帮助迷路的羊
帮助迷路的羊
跟我一同欢乐吧，因为我失去的绵羊已经找着了。——路加福音15:6
1．什么表明耶稣是仁爱的牧人？
圣经称耶和华的独生子耶稣基督为“羊群的伟大牧人”。（希伯来书13:20）圣经预告耶稣会来到世上，并指出他是卓越不凡的牧人，奉差去寻找以色列中“迷失的绵羊”。（马太福音2:1-6；15:24）正如有些牧羊人会舍命保护绵羊，耶稣也捐弃生命，献出赎价，让绵羊般的人可以从赎价得益。（约翰福音10:11,15；约翰一书2:1,2）
2．一些基督徒可能由于什么原因，不再参与属灵活动？
2 有些人看来曾经感激耶稣牺牲生命，决定献身事奉上帝，可惜如今却不再跟基督徒会众来往了。他们也许由于灰心、患病或其他原因，热心渐渐消减，不再参与属灵活动。但是，只有留在上帝的羊群里，他们才能得享诗篇第23篇所说的安宁和福乐，就如大卫在诗中说：“耶和华是我的牧者，我必一无所缺。”（诗篇23:1）上帝的羊群在属灵方面一无所缺，但不留在羊群里的却得不到这种福乐。那么，谁可以帮助他们？怎样帮助？具体来说可以做些什么，好帮助他们回到羊群里？
谁能帮助？
3．请根据耶稣的比喻说明，要救助从上帝牧场走失的绵羊，就必须怎样做。
3 要救助从上帝牧场走失的绵羊，就必须尽心尽力。（诗篇100:3）耶稣的比喻说明了这点：“要是某个人有一百只绵羊，其中一只迷了路，难道他不把九十九只留在山上，去找那只迷路的吗？我确实告诉你们，他果真找着了，就为这一只羊欢喜，比为九十九只没有迷路的羊还要欢喜呢。照样，我的天父也不愿这些小子有一个灭亡。”（马太福音18:12-14）如果有人像迷路的羊那样不再留在上帝的羊群里，谁可以伸出援手呢？
4,5．长老应该对上帝的羊群怀有什么态度？
4 基督徒长老很希望帮助迷路的羊。他们必须记住，会众是由一群献了身给耶和华的人组成的，是他“牧场上的羊群”，十分宝贵。（诗篇79:13）有些亲爱的弟兄姊妹像迷路的羊一样，很需要温柔照料，这意味着仁爱的牧人必须主动关怀他们每一个人。长老亲切友善地作牧养探访，这能发挥很好的作用。牧人怀着爱心鼓励他们，说不定能强化他们的灵性，渐渐令他们渴望返回羊群。（哥林多前书8:1）
5 上帝羊群的牧人有责任寻找迷路的羊，设法帮助这些羊。使徒保罗提醒古代以弗所的长老有责任牧养羊群，说：“圣灵委任了你们在羊群中做监督，你们就要留意自己和整个羊群，牧养上帝的会众，就是他用自己儿子的血买回来的。”（使徒行传20:28）使徒彼得也劝勉受膏的基督徒长老：“务要牧养上帝的羊群，就是他交给你们照顾的，不是出于勉强，而是出于乐意；不是因为贪爱不正当的利益，而是出于热诚；也不是辖制身为上帝产业的人，而是做羊群的榜样。”（彼得前书5:1-3）
6．为什么上帝的羊群现今比以往更需要牧人悉心照料？
6 基督徒牧人总要效法“优秀的牧人”耶稣。（约翰福音10:11）耶稣十分关心上帝的羊群。他吩咐西门·彼得牧养他的“小绵羊”时，强调照料羊群是非常重要的。（请读约翰福音21:15-17）上帝的羊群现今比以往更需要牧人悉心照料，因为魔鬼正倾尽全力，要令上帝手下献了身的仆人舍弃忠义。撒但利用人的弱点和世界的影响，力图令耶和华的羊陷在罪里。（约翰一书2:15-17；5:19）停止属灵活动的人灵性不够坚强，尤其容易受撒但伤害，因此需要牧人帮助，才能持守圣经的劝告，继续“顺着圣灵行事”。（加拉太书5:16-21,25）牧人帮助他们的时候，必须全心仰赖上帝，祈求上帝通过圣灵指引，并善用上帝的话语。（箴言3:5,6；路加福音11:13；希伯来书4:12）
