香水界的寵兒

《警醒！》意大利撰稿員來稿

香水的歷史悠久，早在聖經時代，有錢的人就用香料來使自己的家、床和衣服，甚至自己散發芬芳的香味。那時所用的香料包括沉香、香脂油、桂皮等。（箴言7:17；雅歌4:10,14）

至今，製造香水的基本原料仍然是從植物中提取出來的香精油。我們來到意大利半島最南端的卡拉布里亞，參觀一種香水原料的提取過程。你或許沒聽說過香檸檬（一般作佛手柑）這個名字，但是，據說市場中大約三分之一女士用的香水和一半男士用的古龍水，都散發著香檸檬的香氣。那麼，讓我們介紹香檸檬給你認識吧。

香檸檬樹是常綠柑橘類植物，春天開花，晚秋或早冬結果；果皮光滑、呈黃色，大小跟橘子差不多。很多專家認為香檸檬樹是雜交植物。沒有人知道這種植物的來源；香檸檬樹不是野生的，也不是由種子栽種出來的，而是要將嫩枝嫁接到同科的植物上，如青檸、酸橘，才能長成新植株。

對於香水界來說，香檸檬這種果實與眾不同。一本談及香水的書指出，從香檸檬提取的香精油非常獨特，「可以跟其他香味混合，形成一種特殊的香氣，而且使香氣不易揮發；任何香水，如果含有香檸檬油，都會散發一種特別的清香。」 *

在卡拉布里亞生長

歷史資料表明早在18世紀初，香檸檬就在卡拉布里亞生長了。那時，當地人偶爾把香檸檬油賣給過路的旅客。可是，香檸檬被大量種植，好作商業用途，是跟古龍水製造業的發展有緊密關係。1704年，一個移居德國的意大利人吉安·保羅·費米尼斯，製成了一種花露水，主要成分就是香檸檬油。他稱這種花露水為「芳香的水」，後來被人稱為「古龍水」或「科隆香水」；名字取自香水的原產地科隆市。

大約在1750年，人們在雷焦卡拉布里亞種植了第一個香檸檬果園。香檸檬油帶來豐厚的利潤，因而刺激了這種農業的發展。香檸檬適宜在氣候溫和的地區生長，果園要朝南，好保護果樹 免受寒冷的北風吹刮。然而，如果區內溫差大、刮強風和長時間潮濕，那就不適宜種植香檸檬了。雷焦是意大利大陸最南端的狹長沿岸地帶，寬5公里，長150公里；這裡的氣候十分理想，宜於種植香檸檬。人們也試圖在其他地方種植香檸檬，但是，世上大部分的香檸檬都產於雷焦；除了雷焦之外，只有另一個重要的產地，就是非洲的科特迪瓦。

香檸檬的香精油是從果皮提取出來的黃綠色液體。提取香精油的傳統方法是：先把香檸檬的果實切成兩半，將果肉挖出，然後擠壓果皮，讓黃色表皮中的香精油射到海綿上。用這種方法，要擠壓大約200磅香檸檬的果皮，才能提取到1磅的香精油。今天，幾乎所有的提取精油程序都是由機器完成的；機器裝置了粗糙的圓盤或滾筒，將果實的表皮磨碎。

所知不多卻用途廣泛

除了在卡拉布里亞，人們也許對香檸檬所知不多，但是，一份資料說：「對於內行人，香檸檬具有非凡的價值。」除了香水之外，肥皂、除體臭劑、牙膏和護膚霜都散發香檸檬的清新果味。冰淇淋、茶葉、糖果和飲料也加了香檸檬油，使食品增添香味。香檸檬油可以使皮膚更容易變成棕褐色，所以用來製造使人曬黑的太陽油。香檸檬油能夠消毒殺菌，因此在製藥業頗受重視，用於外科消毒，治療眼疾和皮膚病。香檸檬膠質能起膠凝作用，所以也用來止血或止瀉。

根據研究人員的分析，香檸檬油大約含350種成分，這就是香檸檬油之所以具有獨特的香氣和種種特質的原因。多麼奇妙的果實，真是不可思議啊！

聖經的執筆者很可能不知道香檸檬的種種特質。但是，人要是花點心思，想想這種柑橘的特性、並沉思創造主的智慧，就會與詩篇執筆者產生共鳴：果樹啊，都要「讚美耶和華」。（詩篇148:1,9）

［腳注］

［第25頁的圖片］

香檸檬油是藉著磨碎果實的表皮而提取出來的

［鳴謝］

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