向所有国族作见证
向所有国族作见证
你们要做我的见证人，直到地极。——使徒行传1:8
1．门徒在何时及何地初次听到马太福音24:14所载的预言？
我们都很熟悉马太福音24:14，许多基督徒甚至能把这节经文一字不漏地背出来。耶稣的这个预言多么卓越不凡！请想想门徒初次听到这个预言时有什么感觉。当时是公元33年，门徒跟耶稣一起来到耶路撒冷。他们跟随耶稣差不多三年了，见过他行的神迹，也听过他的教诲。他们视耶稣所教的真理为珍宝，但也知道不是人人都像他们那样喜爱真理的，因为耶稣的敌人很有权势。
2．门徒将要面对什么危险和艰辛？
2 在橄榄山上，四个门徒坐在耶稣身旁，聚精会神地听他细说将来他们要面对什么危险，经历哪些艰辛。在此之前，耶稣只告诉门徒他会被人杀害。（马太福音16:21）这次却向门徒清楚指出，他们也会遭受残酷的迫害。他说：“人要把你们送去受苦，把你们杀死，你们为了我的名，必被所有国族憎恨。”事情并不会到此为止。假先知会迷惑很多人。有些人会失足，彼此出卖，彼此憎恨。还有一些人会任凭自己对上帝和圣经的爱冷淡下来，而这会是大多数人的情况。（马太福音24:9-12）
3．马太福音24:14的预言为什么震撼人心？
3 耶稣预告这些看来负面的事之后，说：“这王国的好消息会传遍普天下，对所有国族作见证；到时终结就会来到。”（马太福音24:14）门徒听后必然大感惊讶，因为耶稣指出，他在以色列带头执行的工作会延续下去，并扩展到环球各地。这件工作就是“给真理作见证”的工作。（约翰福音18:37）对门徒来说，耶稣的预言具有多么大的震撼力！要扩大工作范围，向“所有国族”传讲真理已经够困难了，何况还要在“被所有国族憎恨”的情况下进行呢？要完成这项艰巨的工作，就非有奇迹不可！然而，这项工作不但能彰显耶和华是至尊者，显示他的大能大力，也能显扬他的仁爱、慈悲和耐心。此外，上帝的仆人执行这项工作的时候，还有机会表明自己爱戴上帝，对他有信心。
4．耶稣委派谁去执行作见证的工作？耶稣怎样安慰门徒？
4 耶稣向门徒清楚表明他们任重道远。他升天之前向门徒显现，对他们说：“圣灵临到你们身上，你们就必得着力量，在耶路撒冷、全犹地亚、撒马利亚，直到地极，做我的见证人。”（使徒行传1:8）虽然不久就会有新信徒加入，但当时门徒的人数毕竟不多。他们知道上帝会赐下强大的圣灵，使他们有力量完成上帝所委派的这个任务，必定深感安慰。
5．关于见证工作，门徒不知道什么事？
5 门徒知道，他们必须传讲王国的好消息，使“所有国族的人”做基督的门徒。（马太福音28:19,20）可是，他们并不知道见证工作要做到什么程度才算彻底，也不知道终结会在什么时候来到。我们也不知道。这些事尽在耶和华掌握之中，唯独他才知道。（马太福音24:36）见证工作一达到耶和华认为满意的程度，这个邪恶的制度就会永远终结。唯有到那时，基督徒才会看出，传道工作已经按耶和华的旨意大功告成了。早期的基督徒怎么也料想不到，见证工作会在最后的日子扩展到现今这么大的规模。
在公元1世纪作见证
6．公元33年五旬节那天发生了什么事？五旬节之后有什么发展？
6 公元1世纪，门徒热心宣扬王国，努力帮助别人成为基督徒，取得了丰硕的成果。公元33年五旬节那天，大约一百二十个门徒聚集在耶路撒冷一所房子楼上的房间里。上帝的圣灵倾注在他们身上，他们就说起不同的外语来。使徒彼得向群众解释这个奇迹的含意。他的话激荡人心，结果大约三千人信了，并受了浸。这仅仅是个开端而已。宗教领袖虽然竭力阻挠传讲好消息的工作，却白费心机，因为“耶和华天天把得救的人加给［门徒］”。没多久就有许多人归信基督教，“男人的数目将近五千”；后来，“主的信徒不断增加，男男女女都很多”。（使徒行传2:1-4,8,14,41,47；4:4；5:14）
7．为什么说，哥尼流的归信是见证工作的一个里程碑？
