我親眼看見聖經真理的力量

維托·弗雷斯口述

也許你不曾聽過特倫廷納拉這名字。特倫廷納拉是意大利那不勒斯南面一個小鎮，爸爸媽媽和哥哥安杰洛都在那裡出生。安杰洛出生後，爸爸媽媽就移居美國，在紐約州羅切斯特安家落戶，也就是1926年我出生的地方。1922年，爸爸首次遇見聖經研究者，即現今的耶和華見證人。不久，爸爸媽媽都成了聖經研究者。

爸爸思想冷靜，性情沉穩，對不公的事卻會大感憤慨。最叫他受不了的是教士肆意蒙蔽人，因此他會抓緊機會捍衛聖經真理。爸爸退休後就參與全時傳道工作，後來由於身體越來越差，加上嚴冬難熬，他74歲時不得不停止全時服務。不過，他每月都用40至60小時傳道，直至90多歲為止。爸爸的榜樣對我影響深遠。他雖然有時也相當幽默，但基本來說是個性格嚴肅的人。他以往常常說：「聖經真理必須嚴肅看待。」

爸爸媽媽盡力教導五個兒女學習聖經。我在1943年8月23日受浸，1944年6月做先驅。姐姐卡爾梅拉在紐約州杰尼瓦做先驅，她的先驅同伴叫弗恩，是個活潑開朗的姊妹。沒多久，我跟弗恩互相愛慕，希望共度一生，於是在1946年8月結為夫婦。

海外傳道工作

我們婚後一起做特別先驅，在紐約州杰尼瓦和諾威奇服務。我們在1948年8月參加基列學校第12屆訓練班，畢業後奉派到意大利那不勒斯服務，同行的還有另外兩個海外傳道員，就是卡爾·里奇韋和妻子喬安妮。那不勒斯在戰後元氣大傷，百廢待興。要在當地找房子很困難，有好幾個月我們住在一個有兩個房間的小住房裡。

我自小就慣常聽爸爸媽媽說那不勒斯方言，因此我的意大利語儘管帶有美國口音，別人還是聽得懂的。弗恩在學意大利語方面的進度比我慢，後來卻迎頭趕上，甚至說得比我好呢。

在那不勒斯，起初只有一個家庭對聖經感興趣。他們一家四口是賣走私香煙的，其中一人叫特蕾莎，她每個工作天都有很大變化：早上出外開工時，她會把香煙塞滿裙子裡的許多個口袋，看去胖胖的，晚上回來時卻骨瘦如柴。由於認識了真理，這個家庭完全 改變過來，最後他們家族中有16人成為耶和華見證人。今天那不勒斯的耶和華見證人數目已接近3700人。

傳道工作受反對

我們在那不勒斯住了不過九個月，當局就下令要我們離開當地。我們去了瑞士大約一個月，再用旅遊簽證返回意大利。我和弗恩奉派到都靈服務。起初有個女士租給我們一個房間，我們得使用她的浴室和廚房。里奇韋氏夫婦抵達都靈後，我們四人就一起租了個住房。後來這個住房一共住了五對海外傳道員夫婦。

1955年，當局下令要我們離開都靈。當時都靈已有四群成立不久的會眾，有不少勝任的本地弟兄可以照料會眾事務。當局告訴我們：「你們美國人離開以後，你們所做的一切肯定會化為烏有。」隨後的發展倒相反，會眾的人數不斷增加，可見傳道工作結出成果全靠上帝賜福。今天都靈有56群會眾，4600多個耶和華見證人。

不同凡響的佛羅倫薩

後來我們奉派到佛羅倫薩服務。姐姐卡爾梅拉和丈夫梅林·哈茨勒曾在當地從事海外傳道工作，因此我們不時聽見他們提起這個城市。但現在我們是實際住在當地呢！想想看，錫格諾里亞廣場、韋基奧橋、米開朗琪羅廣場和皮蒂宮都是佛羅倫薩的名勝，這個城市確實不同凡響！當地居民對王國好消息的反應也很好。

我們跟一個家庭討論聖經，後來做爸爸媽媽的都受了浸。但爸爸是抽煙的。1973年，《守望台》指出抽煙是不潔的惡習，勸告讀者戒煙。年紀較大的兒女求爸爸戒煙，爸爸口是答應了，行動卻依舊。一天晚上，媽媽叫兩個九歲的孿生兒子去睡覺，之前卻沒有跟他們一起禱告。後來她覺得這樣不好，就到他們的房間去，卻發覺他們已自行禱告了，於是問：「你們在禱告裡說些什麼？」他們答道：「耶和華啊，請你幫爸爸戒煙吧。」妻子於是對丈夫說：「你過來，聽聽孩子禱告求什麼。」丈夫聽見孩子怎麼說後，不禁 熱淚盈眶，說：「我決定以後不再抽煙了！」他果然緊守承諾，現在他們家族中至少有15人已成為耶和華見證人。

在非洲服務

1959年，我們被調派到索馬里的摩加迪沙服務，跟我們一起到當地服務的還有兩個海外傳道員，就是阿圖羅·萊弗里斯和我哥哥安杰洛。我們抵達摩加迪沙時，當地的政局相當緊張。本來意大利政府得到聯合國授權逐步使索馬里獨立，但局勢日漸惡化。有些是意大利人的聖經學生離開索馬里，我們根本就無法組織起一群會眾。

那個時期，海外特訪監督請我做助手，就這樣，我們開始探訪鄰近的國家。我們有些聖經學生有很好的進步，卻因為受到反對而不得不離開祖國，另一些人卻留下來，儘管要忍受不少磨難。 *想到他們對耶和華的愛，想到他們為了忠於上帝而要忍受的考驗，我們至今仍十分感動。

