阿拉伯语——昔日学者的语言

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阿拉伯语——昔日学者的语言

阿拉伯语——昔日学者的语言

有多个世纪之久，阿拉伯语是学者中的主要语言。早在公元8世纪，在中东的不同城市，有些说阿拉伯语的学者翻译和修改了不少科学和哲学的文献，这些文献有的可追溯到托勒密和亚里士多德的时代。这些学者不但保存了古代文人智士的著作，也在前人的知识基础上继续建造。

思想文化的大荟萃

公元7、8世纪，中东兴起了两个王朝，先是伍麦叶王朝，后是阿拔斯王朝。由于新统治者的统治地区包括阿拉伯、小亚细亚、埃及、巴勒斯坦、波斯和伊拉克，而这些地区深受希腊和印度的文化所影响，因此统治者可以得到源源不绝的知识。阿拔斯王朝建都巴格达，这个首都荟萃了各地的思想和文化。在这里，阿拉伯人跟各种民族来往，包括亚美尼亚人、柏柏尔人、科普特人、希腊人、印度人、犹太人、波斯人、土耳其人和中国人，还有来自中亚的奥克苏斯河（现称阿姆河）以东很远地区的粟特人。阿拉伯人跟他们一起钻研科学、切磋学问，在思想和文化方面互相交流。

在巴格达，凡是有天资的思想家，不管来自哪里，阿拔斯王朝的统治者都鼓励他们献出才干，促进帝国的学术发展。统治者也有系统地搜集数以万计的著作，并命人译成阿拉伯语。这些著作题材广泛，包括数学、医学、音乐、哲学、物理、几何学和炼金术。

哈里发曼苏尔在754至775年统治，他差遣大使到拜占廷向皇室求取希腊语的数学书籍。哈里发马蒙在813至833年统治，像曼苏尔一样，他命人搜集希腊语的著作，并译成阿拉伯语，结果大大促进了这项翻译运动长达两个多世纪。到10世纪末叶，差不多所有希腊语的哲学和科学著作，都译成了阿拉伯语。不过，除了翻译之外，阿拉伯学者也在学术研究方面有不少贡献。

阿拉伯学者的贡献

很多阿拉伯语翻译家翻译得又快又准确，因此有些历史家认为，他们必定很熟悉自己所译的范畴。有些学者做研究工作时，也以这些译作为参考。

一个例子是侯奈因·伊本·易司哈格（808－873年）。他信叙利亚基督教，是个医生兼翻译家，在眼科学方面有很大贡献。他的著作包括准确的眼球解剖图，这部著作后来在阿拉伯和欧洲国家成了眼科学的标准参考书。伊本·西那（980－1037年）是个哲学家和医生，在西方国家里以阿维森纳这个名字为人所知。他的著作很多，题材广泛，有伦理学和逻辑学，也有医学和玄学。西那所编写的《医典》涵盖当日已知的医学知识，也包含希腊著名的思想家加伦和亚里士多德的学说。有四百年的时间，《医典》一直是标准医学教科书。

阿拉伯学者很重视实验研究法，这种方法对于科学发展至为重要。通过实验和研究，他们重新计算了地球的周长，还修正了托勒密著作中的地理资料。历史家保罗·伦德说：“他们甚至不怕质疑亚里士多德的主张。”

当时人们的日常生活反映出他们已掌握了丰富的知识，例如，他们懂得造水库、水车和输水道，这些设施有的甚至存留至今。当日的农民在农业、植物学和农艺学方面也有不少知识，懂得该在哪些地区种植哪些作物，使产量大大提高。

公元805年，哈里发哈伦·赖世德兴建了国内第一所医院。不久，在他帝国广大的领土内，每座大城市都有一所医院。

学术中心

阿拉伯世界的不少城市都有图书馆和专门的学术中心。在巴格达，哈里发马蒙建立了一个翻译及研究中心，称为“智慧之所”，他也聘用了一些学者在这里工作。在开罗，据说那里最大的图书馆藏书超过一百万册。伍麦叶王朝统治西班牙期间，首都科尔多瓦有70个图书馆，吸引了阿拉伯世界的许多学者和求学的人。有两个多世纪之久，科尔多瓦一直是重要的学术中心。

在波斯，数学知识的发展受到希腊和印度的运算法影响。印度的数学家发明了0这个数字以及进位制。根据进位制，一个数字可以代表不同的数值，这视乎数字的位置和后面有多少个0而定，例如，1这个数字可以表示1、10、100等。历史家伦德指出，进位制“不但简化了各种运算方法，也有助于发展出代数学”。此外，在研究几何学、三角学和航海学方面，阿拉伯学者也大有贡献。

阿拉伯人在研究科学和数学方面正值黄金时期之际，世上很多地区的人对学术研究却不感兴趣。在中世纪的欧洲，虽然有些修道院的人也努力保存古代学者的著作，但跟阿拉伯世界相比，他们的成就相形见绌。到10世纪，随着阿拉伯学者的译作渐渐流入，西方的情况出现了变化，涓涓细流渐渐汇成大海，带动了欧洲科学研究的复兴。

放眼历史，人类现今的科学和学术知识非常丰富，这绝不是一个国家或民族的功劳。今天，有些民族在科技和学术方面之所以发达，是因为古代有些民族努力研究学问，敢于质疑传统理论，并启发了人的思想。

［第26页的地图］

（排版后的式样，见出版物）

▪ 伍麦叶王朝的领土

□ 阿拔斯王朝的领土

西班牙

科尔多瓦

拜占廷

罗马

君士坦丁堡

奥克苏斯河

波斯

巴格达

耶路撒冷

开罗

阿拉伯

［第27页的图片］

侯奈因·伊本·易司哈格所绘的眼球解剖图

［第27页的图片］

阿维森纳的《医典》中的一页

［第28页的图片］

1237年，阿拉伯学者在巴士拉的图书馆里

［鸣谢］

［第27页的图片鸣谢］

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