7．长老牧养上帝的羊，为什么很重要？
7 在古代以色列，牧羊人用弯柄的牧杖引领羊群。绵羊“从牧杖下经过”羊圈的出入口，牧羊人就可以一一数点绵羊。（利未记27:32；弥迦书2:12；7:14）今天，基督徒牧人也必须清楚知道上帝羊群的情况，留意当中的每个分子。（参看箴言27:23）因此，牧养工作是长老团讨论的重要事情之一，他们会商量怎样帮助那些迷路的羊。耶和华说会亲自寻找他的羊，照顾羊的需要。（以西结书34:11）如果长老效法上帝，努力帮助迷路的羊返回羊群，上帝就会十分欢喜。
8．长老可以怎样关怀羊群的每一个成员？
8 上帝羊群的牧人探访患病的弟兄姊妹，可以令病人大受鼓励，感到喜乐。同样，牧人关怀灵性上有病的人，也可以令他们振作起来。长老可以给停止属灵活动的人读读圣经，说说某篇文章的内容和聚会的要点，跟他们一起祷告等等。长老也可以表示，他们再次参加聚会的话，弟兄姊妹都会很高兴。（哥林多后书1:3-7；雅各书5:13-15）一次探访、一个电话、一封信都能发挥很大的作用！基督徒牧人怀着怜恤之心，帮助每一只走失的羊，自己也会大大喜乐。
通力合作
9,10．为什么说，不只是长老才有责任关心迷路的羊？
9 在这个非常时期，生活总是忙忙碌碌的。有时候，我们也许没有留意某个信徒同工正随流漂去，渐渐疏远会众。（希伯来书2:1）在耶和华眼中，他的羊十分珍贵，每一只都那么重要，就像身体每个部分都有价值一样。因此，我们人人都要关心弟兄姊妹，真挚地彼此关怀。（哥林多前书12:25）你也有这样的态度吗？
10 要是有基督徒像迷路的羊那样走失了，监督就会带头寻找和帮助他们。可是，不只是长老才有责任关心这些信徒。会众的其他人也可以跟牧人通力合作，在属灵方面扶助有需要的弟兄姊妹，鼓励他们，帮助他们回到羊群里。这是我们可以做的，也是应该做的。那么，具体来说，我们可以怎样帮助他们呢？
11,12．你可能有殊荣向需要属灵协助的信徒提供什么帮助？
11 有时候，停止属灵活动的人表示想得到属灵帮助，长老也许会委派经验丰富的王国传道员主持圣经研究，目的是重燃对方“最初的爱”。（启示录2:1,4）停止属灵活动的人有一段时间没有参加聚会，错过了好些属灵资料。跟他们讨论那些资料可以鼓励他们，强化信心。
12 如果长老请你跟一个需要属灵协助的信徒讨论圣经，你就要祈求耶和华指引和赐福，使你所付出的努力能有好成果。真的，“要把你的事卸给耶和华，你的计划就能成功”。（箴言16:3）另外，你要沉思在讨论时可以运用的经文，细想一些能强化对方信心的要点。请也仔细想想使徒保罗的杰出榜样。（请读罗马书1:11,12）保罗切切想见罗马的基督徒，好把一些属灵的恩赐分给他们，使他们坚定不移。保罗也十分期待跟信徒互相鼓励。我们扶助那些没有留在上帝羊群里的人，不是也应该有保罗的态度吗？
13．跟停止属灵活动的人讨论圣经时，你可以谈谈什么？
13 跟停止属灵活动的人讨论圣经时，你可以问对方：“你是怎样认识真理的？”你可以引导对方回想事奉上帝的快乐日子，鼓励他说说从前在传道时、聚会和大会里的愉快经历。你不妨谈谈跟他一起为上帝服务的美好时光，也说说自己亲近耶和华的喜乐。（雅各书4:8）你还可以表达自己多么感激上帝，感激他照顾手下的子民，尤其是在患难中给我们安慰和希望。（罗马书15:4；哥林多后书1:3,4）
14,15．你可以跟停止属灵活动的人一起想想从前的什么福分？
