與會眾分開，卻沒有被遺忘

使徒保羅勸勉基督徒，說：「我們……該對所有人行善，對信徒就更該這樣，因為彼此親如一家。」（加拉太書6:10）今天，我們仍然跟從這個受上帝啟示的指引，找機會向其他信徒行善。許多弟兄姊妹都需要基督徒會眾關注，也該受關注，其中包括那些住在養老院（安老院），親愛的年長弟兄姊妹。

在某些地區，兒女慣常在家奉養老年父母。不過，在另一些地區，老年人通常要依靠養老院照料。那些住在養老院的年老基督徒又怎樣呢？他們面對什麼困難？如果缺乏家人照顧，他們可以怎樣做呢？基督徒會眾能給他們什麼幫助？我們經常探望這些年長的弟兄姊妹，自己又能得到什麼裨益？

住在養老院，困難可不少

年長基督徒住進的養老院，可能位於另一群會眾的地區。當地會眾的耶和華見證人並不熟悉這些基督徒，也許沒想到要經常探訪他們。再者，在養老院裡，年長的見證人很可能生活在不同信仰的人當中，因而可能要面對不易應付的情況。

 例如，在某些地區，養老院會安排在院舍舉行某些宗教儀式。一個護理員說：「有些年長的耶和華見證人沒有能力清楚表達自己的意願，曾被人用輪椅送去出席教會的禮拜，沒有人問明他們是否喜歡參加。」養老院的職員通常都喜歡趁著慶祝生日、聖誕節或復活節等，改變一下院友的生活步調。此外，曾經有養老院提供一些食物，是見證人的良心不容許吃的。（使徒行傳15:29）要是我們經常探望年長的弟兄姊妹，就能幫忙應付這些艱難的情況。

會眾伸出援手

早期基督徒留意到，自己有責任照顧那些沒有家人供養的老年人。（提摩太前書5:9）照樣，今天的監督也關注那些在會眾地區裡，住在養老院的年長基督徒，確保他們沒有受到忽視。 *羅貝爾是個長老，他說：「監督最好能親自探望年長的弟兄姊妹，看看他們的生活環境，跟他們一起禱告。在照顧長者方面，會眾可以做的事很多。」我們抽空探望長者，就顯示我們清楚知道：在耶和華眼中，看顧遇到患難的人十分重要。（雅各書1:27）

 如果有必要，長老很樂意作出安排，讓住在當地養老院的弟兄姊妹得到實際的協助。羅貝爾談到其中一方面的協助，說：「要是情況許可，就應該鼓勵年長的弟兄姊妹參加基督徒的聚會。」可是，如果老人家不再方便前往王國聚會所，長老可以另作安排。雅克利娜八十多歲，患了骨關節炎，靠用電話來聆聽聚會的節目。她說：「能夠聆聽聚會現場的節目，實在太好了。我怎麼也不會錯過這些時光！」

要是年長的基督徒不能用電話來聆聽聚會節目，長老可以安排把聚會的節目錄音。負責送聚會錄音到養老院去的基督徒，還可以趁機慰問老人家，跟老人家聊聊天。一個監督說：「跟年長的弟兄姊妹談談當地會眾成員的近況，能令他們感到自己仍然是屬靈家庭的一分子。」

保持溝通

老人家住進了養老院，大多感到緊張和不自在，這是人之常情，所以有些老人家會漸漸害怕與人接觸。可是，如果年長弟兄姊妹一遷進養老院，我們就前去探望，表示會繼續看顧他們，他們就能更快恢復內心安寧，重拾喜樂了。（箴言17:22）

也許有些基督徒以為，要是年長的弟兄姊妹頭腦不清醒，聽覺不靈，或者有其他毛病令他們很難跟別人溝通，那麼探訪他們是沒用的。不過，無論溝通多麼困難，我們仍然探望這些年長的信徒，就表明我們繼續帶頭尊重弟兄姊妹。（羅馬書12:10）如果有個年長的弟兄開始沒記性，記不起近來發生的事，我們可以鼓勵他說說早年的經歷，甚至可以從童年說起，或者談談他認識聖經真理的經過。要是他兜來轉去，怎麼也找不到要說的字句，我們可以怎樣做呢？要耐心聽下去，如果可行，可以就他看來要說的話，提示一兩個字眼，或者簡單說出他想表達的思想，然後請他繼續說下去。要是他思緒混亂，或者口齒不清，說話令人難於理解，那麼，可以試試從語氣和聲調找出他想表達的意思。