7 公元36年，外邦人哥尼流归信基督教，并受了浸，这是见证工作的另一个里程碑。耶和华吩咐使徒彼得向这个敬畏上帝的外邦人作见证，以此表明耶稣在升天之前发出的命令，要“使所有国族的人做我的门徒”，绝不是仅指帮助散居各地的犹太人成为基督徒。（使徒行传10:44,45）当时，犹地亚的使徒和长老对哥尼流的归信有什么反应呢？这些领导会众的人一看出好消息也要传给外邦人，即非犹太人，就都荣耀上帝。（使徒行传11:1,18）与此同时，他们也继续向犹太人传道，而且很有成果。多年后，大约是公元58年，已有“成千上万”的犹太人成为信徒，也有很多外邦人成为信徒。（使徒行传21:20）
8．王国的好消息促使人作出怎样的改变？
8 公元1世纪，基督徒的数目不断增加，固然令人鼓舞，但我们不该只看数字，倒该留意每个新信徒所作出的改变。这些新信徒听到的圣经信息确实大有力量。（希伯来书4:12）上帝的话语打动了他们的心，促使他们痛改前非，穿上新品格，跟上帝和好，前后判若两人。（以弗所书4:22,23）今天，圣经也发挥同样的作用。凡接受王国好消息的人，都有希望得享永生，前景一片光明。（约翰福音3:16）
上帝的同工
9．早期的基督徒深知自己有什么殊荣和义务？
9 早期的基督徒并没有把会众的增长看作是自己的功劳。他们看出，传道工作是受“圣灵的力量”所支持的。（罗马书15:13,19）传道工作的成果，都是耶和华促成的。他们也知道，能成为“上帝的同工”是莫大的殊荣，也是应尽的义务。（哥林多前书3:6-9）因此他们听从耶稣的劝告，竭尽全力地执行任务。（路加福音13:24）
10．为了向所有国族作见证，早期的基督徒怎样做？
10 保罗“奉派到外邦人当中做使徒”。他不远千里经陆路前往罗马帝国的亚细亚行省传道，又经海路到希腊传讲好消息，建立了许多会众。（罗马书11:13）他也远赴罗马，甚至可能到过西班牙。与此同时，使徒彼得则“受托传好消息给受割礼的人”。他朝另一个方向到巴比伦去，那里有很多奉行犹太教的人聚居。（加拉太书2:7-9；彼得前书5:13）为主辛劳工作的人还有很多，例如基督徒女子杜菲拿和杜富莎。有一个女子名叫彼息，圣经说“她为了主多多劳苦”。（罗马书16:12）
11．耶和华赐福给门徒，使传道工作进展到什么程度？
11 除了以上基督徒之外，其他基督徒也热心传道，耶和华大大赐福给他们。结果，在耶稣预告门徒会向所有国族作见证之后不出三十年，保罗就说好消息已“传遍天下受造的众生了”。（歌罗西书1:23）那么，当时终结有没有来到呢？可以说是有的。公元70年，当罗马军队摧毁耶路撒冷和城中的圣殿时，犹太制度的终结就临到了。不过，现行制度的终结还没来到。耶和华早已决定，在撒但的邪恶制度遭受毁灭之前，见证工作的规模会比公元1世纪大得多。
在今天作见证
12．早期的圣经研究者对耶稣吩咐门徒要传道的命令理解有多深？
12 后来，叛道势力坐大，横行了一段悠长的岁月。到了19世纪末叶，纯正的宗教终于复兴了。当时的圣经研究者（现称耶和华见证人）深知，他们有义务听从耶稣的吩咐，到世界各地帮助人成为基督徒。（马太福音28:19,20）到1914年，传道工作已扩展到68个国家和地区，大约有5100人积极宣扬好消息。然而，早期的圣经研究者对马太福音24:14的理解并不全面，没能领悟这个预言的真正含意。早在19世纪末，圣经公会已把载有好消息（又称福音）的圣经译成多种语言，并在世界各地发行。因此有好一段时间，圣经研究者以为好消息已传遍普天下，向所有国族作了见证。
13,14．1928年出版的一期《守望台》表明，圣经研究者对上帝的旨意有了什么更清晰的了解？
13 耶和华让他的子民逐步了解他的旨意，而且了解得越来越清楚。（箴言4:18）《守望台》1928年12月1日刊（英语）说：“虽然圣经已经用多种语言发行，但我们可以说传讲王国福音的预言已经应验了吗？不可以！尽管圣经已行销各地，上帝在地上的一小群见证人仍有必要印制一些解释圣经的书刊，好帮助别人明白上帝的［旨意］，并上门探访那些拥有圣经的住户。否则，人们就不会知道弥赛亚王国已经在我们的日子建立了。”
14 这期《守望台》进一步指出：“1920年……圣经研究者对马太福音24:14所记载的预言有了正确的了解。他们在那时才明白，耶稣吩咐要传遍普天下、对外邦人以至所有国族作见证的‘福音’不再是‘王国近了’，而是‘弥赛亚君王已经掌权，开始统治大地了’。”
