怎样做个快乐满足的母亲？

今天世界各地，大多数妇女都出外工作。在工业化国家，出外工作的妇女几乎跟男子一样多。在发展中国家，妇女常常要长时间在农田辛劳工作，帮补家计。

许多妇女需要赚钱维持生计，但又很想照顾家人、料理家务，她们发觉难于兼顾。这些妇女不单要赚钱解决衣食住行的需要，也要做饭、洗衣服和打扫住所。

做母亲的基督徒还要努力帮助儿女培养属灵的价值观。克里斯蒂娜有两个年幼的女儿，她承认说：“工作和家庭实在难以兼顾。如果你有年幼的孩子，要给他们所需的关注就更不容易了。”

为什么做母亲的要出外工作呢？她们面对什么困难？她们必须出外工作，才会感到快乐满足吗？

为何出外工作

对许多做母亲的来说，她们都必须做全职工作赚钱养家。她们有的没有配偶跟她们分担经济担子。一些夫妇则发觉一个人工作得来的薪水，并不足以应付家庭的基本开支。

诚然，不是所有全职工作的母亲都是为了经济所需。有很多妇女出外工作是为了提高自我的价值。有的可能为了得到若干程度的经济独立或为了购买奢侈品。许多妇女也由于工作表现出色，因而乐在其中。

同辈压力可能是另一个原因，令某些母亲觉得必须出外工作。虽然大部分人都承认，在职母亲经常要承受很大压力，往往感到精疲力竭，但那些选择不出外工作的母亲却又常常受人误解，甚至受人讥笑。一个妇人说：“你很难开口告诉别人，自己只是个家庭主妇。 有些人的话或表情暗示你在浪费生命。”丽贝卡有一个两岁大的女儿，说：“虽然社会普遍认为，做母亲的应该好好照顾儿女，但是我感觉到，如果你没有出来工作，别人就会认为你低人一等。”

理想与现实

在某些地方，传媒描述的“理想妇女”都能事业有成，充满自信。她们薪酬优厚，衣着得体。即使下班回到家里，仍然精力充沛，孩子无论有什么问题都难不了她。丈夫有什么错误，她都一一加以纠正。总之，家里任何问题她都能应付自如。怪不得，在现实生活中，只有少数妇女能称得上是“理想妇女”。

在现实生活里，许多妇女能找到的工作大多是单调刻板的，薪金也较低。在职母亲也可能因为未能在工作上尽展所长而感到失望。《社会心理学》（英语）一书指出：“虽然男女趋向平等，但男人仍然获得较高的薪酬，拥有较高的职位。妇女如果用工作来衡量自己的价值，显然对自己没有好处。”西班牙《国家报》说：“据估计，女子因压力而变得焦虑的可能性比男子高出三倍，因为大部分的在职妇女都要身兼两职，除了工作还要做家务。”

丈夫助一臂之力

诚然，为人母亲的基督徒应否出外工作是个人的决定。可是，既然结了婚，她就该跟丈夫商量，仔细衡量所有的因素，然后才做决定。（箴言14:15）

如果由于经济需要，夫妻决定他们两人都要做全职工作，那该怎么办呢？在这情况下，明智的丈夫会认真考虑圣经的劝告：“你们做丈夫的，要照样按着情理与妻子一同生活，尊重她们，因为她们是较弱的器皿，是妇女之身，是同你们一起领受生命的分外之恩的。”（彼得前书3:7）丈夫如果特别留意妻子的体力和感情限度，就是尊重妻子了。他会尽可能帮妻子做家务。像耶稣一样，做丈夫的会谦卑地做低微的工作。他们不会认为工作卑微，有损尊严就拒绝帮忙。（约翰福音13:12-15）相反，他会认为妻子这么勤劳，帮忙做家务是向她表达爱意的好机会。丈夫这样做，妻子必定会十分感激。（以弗所书5:25,28,29）

毫无疑问，如果夫妻俩都必须出外工作，在料理家务方面，双方通力合作是至关重要的。西班牙《阿贝赛》周刊的一份报告，道出了这样做的重要性。文章评论家庭事务研究所的一项调查，指出西班牙的离婚率高，不单因为国民“不再遵守宗教和道德的标准”，也由于另外两个相关的因素，那就是“妇女外出工作及男子没有帮忙做家务”。

基督徒母亲的重要职责

虽然耶和华把训练儿女的职责，主要交给做父亲的，但做母亲的基督徒知道，耶和华也把这个重要的职责交托给她们。当儿女还是幼年的时候，母亲就更要帮忙这样做。（箴言1:8；以弗所书6:4）耶和华吩咐以色列人要反复教导儿女认识他的律法 时，是对父母双方说的。上帝知道教导儿女需要时间和耐心，特别是在儿女成长的阶段。因此，上帝吩咐父母，无论在家还是走路，躺下还是起来，都要教导儿女。（申命记6:4-7）

上帝的话语显示，母亲的职责既庄严且重要，因此上帝吩咐儿女：“不要舍弃母亲的法度。”（箴言6:20）当然，已婚的妇女给孩子定下某些家规前，会先征询丈夫的意见。不过，经文显示，母亲确实有权定立家规。敬畏上帝的母亲努力教导儿女认识上帝的律法和道德标准，儿女要是留心记取就会大大得益。（箴言6:21,22）特蕾沙有两个年幼的儿子，解释为什么她不做全职工作。她说：“我最重要的工作就是教养孩子成为上帝的仆人。我要尽己所能，把这件工作做到最好。”

