每天你的身体都在战斗，虽然你的敌人看不见也摸不着，却能造成致命的伤害。这些敌人是谁呢？就是威胁健康的细菌、病毒、寄生虫等外来入侵者。通常在生病症状出现前，我们的免疫系统就已自行击退或消灭大多数入侵者了。 *所以，你几乎不会察觉到身体里的这些斗争。不过当有害病菌占上风时，你可能就要借助药物或其他疗法来提高自己的防御能力了。

几千年来，人们对有害微生物带来的危害几乎一无所知。直到19世纪，科学家才证实细菌和疾病是有关系的，这帮助人懂得如何更好地保护自己。从那时起，医学研究者根除或控制住了某些传染病，例如天花、脊髓灰质炎（小儿麻痹症）。不过近年来，黄热病和登革热等传染病又卷土重来。为什么会这样呢？请考虑以下几个因素：

• 每年，数百万人在全球各地频繁旅行，结果病原体也常常从一处被带到另一处。正如《临床传染病》期刊（英语）的文章所说，“几乎所有病毒性传染病”都可以通过国际游客传播。

• 一些细菌已经对抗生素产生了抗药性。世界卫生组织就这一情况指出：“如果不紧急采取协调行动，全世界就可能会进入后抗生素时代——几十年来可以治疗的普通感染和小伤会再次变得致命。”

• 由于贫穷和内乱，有些国家的政府无法有效控制疾病的传播。

• 很多人缺乏实用的知识，不清楚如何预防疾病。

虽然上述情况令人担忧，但还是有很多方法可以帮助你和家人保持健康。接下来的文章会说明，即使你住在条件有限的地区，也可以采取简单有效的方法预防疾病。