奇特的一對

不久前，在夜靜漆黑中，海洋科學家從澳大利亞大堡礁潛水到深海處。有史以來第一次，他們看到活生生的紫色大海洋公章魚！這有什麼不尋常呢？

這種章魚被描述為「世界上兩性之間體積相差最大的活物」，實在當之無愧。因為母章魚身長達2米，體重達10公斤，而公章魚就只有3公分那麼長，重0.3克！事實上，公章魚約只有母章魚的瞳孔那麼大，也就是說，母章魚的重量超過公章魚4萬倍。牠們可說是肉眼能見的活物中兩性體積差別最大的了。這種章魚是海洋生物，生活在深海大洋中。直到現在，人們還只能見到用魚網捕撈上來的母章魚和已經死去的公章魚。

牠們體積差別這麼大，怎麼繁殖後代？原來，公章魚的八隻爪中有一隻是中空的，當牠「看中」一隻母章魚後，中空的爪就會充滿了精液。然後，這隻爪就會脫落，進入母章魚的巨大體腔（稱為外套腔），留在那裡，母章魚會把爪裡的精液擠出淹蓋卵子，使卵子受精。

公章魚體形雖小，但牠有像刺一樣的觸鬚可以防護自己。這種觸鬚大概是從一種稱為「葡萄牙戰艦」的水母那裡搶奪來的。牠把觸鬚握在四隻前爪的吸盤上。可是即使有了這些觸鬚，牠也是難逃一死。因為牠與母章魚交配之後，就結束生命。難怪科學家會為找到活的公章魚而驚訝不已。

同樣是章魚，性別不同，體積卻有如此大的差別，且不說是什麼原因造成的，都證明聖經言之有據：「這廣大遼闊的海洋，其中有無數的動物，有大大小小的活物。」（詩篇104:25）

［第31頁的圖片］

母章魚：身長2米，體重10公斤

公章魚：身長3公分，體重0.3克

相當於母章魚的實際大小

［鳴謝］

母章魚：Photo P. Wirtz; 公章魚：Photo: D. Paul