如果不再能用言語溝通，我們可以用其他方法。洛朗絲是個先驅，經常探望八十多歲的基督徒姊妹馬德萊娜。馬德萊娜已經不能說話，洛朗絲談到怎樣跟馬德萊娜溝通，說：「我握著馬德萊娜的手，跟她一起禱告。馬德萊娜也握一下我的手作回應，又眨一眨眼，表示很欣賞這個溫馨時刻。」握著他們的手，或者親切地擁抱他們，實在能夠給年長弟兄姊妹很大的安慰。

親自探望，至為重要

你經常探望年長的弟兄姊妹，也許能改善他們所得的照顧。二十多年來，達妮埃萊經常探望住在養老院的信徒。她說：「養老院職員注意到老人家經常有人探望，就會對這個老人家照顧得分外周到。」上文提到的羅貝爾說：「護理人員比較尊重經常到訪的人，樂意聆聽他們的意見。只是偶爾才探訪一次的，也許不會那麼受尊重。」護士們時常要應付諸多要求的院友家屬，所以很珍視訪者的讚賞。此外，我們跟養老院職員有良好關係，員工也會更樂意尊重住在養老院的年長見證人，尊重他們的信仰和價值觀。

 我們能幫忙做點小事，也有助於跟養老院職員建立良好關係。在某些地區，由於長期缺乏具備資格的護理人員，養老院的服務素質下降。護士麗貝卡說：「用膳時間十分繁忙，這也許是最合適的探訪時間，訪者可以幫忙協助他們的朋友進食。」不妨問問養老院的職員，有什麼是我們可以幫得上忙的。

我們經常造訪同一所養老院，就能察覺到年長的弟兄姊妹有什麼需要。我們取得院方批准後，可以主動提供協助。例如，在他們的房間擺放親人的照片，或者孩子們的畫作，就能令房間充滿生氣。想想怎樣令他們住得更舒適，也許送上保暖的袍子，或者一些個人護理物品。養老院如果有花園，可以帶他們到花園吸吸新鮮空氣嗎？上文提過的洛朗絲說：「我每週都去看馬德萊娜，她期待著我探望她，看到我帶小孩子來，就馬上露出笑容，雙眼充滿神采！」我們自發地提出類似的協助，能為住在養老院的弟兄姊妹帶來莫大的裨益。（箴言3:27）

雙方都能得益

我們經常探訪年長的弟兄姊妹，可以「考驗［我們］的愛心究竟有多真摯」。（哥林多後書8:8）怎樣考驗呢？眼巴巴看著朋友的身子一天比一天差，這可以是很痛苦的事。洛朗絲說：「馬德萊娜的健康越來越差，起初令我的情緒大受困擾，每次看望完馬德萊娜，都忍不住哭起來。但我學會熱切地禱告，這不但對克服恐懼有幫助，也為長者帶來更大的鼓勵。」羅貝爾多年來一直探望拉里，一個患了帕金森氏病的基督徒。羅貝爾說：「拉里病得很重，我連他半句話也聽不懂。但一起禱告時，我仍然感受到他信念堅強。」

我們探望年長的基督徒，不但幫助了他們，自己也同時受益。他們雖然跟不同信仰的人一起住在養老院裡，但親近耶和華的決心從沒改變，這教曉我們怎樣表現信心和勇氣。他們儘管面對聽力和語言障礙，仍然切望吸取靈糧，體現出「人活著不可單靠食物，倒要靠耶和華口裡所出的每一句話」這個真理。（馬太福音4:4）一些微不足道的事情，比如孩童的嬉笑聲，跟朋友共膳的機會，他們都珍而重之。這提醒我們，要學會知足。他們對屬靈事物的熱愛，使我們看清什麼才是最重要的事，學會分清輕重緩急。

其實，向年長的信徒伸出援手，全群會眾都能得益。為什麼呢？由於年老體弱的基督徒特別需要弟兄以溫情看待，會眾也就大有機會表現憐恤之情，更能關心別人。因此，我們人人都該把照顧長者這件事，看作「為大家服務」的一個方式，即使要長期照顧他們，也樂意效勞。（彼得前書4:10,11）長老如果在這件事上帶頭，會眾其他成員就能看出：照料年長弟兄姊妹是一件不容忽略的事。（以西結書34:15,16）我們關心年長的基督徒，扶持他們，就能令他們安心，知道他們絕沒有被遺忘！

［腳注］

［第28頁的精選語句］

「養老院職員注意到老人家經常有人探望，就會對這個老人家照顧得分外周到」

［第26頁的圖片］

我們衷心地禱告，也許能幫助年長的見證人恢復內心安寧

［第26頁的圖片］

流露溫情的舉動能強化我們的年老信徒