14 跟对方一起数算一下，他与会众并肩事奉上帝时有什么福分，这样做通常很有帮助。比如，他以往能够不断增加知识，了解上帝的话语和旨意，这无疑是个福分。（箴言4:18）还有，他昔日“顺着圣灵”行事，能有更大力量抵抗引诱，不致犯罪。（加拉太书5:22-26）那时他良心清白，自觉能坦然向耶和华祷告，得享耶和华所赐的平安。这种“超越人所能理解的”平安，可以守护人的“内心和头脑”。（腓立比书4:6,7）你应当记住这些要点，真挚地关心你的属灵弟兄姊妹，怀着爱心尽力鼓励他们回到羊群当中。（请读腓立比书2:4）
15 假设你是个长老，要作牧养探访，鼓励一对停止了属灵活动的夫妇。你可以引导他们回想，最初认识圣经真理时有什么感觉。真理是多么奇妙，多么合理，也令人心满意足，得享属灵的自由。（约翰福音8:32）当初，他们学到关于耶和华的知识，认识他的爱和奇妙旨意，感激之情必定洋溢心中！（参看路加福音24:32）你可以鼓励他们再次想想，献了身的基督徒跟耶和华享有亲密的关系，也有祷告这个宝贵的殊荣。要热诚地帮助那些停止属灵活动的人，鼓励他们再次响应“快乐的上帝”耶和华的“荣耀好消息”。（提摩太前书1:11）
继续爱他们
16．请举例说明，努力向停止传道的人提供属灵帮助是有价值的。
16 以上建议真的能奏效吗？能。请看看一个弟兄的经历。他12岁做王国传道员，但15岁就停止了传道。后来，他再次积极参与属灵活动，并从事全时服务30多年。他在灵性上康复过来，关键在于得到一个基督徒长老的扶助。他实在非常感激长老的属灵帮助！
17,18．你表现什么特质，就能帮助迷路的羊？
17 由于爱，基督徒乐于帮助那些停止属灵活动的人回到会众当中。耶稣告诉门徒：“我给你们一条新诫命，就是要你们彼此相爱。我怎样爱你们，你们也要怎样彼此相爱。你们要是彼此相爱，所有人就因此知道你们是我的门徒了。”（约翰福音13:34,35）不错，爱是真基督徒的显著特征。即使有些受了浸的基督徒在属灵方面停了下来，我们也应该爱他们，对吗？我们的确应该爱他们！除此之外，在给予他们所需的帮助时，我们可能还要表现其他敬虔的特质。
18 那么，你帮助迷路的羊时，可能要表现什么特质呢？除了爱，你可能要表现怜恤、仁慈、温和、坚忍等特质。有时候，你也要有甘心宽恕的态度。保罗说：“要穿上怜恤之情、仁慈、谦卑、温和、坚忍。无论谁有理由对人不满，都要继续彼此包容，彼此甘心宽恕。耶和华怎样甘心宽恕了你们，你们也要怎样甘心宽恕人。除了这一切之外，还要穿上爱，因为爱能完美地维系团结。”（歌罗西书3:12-14）
19．你努力帮助迷路的羊回到羊群里，为什么很值得？
19 下一篇文章会谈谈，为什么有些人不再留在上帝的羊群里，以及弟兄姊妹会多么欢迎那些返回基督徒群体的人。当你仔细思考这两篇文章的内容时，请记得，你帮助迷路的羊回到羊群当中，所付出的一切努力都是值得的。在现今的制度里，很多人用一生去积聚财富，不过耶稣在迷路绵羊的比喻中强调，世上所有钱财的价值都远远比不上一个人的生命。（马太福音18:12-14）但愿你时刻谨记这点，抓紧时间，尽心尽力帮助像迷路的羊一样的人回到羊群里。他们都是耶和华很关爱的。
你会怎样回答？
• 如果有人像迷路的羊那样不再留在羊群里，基督徒牧人就有责任怎样做？
• 你可以怎样帮助不再参与会众活动的弟兄姊妹？
• 你表现什么特质，就能帮助迷路的羊？
［研读问题］
［第10页的图片］
基督徒牧人付出努力仁爱地帮助迷路的羊返回上帝的羊群