保护皮肤！

“人们没有意识到，猛烈的阳光可能会破坏皮肤组织的基因。……日积月累就会导致皮肤癌，如同定时炸弹爆发。”——皮肤癌专家马克·伯奇－梅钦医生

皮肤是人体面积最大的器官。普通男子的皮肤平均面积为1.8平方米，女子为1.6平方米。皮肤含有感受器，可以感受到疼痛、触摸、冷暖。皮肤是人体的第一道防线，抵御严寒酷暑、保护身体不受伤害，同时抵挡毒素、化学品、污染物的侵害。皮肤还能保持身体的水分，防止水分流失。然而，皮肤本身也有潜在的敌人，那就是阳光。我们不禁要问，阳光不是生命所必需的吗？

不错，生命需要阳光。我们赖以生存的植物，要有阳光才能生长。另外，适量地 晒晒太阳能产生维生素D。维生素D帮助人体更易于吸收钙质，使骨骼更强壮。可这不是说，适量的阳光有益健康，那就多多益善。太阳产生紫外线辐射（UV），一旦伤害皮肤，后果将无法挽回。其中一种后果就是提前衰老。

《保护皮肤》（英语）这本书发出警告，指出更大的危险：“紫外线破坏皮肤细胞的遗传特性［主导细胞活动，如细胞分裂］，使免疫力受损，还可能激活体内化学物质，继而引发癌症。”人人谈“癌”色变。皮肤癌究竟有多普遍呢？这样紧张有根据吗？

皮肤癌——现代瘟疫

《默克诊疗手册》指出，皮肤癌是世上最常见的癌症。在美国，每6至7人中就有一个患上某种类型的皮肤癌。这个比例还在上升。威廉·莱恩医生在他的著作《皮肤癌解答》一书中指出，“据现时估计，年介65岁的人有一半会患上某种类型的皮肤癌”。美国皮肤学院指出，美国每年死于恶性黑瘤的人数大约7500，而且患者数目还在上升。皮肤颜色较深的人得皮肤癌的机会率较低，但也有风险。

 为什么皮肤癌这么普遍呢？导致皮肤癌的因素可能是多方面的，如海拔、纬度、云层厚薄、臭氧层的状况等，但最主要的因素也许是在烈日下无遮掩地久晒。现今人们的生活方式改变了。在室内工作的人，放假时更渴望到海边玩玩，登登山、滑滑雪。这些户外活动越来越普遍。人们的衣着也跟以前不一样。过去人们衣着端庄，男男女女都穿保守游泳装。可是现在的游泳装成了裸露装，皮肤大多暴露在外，得皮肤癌的机会也相应增加了。居住在沙漠的贝都因人，穿着宽松的长袍，裹着头巾，看来他们比我们更有先见之明，是不是呢？

皮肤癌——足以致命的恶疾

最常见的三种皮肤癌是，基底细胞癌、鳞状细胞癌和恶性黑瘤。基底细胞癌和鳞状细胞癌起先在皮肤表层生长，一般只有1毫米厚。这两种皮肤癌跟黑瘤不同，看来是因为长期 晒太阳造成的，例如在户外工作的人，身体部分大多裸露在外，如脸和手。 *癌症初期，患者的皮肤大多会出现小肿块，或一个很易出血、不能愈合的小溃疡。后来，溃疡可能扩散，侵袭周边的皮肤组织。大约百分之75的皮肤癌都是基底细胞癌。鳞状细胞癌虽不那么常见，但更容易转移或扩散，从最初的部位转移到身体的其他地方。上述两种非恶性黑瘤皮肤癌的治愈率最高，但如果延误治疗可能导致死亡，所以及早诊治非常重要。

在皮肤癌中，恶性黑瘤只占百分之5，开始于皮肤表层。黑瘤形成的一个主要原因是短期曝晒，如室内工作的人在放假时在烈日下久晒。大约一半的恶性黑瘤从黑痣发展而来，特别是在上背部和小腿。

恶性黑瘤是最致命的一种皮肤癌，如果不及时治疗，会侵入血管和淋巴所在的真皮。从那里就会很快转移。肿瘤学家拉里·内桑森医生说：“如果治疗及时，黑瘤的治愈率很高。另一方面，一旦病灶转移就会产生抗药性或抗拒放射治疗。恶性黑瘤的病情发展就是这么矛盾。”事实上，黑瘤病灶转移的患者只有百分之2至3的人能活上5年。（参看第7页附栏：恶性黑瘤的早期征兆。）

哪些人容易得皮肤癌呢？除了长期暴露在阳光下，或短期曝晒的人群，肤色、头发、眼睛颜色较浅的人，长黑痣、雀斑的 人，家庭有这种病史的人特别容易得皮肤癌。肤色较深的人群得皮肤癌的机会少得多。但这是不是说，如果你把皮肤晒黑，就不太可能得皮肤癌呢？不是的。虽然晒黑皮肤是保护皮肤不受紫外线辐射晒伤的反应，但在晒黑过程中皮肤已经受到伤害，经常受伤会增加得皮肤癌的风险。

