誰回應你的求助電話？

一按開關，救護車頂上的緊急燈就開始閃動，光影投射在附近的汽車和樓房上。尖銳刺耳的警報聲響徹空中，司機和路人都停下來，讓我們駛過。救護車在路上左穿右插，趕往救援求助的人。

我當了救護員二十多年，為人提供緊急的醫療護理。病人和傷者還沒送到醫院，我就已為他們進行急救。 *每天的工作都會有意料不及的事發生。我遇過的情況千變萬化，從普通的到棘手的都有，有些結果令人滿意，有些卻叫人悲痛。

對社會的貢獻

在加拿大的醫療護理制度裡，救護員擔任重要的角色。他們受到優良的訓練，在傷者或病人還沒送到醫院之前，就馬上施行急救。這樣做不但可以減輕某些因意外或病發造成的傷害，有時甚至可以救人一命。 *

在許多地區，救護隊一年365日，每天24小時隨時候命，服務社群。他們可能受雇於市政府、商業機構或醫院附屬的緊急醫療服務中心。有些救護員則隨同救護車或消防隊，外出救治傷者和病人。

做救護員的有男有女，他們受過專業訓練，一接到緊急求助電話，就馬上趕往事發地點救援。救護隊會隨時收到求助的電話。讓我們看看救護員受訓從事怎樣的工作。

受訓拯救生命

救護員分為不同的級別，加拿大各省對這些級別的名稱不盡相同，而且各級別的救護員受到的訓練也不一樣。雖然如此，但一般來說，救護員分為四個級別：緊急護理支援員、初級護理救護員、高級護理救護員和 資深護理人員。聯邦政府、省政府、市政府及醫療機構都要求人取得合格證書，才能成為救護員。

就以我在加拿大接受的訓練為例，我要在教室、醫院和救護車上接受許多小時的基本訓練。訓練包括量度生命體徵（如呼吸、脈搏等）、運用換氣和輸氧的儀器、進行心肺復甦（CPR），還有包紮傷口、使用夾板和固定脊骨。

我也要在幾所醫院的急診室、加護病房和產房受訓300小時，從中得到寶貴的臨床經驗。我協助接生的第一個嬰兒叫我最為難忘，我覺得自己有份見證一個奇跡！這個經歷和其他經歷都讓我做好準備，迎接下一個階段的訓練。在兩名經驗豐富的救護員的指導和協助下，我隨同救護車外出實習救助，接受了長達300多小時的訓練。我通過了筆試和實習試後，就取得資格當緊急醫護助理員，現在稱為初級護理救護員。

有好幾年的時間，我在鄉村裡和城市裡工作。我很快就體會到所學得的救生知識很有價值。有一天，一個建築工人因為胸口很痛，來到醫院的急診室求診。他來到不久，心搏就停止跳動了。我和幾個醫生護士合力替他進行心肺復甦，注射藥物，並使用電擊去顫器。沒多久，病人恢復了心跳，也開始自行呼吸了。之後，他被送往重症加護病房（CCU）去。第二天，我被派到重症加護病房工作。在那裡，醫生向我介紹一個坐在床上跟妻子談話的男子。他看出我並沒有認出他來，就說：「還記得我嗎？你昨天救了我一命呢！」當時，我的心情實在難以用言詞表達。

我踏入受訓的最後階段，一個醫生經常陪同我值班12小時，看看我怎樣照顧病人。通過了筆試和實習試之後，我取得資格成為高級護理救護員。

救護員的工作是由醫務總監負責督導的。一般來說，醫務總監會跟一個醫療諮詢委員會合力制定醫療程序指示。救護員根據其中的指引進行緊急護理，也可以通過無線通訊或電話跟一組醫生保持聯絡，按他們的指示工作。由於這緣故，救護員可說是醫生的眼、耳和手。救護員在私人家裡、公眾場所或車禍現場進行救援的時候，會向傷者輸氧，提供藥物，插喉管，或使用電擊去顫器，有時甚至要做手術。（請看15頁的附欄 「救護員的急救技術」）

面對風險，應付挑戰

救護員每天都要面對種種風險和挑戰。他們要在各種的天氣情況下工作，有時救援的地點和環境存有危險。單是說開車趕往現場救人，也會有風險。

身為救護員，我們經常都會接觸到血、體液或病菌，難免要擔風險。為了保護自己， 我們穿上防護衣物，比如手套、口罩、眼罩和面罩。如有需要，我們也會穿上特製的外衣或長袍。