堪作模范的母亲

以色列利慕伊勒王的母亲悉心教导儿子，利慕伊勒王必定获益良多。“他母亲为了纠正他而说的重要训词”甚至被辑录在上帝启示的话语里。（箴言31:1；提摩太后书3:16）这个母亲就贤妻的论述，也能帮助人在觅偶时做明智的选择。她就不道德的行为和纵酒所提出的劝告，不但适用于当初这些话写下来的时候，也适用于现今的日子。（箴言31:3-5,10-31）

公元1世纪，使徒保罗称赞友妮基所作的善工，这个母亲成功教导儿子提摩太。由于友妮基的丈夫不是基督徒，而且可能崇拜希腊神祗，她须要劝导提摩太对圣经怀具信心。友妮基何时开始教提摩太认识圣经呢？圣经说是“从婴儿时期”开始，换句话说，当提摩太还是婴孩的时候，友妮基就开始教导他了。（提摩太后书1:5；3:14,15）友妮基的信心、榜样以及她的教导，显然装备提摩太日后能胜任做海外传道工作。（腓立比书2:19-22）

圣经也谈及有些母亲慷慨款待上帝的忠仆，让儿女有机会跟这些优良的模范交往。举个例，一个书念妇人常常接待先知以利沙到自己的家。后来她儿子死去，以利沙把孩子复活过来。（列王纪下4:8-10,32-37）我们也可以看看马利亚的榜样，她是圣经执笔者马可的母亲。她看来开放在耶路撒冷的家，让早期的门徒举行聚会。（使徒行传12:12）马可跟使徒们和其他经常来马利亚家里的基督徒交往，必定得益不浅。

耶和华必定十分赏识忠信妇女的辛劳，她们持之有恒地把上帝的原则灌输给儿女。这些妇女忠贞不二，努力为家庭营造属灵的环境，因而深得上帝的喜爱。（撒母耳记下22:26；箴言14:1）

最令人满足的选择

上述的圣经例子显示，好好照顾家人在身体、灵性和感情上的需要，带来许多独特的福分。但这件工作绝不简单，有时候，母亲在家里的职责往往看来比许多高级行政人员的工作还要费心费力。

诚然，做母亲的要是得到丈夫的同意，决定减少世俗工作，家人也许要降低生活水平。她也可能要忍受那些不理解她的人的嘲笑。但是，家人所得的裨益却足以弥补 所作的牺牲有余。帕姬有三个儿女，虽然要出外工作，但她只做兼职。她说：“我希望孩子放学回家时，可以跟他们在一起，这样他们就可以有人倾谈。”她的儿女怎样从中得益？帕姬说：“我教他们做功课，如果他们有什么事情发生，我都能及时处理。我和孩子天天都在一起，这让我们保持良好的沟通。我非常珍惜跟孩子相处的时间，因而婉拒了一份全职工作。”

许多做母亲的基督徒发觉，如果她们能减少世俗工作，全家人都会得益。文章较早前提到的克里斯蒂娜说：“当我停止出外工作后，家庭的情况看来比以前好多了。我有时间跟孩子倾谈，又能在许多实务上帮助丈夫。看着女儿从学习中进步，我开始从教导女儿寻得乐趣。”克里斯蒂娜忆述一件特别令她难忘的事，说：“我大女儿是在托儿所学会走路的，但小女儿则是我在家里教她走路的。她走第一步时，跌倒在我的双臂里，那一刻的满足感实在难以形容！”

想想另一个减少出外工作的原因。母亲在经济上作出的牺牲可能比想象中少。克里斯蒂娜说：“照管儿童服务和交通费用已花去我大部分的收入。我们仔细分析情况，发觉我出外工作并没有为家庭增添多少额外收入。”

有些夫妇衡量过他们的环境，发觉妻子全时留在家里照顾家人，虽然会带来若干经济损失，所得的回报却远远超过所作的牺牲。克里斯蒂娜的丈夫保罗说：“我很高兴妻子能留在家里照顾两个年幼的儿女。妻子出外工作时，我们两人都忙得团团转。”这对夫妇的决定对两个女儿有什么影响呢？保罗说：“女儿不但感到安全，而且得到一定的保护，不致在童年时期受到不良的影响。”为什么这对夫妇觉得尽量花时间跟女儿在一起这么重要呢？保罗回答说：“我深信如果做父母的不陶冶儿女的心灵，其他人就会影响他们了。”

无疑，每对夫妇都要衡量自己的环境，任何人都不该批评别人所做的决定。（罗马书14:4；帖撒罗尼迦前书4:11）然而，母亲减少世俗工作会为家庭带来许多益处，这确实值得考虑。上文谈及的特蕾沙简单地道出她对这个问题的看法：“要尽量花时间照顾儿女，教导他们。这职责所带来的快乐满足是任何工作都不能相比的。”（诗篇127:3）

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训练儿女是个重要的职责，基督徒母亲必须尽一分力