为什么要守时？

守时并非总是易事。路途遥远、交通阻塞或事务繁忙等因素，都可能使我们迟到。不过，守时十分重要。准时上班的员工，在别人眼中通常是勤劳、可靠的；迟到的员工，不但会妨碍别人的工作，也会影响货品或服务的素质。学生磨磨蹭蹭的，就可能会缺课，因而妨碍学业。病人约了医生却迟到，也可能会影响所得的治疗。

在某些地区，人们不大注重守时。如果周围的人都是这样，我们很容易会形成迟到的习惯。要改掉这个习惯，先要培养守时的愿望。我们看出守时的重要性，就比较容易守时。那么，为什么要守时呢？我们怎样才能克服障碍，避免迟到呢？守时对我们有什么裨益呢？

耶和华是守时的上帝

我们希望守时，最主要的原因是想效法我们崇拜的上帝。（以弗所书5:1）在守时方面，耶和华绝对是典范。他从不耽延，总是按所定的时间使自己的旨意实现。请想想一个例子。耶和华曾定意要降 洪水毁灭古代的邪恶世界，并对挪亚说：“你要用高脂树木造一只方舟。”耶和华毁灭那个世界的日子临近时，他吩咐挪亚进方舟，又说：“再过七天，我要降雨在地上四十日、四十夜，把我所造的众生都从地上除灭。”“七天之后，洪水果然降在地上”，不早也不晚。（创世记6:14；7:4,10）想想看，到了指定的时限，挪亚一家要是还没进入方舟，后果可能会怎样？他们绝不可迟延，正如他们崇拜的上帝从不迟延一样。

洪水过后大约450年，耶和华告诉族长亚伯拉罕他将会生一个儿子，这个儿子会成为上帝应许苗裔的祖先。（创世记17:15-17）上帝指出，“明年这个指定的时候”，以撒就会出生。这个应许有没有实现呢？ 圣经说：“撒拉怀孕，在上帝应许的指定时候，给年老的亚伯拉罕生了一个儿子。”（创世记17:21；21:2）

圣经的很多例子都表明，耶和华是守时的上帝。（耶利米书25:11-13；但以理书4:20-25；9:25）圣经吩咐我们要继续等候耶和华执行判决的日子来到。即使这个日子在人看来似乎“迟延”，我们也可以肯定，这个日子“绝不误期”。（哈巴谷书2:3）

参加崇拜活动要守时

在古代，所有以色列男子都要在指定的地方、指定的时候参加“耶和华的节期”。（利未记23:2,4）此外，上帝也规定以色列人在指定的时间献上某些祭物。（出埃及记29:38,39；利未记23:37,38）由此可见，上帝要求他的仆人准时参加崇拜活动，对吗？

公元1世纪，使徒保罗指示哥林多会众该怎样举行基督徒的聚会，并劝勉说：“凡事都要规规矩矩，按着安排去做。”（哥林多前书14:40）因此，当日基督徒的崇拜集会应该按规定的时间开始。今天，耶和华一如既往，重视守时。（玛拉基书3:6）那么，我们怎样才能准时参加基督徒聚会呢？

怎样才能做到

有些人发觉，预先计划大有帮助。（箴言21:5）如果要去相当远的地方，又要在指定的时间到达，我们会不会拖延到最后一刻才出发呢？这样做明智吗？还是我们会早一点出发呢？这才是谨慎的做法，万一有“不能预见的遭遇”，我们也有时间应付，不致迟到。（传道书9:11）年轻的何塞 *一向守时，他说：“只要好好预计交通时间，人人都能准时赴约。”

有些基督徒也许须要好好安排，才能早点下班，有足够时间前往聚会地点，准时参加聚会。埃塞俄比亚有个弟兄就曾这样做。由于轮班的时间表改了，他知道在某些晚上可能要迟45分钟才能到达聚会的地方，于是请一个同事在那些晚上提早值班，好让他早些下班。这个弟兄承诺，每次替对方当值七小时作为补偿。

如果有年幼的儿女，要准时到达聚会的地方就特别困难了。帮孩子预备好出门，责任通常都落在母亲身上，但其他家人也可以帮她一把，而且应该这样做。在墨西哥，有个叫埃斯佩兰萨的妇人要独力照顾八个儿女，最小的只有5岁，最大的23岁。一家九口怎样做，以求准时到达聚会的地方呢？埃斯佩兰萨说：“几个较大的女儿会帮弟妹预备好，让我有时间料理家务，预备好一切。这样，全家就可以定时出门参加聚会。”没错，这家人是定时出门的，为了做到这点，一家大小互相合作。

守时益处多

仔细想想准时参加聚会的裨益，能增强我们的愿望，坚定我们的决心，要尽己所能准时参加聚会。一个叫桑德拉的年轻姊妹养成了习惯，早点到达聚会所。她说：“我喜欢早点来到，因为可以跟弟兄姊妹交谈，问候他们，进一步认识他们。”我们早些到达王国聚会所，就可以听听信徒同工 的经历，知道他们怎样忍受逆境，忠心地事奉上帝，从中得益不浅。另一方面，弟兄姊妹看见我们参加聚会，听见我们说强化人的话，也能得着鼓励，彼此“激发爱心，促进善行”。（希伯来书10:24,25）

在每个聚会开始时唱诗和祷告，都是我们崇拜上帝的重要部分。（诗篇149:1）我们唱的是赞美耶和华的诗歌，歌词提醒我们该培养什么品质，也鼓励我们喜乐地参与传道工作。聚会开始时的祷告又为什么是重要的呢？在古代，耶和华将圣殿称为“祷告的殿”。（以赛亚书56:7）今天，我们在聚会里一起向上帝祷告。聚会开始时，我们在祷告中恳求耶和华赐予圣灵和指引。这个祷告也能让我们预备好心思意念，吸收聚会的资料。因此，我们应该下定决心，在聚会开始前到场，一起唱诗和祷告。

23岁的海伦习惯在聚会前早点到达聚会所，她说：“我认为这样做能表达自己对耶和华的爱，因为聚会的资料，还有唱诗和祷告，都是耶和华为我们而设的。”我们不是应该有同样的看法吗？让我们尽力养成习惯，凡事守时，参加崇拜上帝的活动就更要这样做。

［脚注］

［第26页的图片］

预先准备好

［第26页的图片］

留出时间应付“不能预见的遭遇”

［第26页的图片］

早些到达聚会所，得益不浅