索馬里和厄立特里亞的氣候非常潮濕和炎熱。某些地道菜十分辛辣，吃過以後令我們熱上加熱。有一次，我們在一個聖經學生的家裡吃一種地道菜，弗恩吃了之後打趣說自己的耳朵像亮起的紅燈呢！

後來安杰洛和阿圖羅被派到別的地區去，因此只有我和弗恩繼續留在當地服務。雖然身邊沒有同工鼓勵有點不好受，我們卻利用這個機會加深自己跟耶和華的關係，比以往更加信靠他。我們不時要到某些傳道工作受禁的國家，探訪當地的弟兄姊妹，這些經歷給我們很大的鼓勵。

我們在索馬里的生活並不易過。我們沒有冰箱，買食物也只得買當天的口糧，比如說買幾塊鯊魚肉，或買少量芒果、木瓜、柚子、椰子或香蕉等土產水果。在當地，昆蟲四處飛，我們主持聖經研究期間有時也有昆蟲飛到我們的脖子上。幸好我們有一輛小型摩托車，因此不用在烈日下長時間步行。

重返意大利

多虧朋友們的慷慨資助，1961年我們得以返回意大利，在都靈參加國際大會。我們 乘坐一艘運載香蕉的貨船前往那裡。我們獲悉自己將會接獲新的崗位。1962年9月，我們重返意大利，從事分區探訪的工作。我們買了一輛小型汽車，在隨後五年間就用這輛車子探訪兩個分區。

忍受過非洲酷熱的天氣後，現在又要應付嚴寒的氣候。我們返回意大利後的第一個冬天，剛巧要探訪阿爾卑斯山下一群會眾，我們睡覺的房間建在一個乾草倉上，沒有供暖設施。因為天氣太冷，我們睡覺時都得穿上外衣。當晚，附近有四隻雞、兩隻狗活活凍死！

後來，我也做了區域監督。那些日子，我們走遍全意大利，還多次探訪過卡拉布里亞和西西里這些地區。我們鼓勵年輕人要在屬靈方面進步，定立目標做會眾監督、分區監督，或伯特利成員。

許多弟兄姊妹都全心全意地事奉耶和華，我們從他們身上學到不少東西。他們有很多可貴的品質，比如慷慨好施、靈活變通、對耶和華忠貞不二、關愛弟兄姊妹，還有甘願捨己的精神。我們參加過一些在王國聚會所裡舉行的婚禮，由那些得到政府授權的弟兄主持，這樣的事在多年以前簡直是不可能的。今天弟兄姊妹無需像以往我們在都靈的時候那樣，要在弟兄的廚房裡舉行聚會，或在聚會期間坐在長木板凳上，因為現在大多數會眾都有美觀而能為耶和華增光的王國聚會所了。我們舉行大會的場地不再是二等劇院，而是寬敞的大會堂。我們來到意大利的時候，這裡的傳道員數目只有490人，現在卻超過24萬3000人了，這個增長確實令人鼓舞。

所付出的大有價值

我們經歷過不少艱辛，包括患病和忍受思鄉之苦。以往弗恩每當看見大海，就會想家。她還接受過三次大手術。有一回，她去主持聖經研究，途中卻被一個反對我們信仰的人用草耙襲擊，結果要到醫院療傷。

我們也曾感到灰心失望，卻耐心等候耶和華，像耶利米哀歌3:24說的一樣。耶和華是予人安慰的上帝。有一次，我們因一些事 而感到沮喪，弗恩卻收到諾爾弟兄寄來的信，內容叫我們大得安慰。諾爾弟兄表示，由於他是在賓夕法尼亞州伯利恆附近出生的，而弗恩最初做先驅正是在賓夕法尼亞州服務，因此他知道像弗恩一樣的德裔賓州婦女是堅強不屈的。諾爾弟兄說得對，弗恩的確很堅強。多年以來，我們從多方面和許多人那裡得到鼓勵。

儘管諸般困難，我們仍設法保持對傳道工作的熱心。有一種可口的意大利葡萄汽酒叫做蘭布魯斯（Lambrusco），這種酒要是走氣，就會走味。因此，弗恩有時會打趣地以這種酒來比喻傳道熱心，說：「我們不要泄氣。」我們從事40多年分區工作和區域工作後得了新任務，探訪一些非意大利語的小組，並協助組織成會眾。這些外語小組向一些來自不同國家的人傳道，這些國家包括中國、菲律賓、印度、孟加拉、斯里蘭卡、加納、尼日利亞，以及厄立特里亞等。我們親眼看見上帝話語的力量，看見許多人嘗過耶和華的慈悲後怎樣大大改變自己的生活，就是用一本書的篇幅也說不盡、寫不完。（彌迦書7:18,19）

我們天天都懇求耶和華繼續賜福給我們，幫助我們在感情和身體上得著所需的力量去執行傳道工作。上帝所賜的喜樂是我們的力量，讓我們對未來充滿希望。我們會繼續努力傳講聖經的真理，確信自己過去為上帝所做的都是值得的。（以弗所書3:7；歌羅西書1:29）

［腳注］

［第27-29頁的附欄或圖片］

（排版後的式樣，見出版物）

我的父母，攝於紐約州羅切斯特

1948年

在南蘭星，參加基列學校第12屆訓練班期間

1949年

我和弗恩到意大利之前合影

攝於意大利卡普里

1952年

在都靈和那不勒斯與其他海外傳道員合影

1963年

弗恩和她的一些聖經學生合影

「我們不要泄氣」