為什麼我們必須「不斷守望」？
你們不知道你們的主在什麼日子來到。——馬太福音24:42
唱詩136，129首
1．為什麼留意時間和周遭發生的事很重要？請用例子說明。（見課文開頭的圖片）
當大會節目即將開始，場內屏幕（螢幕）顯示的時間越來越少時，我們就應該已經回到座位，安靜欣賞由守望台管弦樂團演奏的優美音樂。更重要的是要靜下心來，準備好聆聽大會的演講。如果人還是不專心、四處閒晃或跟朋友聊天，就表示他們沒有留意時間，也沒有發現周遭發生的事，例如主席已經在台上、音樂正在播放、聽眾已經就坐。我們從這個場景學到什麼呢？在不久的將來，這個世界會發生一件大事，我們現在就須要密切留意，做好準備，面對即將發生的事。是什麼事呢？
2．為什麼耶穌要門徒「不斷守望」？
2 耶穌基督談到「這個制度的末期」時，提醒門徒說：「你們要留心，時刻警醒，因為你們不知道指定的時候幾時才到。」接著耶穌再三告誡他們：「要時刻守望。」（馬太福音24:3；請讀馬可福音13:32-37）馬太也提到耶穌勸勉門徒要保持警醒，耶穌說：「所以，你們要不斷守望，因為不知道你們的主在什麼日子來到……要預備妥當，因為在你們認為不大可能的時刻，人子就來了。」然後耶穌又說：「所以，你們要不斷守望，因為不知道那個日子，也不知道那個時刻。」（馬太福音24:42-44；25:13）
3．為什麼我們要認真看待耶穌的勸告？
3 耶和華見證人認真看待耶穌的勸告，知道現在就是「終結的時期」，「大患難」已近在眼前了！（但以理書12:4；馬太福音24:21）今天，我們看到全世界發生了許多令人痛苦的戰爭，宗教一片混亂，社會風氣敗壞，惡人橫行，糧食短缺，疾病肆虐，地震頻傳。另外，我們也知道耶和華的子民在世界各地宣揚王國。（馬太福音24:7,11,12,14；路加福音21:11）我們都熱切期待主的來臨，他會實現上帝的旨意並帶給我們美好的未來。（馬可福音13:26,27）
時間不多了
4．（甲）為什麼我們可以推論，耶穌現在知道哈米吉多頓爆發的時間？（乙）我們不知道大患難何時來到卻可以肯定什麼？
4 一般來說，我們知道大會節目幾點開始。可是，我們無法知道大患難會在哪個時刻開始。耶穌在地上時說：「至於那個日子、那個時刻，誰也不知道，天上的天使不知道，兒子也不知道，只有父親知道。」（馬太福音24:36）不過上帝已經授權給基督發動攻擊，消滅撒但的世界。（啟示錄19:11-16）因此，我們可以合理地推論，耶穌現在知道哈米吉多頓會在什麼時候爆發。然而我們並不知道，所以在大患難來到之前，時刻守望是非常重要的。耶和華已經定下終結的日子，大患難一定會在上帝指定的時候開始，「絕不誤期」。（請讀哈巴谷書2:1-3）為什麼我們能這麼肯定呢？
5．請舉例說明，耶和華預告的事總是在他指定的時候應驗。
5 耶和華預告的事總是在他指定的時候應驗！例如，耶和華在公元前1513年尼散月十四日拯救以色列人離開埃及，關於這點摩西說：「四百三十年結束的那一天，耶和華的大軍都從埃及地出來了。」（出埃及記12:40-42）經文說的「四百三十年」，是從耶和華跟亞伯拉罕的約生效開始，那一年是公元前1943年。（加拉太書3:17,18）另外，耶和華也告訴亞伯拉罕：「你要確實知道，你的苗裔要僑居外地，事奉當地的人。當地的人必苦待他們四百年。」（創世記15:13；使徒行傳7:6）經文說的「四百年」從公元前1913年以實瑪利戲弄以撒開始；而「四百年」在公元前1513年以色列人離開埃及時結束。（創世記21:8-10；加拉太書4:22-29）由此可見，耶和華早在數百年前，就已經定下日期要拯救以色列人！
6．為什麼我們能確信耶和華會拯救他的子民？
6 約書亞和其他以色列人一同離開埃及，多年後他提醒以色列人說：「你們心底裡清楚知道，你們也完全明白，你們的上帝耶和華應許賜福給你們的一切話，沒有一句落空，全都為你們實現了，一句也沒有落空。」（約書亞記23:2,14）我們也可以確信，耶和華一定會拯救我們渡過大患難，他的應許絕不會落空。不過，如果我們想在這個制度被毀滅時生還，就必須不斷守望。
不斷守望，保住性命
7,8．（甲）古代守望的人有什麼工作？我們從中學到什麼？（乙）如果守望的人站崗時睡著了，可能會發生什麼事？請舉例。
7 不斷守望有多重要呢？在古代，許多像耶路撒冷這樣的大城都有高大城牆圍繞。城牆能防止敵人入侵，也能讓守望的人居高臨下察看四周的情況。守望的人會站在城牆和城門附近日夜守望，一旦發現危險逼近，就會向城內的居民發出警告。（以賽亞書62:6）可見，守望的人保持警醒、緊守崗位是生死攸關的事。（以西結書33:6）
