繼續工作。過了不久，他翻譯的《希臘語經卷》的英語譯本暗地裡被運到了英國。六個月之內，已經有很多本聖經售出。教會不得不召開緊急的主教會議，並下令焚燒廷德爾的聖經譯本。

為了遏止民眾閱讀聖經的風氣，以免人受到廷德爾的「異端邪說」所影響，倫敦主教就委任托馬斯·莫爾寫文章抨擊廷德爾。莫爾尤其不喜歡廷德爾用「會眾」一詞取代「教堂」，用「長老」一詞取代「神父」，因為這些譯法會令人對教宗的權威，以及對神職人員與平信徒之間的區別產生疑問。莫爾也譴責廷德爾把希臘語「阿格配」譯成「愛」而不是「善心」。《如果上帝保全我的性命》（英語）說：「教會認為這個譯法會對他們造成威脅。因為信徒一向都相信，捐獻金錢、遺產給教會和買贖罪券，能為他們打開通往天堂的路。但這個譯法顯然貶低了善心的重要性，還可能會減少教會的豐厚收入。」

莫爾提議要焚燒「異教徒」，結果廷德爾在1536年10月被絞殺，他的屍身給綁在柱上焚燒。莫爾後來由於冒犯英王，也被斬首。雖然如此，羅馬天主教會仍於1935年追封他為聖徒。2000年，教宗若望保祿二世再把莫爾封為政治家的主保聖人。

廷德爾沒有得到這樣的認可。不過，在廷德爾死前，他的朋友邁爾斯·科弗達爾把他所譯的經卷合成一本聖經全書，而這是第一本從原語翻譯過來的英語譯本！現在，連農家子弟也能看得懂上帝的話語了。其他語言的聖經譯本又怎樣呢？

「這簡直是不可能的事」

1807年，英國傳教士羅伯特·馬禮遜不顧家人和朋友的反對，啟程前往中國，因為他決心要出版漢語的聖經全書。要把聖經翻譯成漢語絕不簡單，正如當時東印度公司的一名董事查理·格蘭特說：「這簡直是不可能的事。」

到了中國，馬禮遜才知道中國政府禁止國民教授洋人漢語，違者處死。為了保護自己和那些願意教他漢語的人，他有一段時間都足不出戶。據說，「兩年後，他已經能夠說官話［現稱普通話］和超過一種中國 方言，也能夠閱讀和書寫」漢語。當時的皇帝下了一道諭旨，把印刷基督教書刊定為死罪。雖然面對死亡的威脅，但在1819年11月25日，馬禮遜還是能夠完成他的翻譯工作，把整本聖經譯成漢語。

到了1836年，已經大約有2000本聖經全書，一萬份《希臘語經卷》和3萬1000份聖經的部分經卷以漢語印行。不錯，對上帝話語的熱愛令「不可能的事」變成可能。

藏在枕頭裡的聖經

美國傳教士阿多奈拉姆·賈德森和妻子安娜在1812年2月結婚，兩星期後，他們便踏上遙遠的旅程，最終在1813年來到緬甸。他們立刻開始學習緬甸語，而緬甸語是世上最難學的語言之一。幾年後，賈德森寫道：「我們學習的，是地球另一端的人所說的語言，他們的思想跟我們的思想大不相同……我們沒有字典，也沒有傳譯員為我們解釋任何一個詞彙。」

賈德森沒有因此放棄。他著手把《希臘語經卷》翻譯成緬甸語，並於1823年6月完成翻譯工作。後來，緬甸爆發戰爭。政府懷疑賈德森是間諜，所以把他關進牢獄。他被三對腳鐐鎖住，整個人被緊緊地拴在一根長柱上，動彈不得。1853年，弗朗西斯·韋蘭寫了一本關於賈德森生平的書。在書中，他這樣寫道：「當賈德森先生獲准跟妻子見面，可以用英語談話時，他首先提到的就是要得到新約譯本的手稿。」這份手稿原本給埋在房子的地底裡，安娜擔心手稿會因潮濕和發霉而爛掉，就把手稿放進一個枕頭裡，縫好後把枕頭帶到獄中，交給丈夫。儘管環境非常艱難，這份手稿還是保存了下來。

賈德森在牢獄中待了很多個月後，終於獲得釋放。可是好景不常，在他獲釋的同一年，安娜發高燒，幾星期後便去世了。半年後，他那年僅兩歲的女兒瑪麗亞也死於不治之症。賈德森雖然痛心萬分，但後來還是恢復工作。1835年，他終於翻譯完整本聖經。

你熱愛上帝的話語嗎？

古往今來，都有人像這些譯者那樣熱愛上帝的話語。在古代的以色列，詩篇的一位執筆者向上帝說：「我多麼愛你的律法，終日不住地思索！」（詩篇119:97）聖經不僅是一部令人讚嘆的文學作品，這本書還包含重要的信息。你有沒有經常閱讀聖經，思索上帝的話語呢？如果你這樣做，並努力實踐聖經的教導，就一定「會因為實踐出來而得福」。（雅各書1:25）

［第8頁的精選語句］

「英國人要學習基督的律法最好用英語。」——約翰·威克里夫

［第9頁的圖片］

威廉·廷德爾和廷德爾譯本的其中一頁

［鳴謝］

廷德爾：From the book The Evolution of the English Bible

［第10頁的圖片］

羅伯特·馬禮遜和他翻譯的漢語聖經

［鳴謝］

In the custody of the Asian Division of the Library of Congress

Robert Morrison, engraved by W.Holl, from The National Portrait Gallery Volume IV, published c. 1820 (litho), Chinnery, George (1774-1852)(after)/Private Collection/Ken Welsh/The Bridgeman Art Library International

［第11頁的圖片］

阿多奈拉姆·賈德森和他翻譯的緬甸語聖經

［鳴謝］

賈德森：Engraving by John C. Buttre/Dictionary of American Portraits/Dover

［第8頁的圖片鳴謝］

威克里夫：From the book The History of Protestantism (Vol.I); 聖經：Courtesy of the American Bible Society Library, New York