世闻点滴

英国人纷纷改变宗教

《星期日电讯报》报道，每星期约有一千个英国人改变宗教，速度之快前所未有。“圣公会教徒归信罗马天主教，天主教徒也归信圣公会。犹太教徒皈依佛教，伊斯兰教徒改信圣公会，天主教徒成为犹太教徒。”最多人改信的是伊斯兰教、佛教、新时代运动和异教信仰。英格兰德比大学的艾哈迈德·安德鲁斯博士也改变了信仰，他说：“英国有五千至一万名归信伊斯兰教的白人信徒，我认识一些这样的人，其中大部分曾是天主教徒。”在归信佛教的人中，百分之10至30以前是犹太教徒。在英国圣公会决定任命女牧师后，圣公会信徒改信天主教的人数达到顶峰。拉比乔纳森·罗曼说：“人们在灵性上十分空虚，所以到别的宗教去寻找满足。”

生活方式与癌症

据伦敦《卫报》报道，“一份对九万名孪生子所作的研究显示，导致癌症的最主要原因，是人居住的环境、所做的和遭遇到的事，而不是先天因素”。这个研究，是瑞典卡罗林斯卡学院的保罗·利兴施泰因博士带领的研究小组作的。他说：“环境因素比遗传因素更重要。”科学家认为，百分之35的癌症是由吸烟引起的，另外的百分之30则与日常饮食有关。遗传是导致前列腺癌、结肠直肠癌和乳癌的原因之一，然而，在英国牛津大学皇家癌症研究基金会任职的蒂姆·凯博士有以下的劝告：“就是你的……家族中有人曾经患上［癌症］，你生活的方式仍然是个重要因素。不要抽烟，小心饮食。这两样对你的健康影响很大。”

用用脑袋

《温哥华太阳报》这样说：“只要我们不断锻炼脑袋，就可以终生保持脑筋灵活。”在美国俄亥俄州西里瑟夫大学医学院任职的阿米尔·索阿斯医生说：“要阅读、阅读和阅读。”随着你年纪日增，如果不想智力消减，就该挑选一些要动脑筋的爱好，学习一种乐器或一种新语言，又或者参与一些能激发思考的讨论。正如索阿斯医生所说，“任何可以刺激脑袋思考的事情都行”。他也鼓励人少看电视，说：“人看电视的时候，他们的脑袋会变得不活跃。”《太阳报》说，要脑袋健康，还需要有健康的动脉把氧气输送到脑袋去。所以，经常运动和饮食均衡，不单有助防止心脏病和糖尿病，也对脑袋有益。

“不忘故友”的大象

《新科学家》周刊报道，“大象不会，甚至永远不会忘记它们的朋友”。卡伦·麦库姆博士在英国萨塞克斯大学任职，她在研究肯尼亚安博塞利国家公园的雌性非洲大象时，录下了它们发出的低音“通信叫声”，并留意哪些大象经常聚在一起，哪些是外来者。然后她向27个大象家族重放录下的叫声，再研究它们的反应。她发现大象如果听到熟悉的叫声，就会立刻答腔。但如果它们对发出叫声的那头大象只是稍稍认识，它们就只会静听而不回应。假使听到的是一把陌生的声音，它们就会变得激动，并摆出自卫的姿态。文章又说：“它们可以凭着叫声，认出至少来自14个其他大象家族的成员，换句话说，每头大象都可以记得大约100头其他成年大象。”大象可能也认得人类。英国布里斯托尔动物园的哺乳动物部主管约翰·帕特里奇说，他曾经跟一头亚洲大象共事了18年，后来他到了另一个部门工作，三年后他再次返回这个部门时，那头大象还认得他。