我們不但要護理病人，也要安撫他們的家人、朋友，甚至素不相識的人。由於情緒激動，這些人的反應可以是相當極端和無法預測的。看見廝守多年的夫妻被死亡分隔，實在令人難過。要把死訊告知死者的配偶並不容易。有一次，我要通知一個婦人，她的丈夫死了。她即時的反應是用拳頭打我，然後衝出門口，跑到街上尖叫狂哭。當我趕上她時，她卻轉過身來，抓著我，緊抱我，在我的肩膀上哭過不停。

遇到受情緒困擾的人，或是受酒精、毒品影響的人，我們需要表現同情、體恤和機巧，因為這些人的反應是很難測的。我執勤期間，曾經被人咬過、吐唾沫，甚至被情緒失控的人襲擊。

從事救護工作，我們需要有充足的體力才行。我們不時要搬重物、抬病人，有時還要在很困難的情況下進行救援。我們也要常常跪著、彎下身來照料病人。對我們來說，因工受傷看來是免不了的事。最易受傷的部位是背部、肩膀和膝蓋。有些救護員傷得那麼厲害，以致不得不放棄這份職業。我們輪流值班，這也可以使身體相當疲累。

照護生命危在旦夕的病人或傷者，對人的精神和感情都造成很大壓力。救護員必須頭腦冷靜，有良好的判斷力，也要當機立斷。他們許多時都看見別人受盡痛苦或慘遭悲劇，還要護理受重傷的人。我清晰記得，一個年輕人在一場工業意外中被重物壓著，下身壓得血肉模糊。他哀求我們要設法救他。雖然我們和在場的醫生護士都盡了最大努力，可不到一個小時，他就死了。

有些情景確實叫人非常難受。一個清晨，我們收到一個求助電話，說一所房子起了火。當時，屋主剛下班回家，看見妻子和三歲大的女兒從火場裡逃出來。可是，他們還有三個年齡由四個月到五歲的孩子和爺爺一同被困在屋內，沒法逃命。最後，消防員把他們從火場抬出來。我們幾組救護人員合力搶救他們，可惜都勞而無功。

讀到這裡，你也許心想：「誰要當救護員呢？」有時，我也會這樣問自己。這時，我會想起耶穌的比喻：一個良善的撒馬利亞人樂於援助一個受傷的路人。（路加福音10:30-37）救護員也樂於獻出自己的體力，懷著同情心援助求救的人。對我來說，當救護員這份工作很有價值，但我希望不久就不用再做這樣的工作。為什麼這樣說呢？因為上帝應許在不久的將來，人不會說：「我有病。」到時候，人類就不會再受死亡和痛苦折磨了。（以賽亞書33:24；啟示錄21:4）——加拿大一名救護員自述

［腳注］

［第13頁的精選語句］

他看出我並沒有認出他來，就說：「還記得我嗎？你昨天救了我一命呢！」當時，我的心情實在難以用言詞表達

［第14頁的精選語句］

我執勤期間，曾經被人咬過、吐唾沫，甚至被情緒失控的人襲擊

 ［第15頁的附欄或圖片］

 救護員的急救技術

救護員學習不同的急救技術。其中一項是，確保病人呼吸道暢通，讓空氣可以進入肺部。如果病人的呼吸道阻塞，救護員就可能需要為他插喉管。救護員一邊望著喉鏡，一邊把軟塑料做的呼吸管，通過口腔和聲帶，插入病人的氣管。他們也會替病人進行環甲軟骨切開術：運用一根針、一根小型導管、一條導線和一把手術刀，把一根較大的導管通過病人的頸部，插入氣管內。如果病人出現肺萎陷而情況相當危險，救護員就會把針和導管插入病人的胸腔來急救。

另一項急救技術是靜脈注射療法：救護員運用靜脈注射針把導管插入靜脈裡，這樣就可以把液體比如鹽溶液，通過靜脈注入病人體內。另外，他們可以使用一種儀器，把液體直接注射入病人的骨髓內。

救護員會用一個心臟監護兼去顫器來記錄和顯示病人的心電圖。他也會用這個儀器來消除病人的心臟纖顫（病人心搏停止，這個儀器會把電擊傳至心臟，好幫助病人恢復正常心律），或使病人心搏復原（通過電擊使異常快的心臟節律緩慢下來）。如果病人心跳太慢，這個儀器也可充當體外的起搏器，刺激心臟，使心律回復正常。

［鳴謝］

所有照片：Taken by courtesy of City of Toronto EMS

［第12頁的圖片鳴謝］

Taken by courtesy of City of Toronto EMS