15．自20世纪20年代以来，见证工作有什么进展？
15 20世纪20年代的“小群见证人”并不是永远都那么少人的。在接着的十多年里，他们进一步看出“大群”“另外的绵羊”指的是谁，并且开始召集这大群人。（启示录7:9；约翰福音10:16）今天，全球有661万3950个传道员，在235个国家和地区里宣扬好消息。马太福音24:14的预言得到了多么令人惊讶的应验！“这王国的好消息”从没有以这么大的规模宣扬开去，地上也从来没有这么多仆人忠心地事奉耶和华！
16．耶和华见证人在2005工作年度取得了怎样的成果？（见27-30页图表）
16 在2005工作年度里，这一大群见证人并肩工作，十分忙碌，取得了美好的成果。他们共用了超过十亿小时在235个国家和地区宣扬好消息，做了许多许多的续访，主持了几百万个圣经研究。他们献出了大量时间，出钱出力，义务向人传讲上帝的话语。（马太福音10:8）耶和华会继续赐下强大的圣灵，使他的仆人有力量成就他的旨意。（撒迦利亚书4:6）
要努力作见证
17．耶稣吩咐要传讲好消息，耶和华的子民正怎样回应？
17 从耶稣吩咐门徒传讲好消息直到现在，差不多两千年过去了。上帝子民的热心并没有随着时间的流逝而消减。我们知道，只要坚持不懈地行善，就能反映耶和华的仁爱、慈悲和耐心。我们的心意跟耶和华一样，不愿有一个人被毁灭，只愿世人都能悔改，跟耶和华和好。（哥林多后书5:18-20；彼得后书3:9）耶和华见证人靠着圣灵满腔热诚，尽心竭力地宣扬好消息，直到地极。（罗马书12:11）结果，环球各地不断有人接受真理，努力遵从耶和华的仁爱指导。让我们看看以下事例。
18,19．请说说有些人怎样响应好消息。
18 查尔斯是个农夫，住在肯尼亚西部。1998年，他卖出的烟草超过八吨，因此被选为最佳烟农，获颁奖状。那年，他也开始学习圣经。没多久，他就意识到种烟草跟耶稣的吩咐有抵触，违犯了“要爱人如己”的诫命。（马太福音22:39）他意识到，所谓“最佳烟农”，其实就是“最佳杀手”，于是毅然向自己的烟草田喷洒毒药，把烟草通通毁掉。查尔斯在属灵方面不断进步，后来还献身受浸，现在是正规先驱和助理仆人。
19 毫无疑问，耶和华正通过环球各地的见证工作震动万国，而万国的珍宝，也就是那些响应好消息的人，正陆续前往耶和华的殿。（哈该书2:7）佩德罗住在葡萄牙。他13岁那年进了修道院，一心要成为传教士，教导人明白圣经。可是没过多久他就离开了，因为修道院根本就不教授圣经。六年后，他进里斯本大学修读心理学，并搬到姨母家住。姨母是个耶和华见证人，鼓励佩德罗学习圣经，但他拿不定主意，因为他当时连上帝是否存在也不肯定。后来，佩德罗跟心理学教授谈论作决定时优柔寡断的问题。教授告诉他，根据心理学的见解，优柔寡断的人往往有自毁的倾向。听到教授这么说，佩德罗就决心跟耶和华见证人学习圣经。他不久前受了浸，现在也主持圣经研究，帮助别人明白圣经。
20．传讲好消息的工作达到如此规模，为什么令我们欢欣鼓舞？
20 我们仍不知道向所有国族作见证的工作还要进行到什么程度，也不知道终结会在什么时刻临到，只知道这个日子越来越近了。传讲好消息的工作现已达到如此规模，实在令我们欢欣鼓舞，因为这是众多征象之一，表明上帝的王国很快就要取代世上的政府了。（但以理书2:44）每一年过去，都有千百万人得到机会听听好消息，耶和华上帝也因此得着荣耀。但愿我们决心忠于上帝，跟整个弟兄团体一起忙于向所有国族作见证。这样，我们就既能救自己，又能救听我们的人。（提摩太前书4:16）
你还记得吗？
• 马太福音24:14的预言为什么卓越不凡？
• 早期的基督徒怎样努力传道？他们取得怎样的成果？
• 对于向所有国族作见证的吩咐，圣经研究者的理解怎样越来越清晰？
• 2005工作年度传道报告的哪些资料特别令你鼓舞？
［研读问题］
［第27-30页的附栏］
耶和华见证人2005工作年度全球报告
（见合订本）
［第25页的地图或图片］
保罗不远千里经海路和陆路去传讲好消息
［第24页的图片］
耶和华吩咐彼得向哥尼流一家作见证