使用高科技的毒品走私犯

以往哥伦比亚的毒品走私犯把毒品藏在客机或船上。然而，最近当局发现走私犯正在制造一艘高科技潜艇，因而十分讶异。 潜艇有两层船壳，直径超过3米，可运载200吨可卡因。《纽约时报》报道，有一些住在一座仓库附近的居民觉得仓库有可疑，于是带警察到仓库那里看看。那座仓库“位于波哥大市外、安第斯山脉2300米的地方，离开任何一个港口都有300公里之遥”。“那艘30米长的潜艇可越洋过海，在到了迈阿密或其他沿岸城市对开的海域时才冒出水面，然后秘密地卸下毒品。”虽然没有人当场被捕，但当局相信有分参与制造潜艇的人，应该是一些俄罗斯和美国的罪犯，其中包括一个熟练的潜艇工程师。官员说，走私者可以把潜艇一分为三，然后用半拖车将每个组件分开运到太平洋的岸边。毒品走私犯为了输出毒品而施展浑身解数，令官员惊叹不已。

解武带动物茁壮繁衍

《华尔街日报》报道，“当韩战在1953年结束时，交战双方设立了一个解武带（解除武装地带）。自那时以来，由于保安严密，在解武带和附近的地区，自然环境大致上没有受到干扰”。“经济发展破坏了两韩其余土地的自然环境，与此同时，两国边境成为朝鲜半岛最重要的动物庇护地带。”一些稀有、濒危的鸟类和动物都在解武带栖居。有人相信，那儿甚至有老虎和豹。最近南北韩双方谋求和解，环保人士担心以后不再有解武带，这个“动物避难所”也会随之消失。因此，他们请求设立一个“跨境的‘和平公园’”，以保护当地的野生生物，并让两国境内的动物可以自由交配。这份报章又说：“环保人士相信，和平或许可以让两国的动物团聚。情形就像在南北韩关系缓和后，两国人民得以跟长期分隔两地的家人重聚一样。这个信念令环保人士十分鼓舞。”

充满压力的午休

伦敦《经济时报》报道，“在崇尚男子进取精神的英国，只有弱者才把时间花在午膳上。工作至上的雇员宁可在办公桌前吃三明治，也不好好的用一顿午饭”。一份新近的研究显示，一般英国人现在只有36分钟的“午膳时间”。据一些医学界的专业人士说，午休可以纾缓压力。然而，有一些雇主在午膳时间举行会议，使雇员毫无休息可言。以上的报告，是由数据监察这个研究机构编写的。这个机构有这样的评论：“人们要求雇员增加生产力，并认为一寸光阴一寸金。由于要在这样的社会中浮沉，对很多人来说，在午休时要停下来吃饭，实在麻烦得很。”数据监察的分析员萨拉·努内补充说：“我们正于全球的市场中与人竞争。所以再也不能说：‘我迟一点才做。’现在就得把工作做妥。”

墨西哥烟瘾之患

墨西哥最近进行了一个预防染上及控制烟瘾的计划。在这个计划的一个部分中，国家卫生局局长若泽·安东尼奥·冈萨雷斯·费尔南德斯留意到百分之27.7的墨西哥人有吸烟习惯。令人最为关注的，就是在吸烟的人中，约有一百万的年龄介于12至17岁。冈萨雷斯也发现，每天估计有122个墨西哥人的死亡跟吸烟习惯有关。他慨叹“这个习惯为国家的经济发展带来高昂代价，令人损失生命中有用的岁月，……并因为周遭的人吸烟，我们间接也身受其害”。

填补属灵需要？

加拿大《环球邮报》报道，主张自我改进的精神导师越来越受欢迎，而“这正跟人们逐渐远离有组织宗教的趋势不谋而合”。这些精神导师提倡肯定自我、思想积极和争取个人成就。这份报章又说：“人们对精神世界的事物兴趣盎然，却对传统宗教兴趣日减。”研究显示，虽然加拿大有百分之80的人说自己相信上帝，但在宣称信仰基督教的人中，有百分之22视个人信念比任何教会的教导更重要。《环球邮报》的报告认为，自我改进所提供的精神上的满足“能帮助人重新抖擞精神，继续追求个人成就”。