8 根據猶太歷史家約瑟夫斯的描述，耶路撒冷在公元70年被毀滅是因為城門的守衛睡著了，所以羅馬軍隊能攻佔連接城牆的安東尼亞塔，然後衝進城裡放火燒了聖殿，結果造成耶路撒冷和猶太民族前所未有的災難。
9．今天大部分的人察覺不到什麼？
9 今天，許多國家設置邊境巡邏隊和高科技防禦系統作為「守望的人」，留意是否有敵人入侵、危害國家安全。可是，這些「守望的人」只能察覺世人和世上政府所構成的威脅，卻完全察覺不到基督統治的天上政府已經存在、正在運作，也不知道這個王國即將審判世上所有國家。（以賽亞書9:6,7；56:10；但以理書2:44）我們卻跟世人不同，由於保持警醒、不斷守望，無論審判的日子什麼時候來到，我們都已做好準備。（詩篇130:6）
提高警覺，不要分心
10,11．（甲）今天我們需要小心什麼？為什麼？（乙）為什麼你相信有些人像聖經所說的，被魔鬼弄瞎了心眼？
10 想像一下守望的人已經站崗一整夜，在快要換班之前，是他最疲倦也最容易睡著的時候。同樣地，我們離終結越近，就會比以往更難保持警醒。如果我們放鬆戒備、沒有繼續守望，下場會多麼可悲啊！那麼，我們會在哪三方面受到影響而失去警覺性呢？
11 魔鬼使人對屬靈的事漠不關心。耶穌犧牲生命之前，三次警告門徒要提防「統治全世界的王」。（約翰福音12:31；14:30；16:11）耶穌知道，魔鬼一直想盡辦法使人思想昏暗、失去緊急之感，讓人看不出聖經預告的災難即將發生。（西番雅書1:14）例如，撒但利用世上所有錯誤宗教蒙蔽人。你跟別人交談時，從談話中發現了什麼？大部分的人對屬靈的事沒有興趣，就像聖經所說的，「這些不信的人被現行制度的神弄瞎了心眼」，結果他們看不出基督已經在上帝的王國裡統治，也不知道這個制度即將結束。（哥林多後書4:3-6）通常，當我們告訴人這個世界會有怎樣的結局時，他們的反應都非常冷淡。
12．為什麼我們要小心，不要被撒但欺騙？
12 千萬不要因別人反應冷淡而灰心或不再保持警醒。保羅提醒基督徒說：「你們自己清楚知道，耶和華的日子臨到，就像賊在夜裡來到一樣。」（請讀帖撒羅尼迦前書5:1-6）耶穌告誡我們說：「要預備妥當，因為在你們想不到的時刻，人子就來了。」（路加福音12:39,40）不久，撒但就會欺騙人，讓人以為「和平安全了」，這個世界再也不會有難題了。那我們呢？因為我們「時刻警醒，保持清醒」，所以「那日子不會忽然臨到［我們］，像人把賊拿住一樣」。因此，我們必須天天閱讀上帝的話語，仔細想想所讀的內容，才能保持警醒。
13．世界的精神怎樣影響人？我們怎樣才不會受到影響？
13 世界的精神使人在屬靈方面沉睡。許多人把心思放在日常事務之上，結果沒有發現自己的「屬靈需要」。（馬太福音5:3）他們追求這個世界所提供的物質享受，這些事只會助長「肉體的慾望、眼睛的慾望」。（約翰一書2:16）另外，這個世界有各式各樣的娛樂，而且越來越吸引人，使人沉醉其中，變得「愛享樂」。（提摩太後書3:4）所以我們要聽從保羅的提醒，「不要預謀滿足肉體的慾望」而在屬靈方面沉睡。（羅馬書13:11-14）
14．路加福音21:34,35給我們什麼提醒？
14 我們不該受世界的精神影響，反而應該讓上帝的聖靈引導我們。有了聖靈，我們就能明白將來會發生的事。 [1]（哥林多前書2:12）我們要小心，就算是日常生活的小事也會令人在屬靈方面昏昏欲睡，不再參與基督徒活動。（請讀路加福音21:34,35）雖然我們不斷守望可能會受人譏嘲，但不該因此失去緊急之感。（彼得後書3:3-7）不要忘記，我們經常參加聚會並和其他基督徒來往，就能讓上帝的聖靈在我們生活中發揮作用。
你盡力使自己保持警醒嗎？（見第11-16段）
15．耶穌祈求天父幫助時，使徒在做什麼？這提醒我們什麼？
15 不完美的身心使人難以保持警覺。耶穌知道人不完美，很容易會屈服在自己的弱點之下。例如，耶穌被處決前的晚上，為了對天父緊守忠義，不斷祈求上帝賜予他力量。耶穌也吩咐彼得、雅各和約翰在他禱告時，要「切切守望」。不過，使徒看不出即將發生的事有多嚴重，沒有留意耶穌的話，抵擋不住肉體的軟弱而睡著了。耶穌也很疲倦，但因為熱切向天父禱告，所以能完全清醒。使徒不是也該這樣做嗎？（馬可福音14:32-41）
16．耶穌在路加福音21:36教我們怎樣做才能「時刻警醒」？
16 我們要「時刻警醒」，但不是有這個念頭就夠了，還要有行動。耶穌帶使徒到客西馬尼園之前幾天，曾告訴他們要常常向耶和華懇切祈求。（請讀路加福音21:36）因此，我們想要保持警覺，也必須隨時禱告。（彼得前書4:7）