治疗皮肤癌

皮肤癌的治疗方法有几种：外科切除，刮削，电针刀手术，冷冻手术（低温外科手术），放射疗法。到底应该采用哪种疗法，要看是哪种瘤，生在什么部位，有多大和患者接受过什么治疗。要切除全部癌细胞，是个棘手的问题。有一种称为莫氏手术的疗法，借显微镜之助调控切除的精确度，根除基底细胞癌和鳞状细胞癌很有效（治愈率达百分之95至99）。这种疗法既能保留最多的健康皮肤组织，同时伤痕又不大显眼。无论采用哪种疗法，患者可能都要做皮肤组织再生手术。

美国国立老人学研究所说：“所有皮肤癌如果及时发现，在扩散前就及早延医诊治，都是可以治愈的。”所以，及早检查是关键。但是，如何预防皮肤癌呢？

防晒有道

从小就学会防晒十分重要。根据美国防止皮肤癌基金会指出，大部分人“一生中晒太阳的时间，百分之80是在18岁之前。小孩在太阳底下晒出一个水泡，长大后长黑瘤的风险就增加一倍”。因为皮肤癌的潜伏期可能超过20年。（参看第8页附栏：慎防晒伤的建议。）

澳大利亚皮肤癌的发病率很高，特别是恶性黑瘤。 *因为这个国家的人主要是肤色较浅的北欧移民，又聚居在阳光明媚的沿海地区。针对这些移民的一项调查显示，他们到澳大利亚的年纪越小，得黑瘤的风险就越大，这就说明需要从小就学会防晒。澳大利亚政府积极推行运动，教育国民晒太阳的危险，使用“穿、戴、抹”的标语。意思是“穿上衬衫，戴上帽子，涂抹防晒液”。这些生活方式的适当调整，减低了这个国家年轻人得黑瘤的机会率。

在选择防晒液方面，应当选用兼具阻隔太阳紫外线辐射（UVA和UVB）的产品。即使在阴天，百分之85的紫外线也能穿透云层伤害皮肤。紫外线也能渗透到水里。一些专家建议，防晒液的防晒系数（SPF）应当至少15。要知道SPF15有多强的防晒能力，以你一般在阳光下多久就会被灼伤的分钟数目乘以15就行。要至少每两小时涂一次防晒液，但这不表示防晒时间会加倍。

另外，《皮肤癌解答》警告，人不应该只因涂抹了防晒液，就以为万无一失。没有任何 一种防晒液是十足防晒，或完全预防皮肤癌的。事实上，假如以为涂抹了防晒液，就不愁长时间曝晒，那么使用防晒液也许反倒增加患皮肤癌的风险。这本书说：“任何东西都不如良好的防晒习惯。穿戴防晒衣物，太阳最烈的时段呆在室内，是防皮肤癌的‘有效’武器。”

那么在室内的“晒黑沙龙”利用太阳灯照晒皮肤，又有没有问题呢？据估计，在“晒黑沙龙”待上20分钟，就相当于在阳光下4小时。室内晒黑曾被认为是安全的，因为使用的主要是紫外线辐射（UVA），这种射线看来不会灼伤皮肤。但是《皮肤癌解答》指出：“现在人们发现紫外线辐射UVA比UVB更能渗入皮肤，导致皮肤癌，还会抑制免疫系统发挥作用。”《迈阿密先驱报》国际版的一篇研究报道说，每月光顾“晒黑沙龙”一次或多次的女性，“患黑瘤的机会增加百分之55”。

故此，对于防晒切不可掉以轻心。假如20年后或更久远的将来，你不幸得了皮肤癌，别忘记，这也许是你今天曝晒之故。患了皮肤癌的人该怎样应付呢？什么能帮助他们应付呢？

［脚注］

［第7页的附栏或图片］

恶性黑瘤的早期征兆

1．两边不对称 早期的黑瘤大多数两边不对称。普通的黑痣呈圆形并对称。

2．边缘不规则 早期的黑瘤边缘通常参差不齐，可能呈扇形或凹凸。普通的黑痣表面平滑，边缘较规则。

3．颜色深浅不一 患部若呈棕色、褐色或黑色等不同的颜色，通常都是黑瘤的最初征兆。随着黑瘤越长越大，可能出现红色、白色和蓝色。普通黑痣通常只呈棕色。

4．直径 早期的黑瘤要比普通的黑痣大，而且会逐渐扩大，直径可超过6毫米。

［鸣谢］

资料来源：美国防止皮肤癌基金会。

皮肤样本：Images courtesy of the Skin Cancer Foundation, New York, NY, www.skincancer.org

 ［第8页的附栏或图片］

慎防晒伤的建议

1．避免过度晒太阳，特别是早上10点至下午4点，太阳紫外线最强的时段。

2．至少每三个月从头到脚检查皮肤一遍。

3．出外时，涂抹防晒系数（SPF）至少15的防晒液。出门前30分钟涂抹，然后每两小时涂一次。（六个月以下的婴孩不该涂抹防晒液。）

4．教导孩子从小学会防晒，因为小时候晒伤可能导致长大后得皮肤癌。

5．穿戴防晒衣物，如长裤、长袖衬衫、宽边帽及防紫外线的太阳镜。