番茄贏得世人的喜愛

《警醒！》西班牙撰稿員來稿

番茄是蔓生植物，果實味美可口。許久以前，生長在南美洲的安第斯山脈，但顯然不是當地印第安人所栽種的。這種特別的植物，不知怎的竟也在墨西哥生長起來。阿茲特克人叫它做西杜瑪太（xitomatl）。杜瑪太（tomatl）一詞泛指幾種外貌相似、多汁的水果。沒多久，番茄沙司就成了阿茲特克人做菜的主要調味品。番茄（又叫西紅柿）就這樣踏上了漫漫長路，最後為世界各地的人所喜愛。

西班牙的征服者也認為番茄沙司味道很不錯。1590年，一個僑居墨西哥的耶穌會教士說，番茄有益好作食物，汁液多宜製沙司。西班牙人從墨西哥把種子帶回本國，也運到加勒比海和菲律賓一帶的西班牙殖民地去。番茄的前景看來一片光明，可是，要再過三個世紀，它才能在世界各地的菜肴中佔一席位。

飽受非議

成見總是很難消除的，人對番茄抱有成見，要消除同樣困難。儘管番茄在墨西哥受人喜愛，卻在歐洲招人非議。難題由於歐洲的植物學家把番茄列入茄科，跟有毒的顛茄同屬一科。除此以外，番茄葉散發著濃烈的氣味，經研究證實是有毒的。更糟的是，有些草藥醫生說番茄是催慾劑。有人推斷這就是法國人把番茄稱為「愛情果」的原因。

對番茄不利的傳言也散播到北美洲去。甚至到了19世紀20年代，美國馬薩諸塞州還有菜農聲言：「番茄實在叫人噁心，除非要餓死，否則我是絕不會吃的。」他並不是惟一對番茄抱成見的人。賓夕法尼亞州也有人把番茄叫做「酸垃圾」。同一個時期，英國有個園藝家以「發臭的金水果」來形容番茄。

幸好，意大利人比較實事求是，沒有道聽途說。他們在16世紀引入番茄，叫它做金黃果 *。到了17世紀初，番茄已成為意大利人喜愛的食物。 意大利氣候暖和，陽光充足，尤其適宜培植番茄。可是，約有兩個世紀之久，歐洲北部的菜農仍不為所動，他們種植番茄只是為了觀賞或藥用。

疑慮盡消， 大受歡迎

可是，當人開始吃番茄，先前的疑慮就一掃而空。種植番茄蓬蓬勃勃地開展起來了。到了19世紀70年代，多虧貫穿美國大陸的鐵路，加利福尼亞州新鮮出產的番茄，在紐約也能買到。幾十年前，意大利那不勒斯開了第一家肉餅店，番茄的需求隨即增加。在20世紀，番茄湯、番茄汁、番茄沙司及番茄醬，越來越受歡迎，比薩餅的吸引力就更不消提了。於是一度飽受非議的番茄，竟成了世上最受人歡迎的水果。（參看附欄）除了商業菜農大量種植番茄外，從中東的沙漠到寒風凜冽的北海，都有人喜歡種植番茄。

從西奈到油井

北海當中的鑽油塔，看來不是種植蔬果的好地方。但是，番茄種植容易，只要把足夠的水分，放進特製的塑料袋（內有植物所需的各種養份），這麼用不著泥土，種子也能發芽生長。由於這緣故，鑽油工人都愛種植番茄。他們看厭了死氣沉沉的油管和機器，現在不僅有生氣勃勃的綠色植物，還有自種的水果為菜肴平添色彩。

只要稍加料理，連沙漠也能出產番茄。散居在埃及西奈山的貝都恩人沿山坡開墾梯田，靠泉水、井水和時雨來灌溉，經過悉心的照料，結果培植出巨型的番茄。他們把番茄曬乾，這樣整個冬季就有番茄可吃了。

番茄不但能適應不同的土壤和氣候，而且大部分的番茄都能自花傳粉，這樣就可以輕易培植出不同的品種，迎合不同的口味。現在已有四千多個品種供人選擇，難怪番茄在世界各地大受歡迎！細小多汁的櫻桃茄為沙拉添加味道和色彩；鮮甜的肉茄多給製成罐頭食品。牛肉茄是西班牙菜的主要材料，製沙拉或烹調都味美可口。

當然，味道始終是番茄優勝的地方，無論用它來做比薩餅、伴沙拉、製沙司還是調果汁，都能使人垂涎三尺。番茄原來並不是什麼「愛情果」，現在世人都愛上番茄了。

［腳注］

 ［第26頁的附欄或圖片］

清涼開胃的西班牙涼菜湯

夏日炎炎，你喜歡品嘗清涼開胃的冷湯嗎？在西班牙的安達盧西亞，人們差不多天天都以涼菜湯伴餐。涼菜湯做法容易，材料簡單，卻營養豐富，是增進食慾的餐前飲料。以下是典型的西班牙涼菜湯食譜。

材料（供五人用）

紅熟的番茄600克

黃瓜350克

紅甜椒250克

烘乾的麵包2片（60克）

醋30毫升

橄欖油30毫升

鹽

蒜頭一瓣

茴香少許

做法 先把甜椒去籽切粒，黃瓜和番茄也去皮切粒，然後放進湯碗裡，注入1公升清水（足夠蓋過材料），再放入麵包、蒜頭、調味品、醋和油。把材料浸過夜。翌日，用攪拌器攪碎材料，把菜渣濾掉，保留清湯。也可按個人口味增添調味品。把涼菜湯放進電冰箱，用餐時才拿出來。享用西班牙涼菜湯時，可伴以切碎了的番茄、黃瓜和甜椒。

［第27頁的附欄］

番茄小檔案

番茄是世上最為人喜愛的水果。每年產量近一億噸，比其他主要水果，如蘋果、香蕉、葡萄、橙子的產量要多。

雖然有人把番茄歸入蔬菜類，但從植物學來說它其實是水果，因為食用部分是植物的果實。蔬菜的食用部分則包括莖部、葉子和塊根。

據《吉尼斯世界紀錄大全》，最大的番茄重3.5公斤，產自美國俄克拉何馬州。

煙草蘊含一種病毒會損害番茄，因此在植物附近抽煙，或抽煙後料理番茄，都會使番茄受感染。

番茄除了含維生素A、C外，也含豐富的番茄紅素（一種抗氧化劑）。有些研究建議，多吃番茄有防癌作用。