1, 2. а) Чому ти переконаний, що Єгова любить свій народ? б) З якою потребою створені всі люди?

ЧОМУ ти переконаний, що Єгова любить свій народ? Перш ніж дати відповідь на це запитання, подумай над такими прикладами. Кілька років одновірці доброзичливо радили сестрі на ім’я Тейлін бути зрівноваженою і не очікувати від себе забагато. Вона каже: «Якби Єгова не любив мене, я не почула б цих настійних порад». Бріджет, яка сама ростила двох дітей після смерті чоловіка, зазначає: «Виховувати дітей у системі Сатани — одне з найскладніших завдань, особливо для одиноких батьків. Але я впевнена в любові Єгови, бо він веде мене попри сльози й душевний біль і ніколи не допустить того, чого я не зможу знести» (1 Кор. 10:13). Сандра бореться з невиліковною хворобою. На конгресі дружина одного відомого брата поставилася до неї з увагою. «Хоча ми не знали її особисто,— каже чоловік Сандри,— її щира турбота принесла велику радість нашим серцям. Навіть незначні вияви любові від наших братів і сестер показують мені, наскільки Єгова любить нас».

 ² Люди були створені з потребою любити і бути любимими. Через неочікувані події чи розчарування, втрату здоров’я, фінансові труднощі або незначні успіхи в служінні дуже легко дійти висновку, що Єгова більше не любить нас. Якщо нам так здається, варто пам’ятати, що Бог цінує нас і завжди поруч, тримає нас за праву руку і допомагає нам. Він ніколи нас не забуде, якщо ми вірні йому (Ісаї 41:13; 49:15).

3. Що допоможе нам бути ще більш впевненими в незмінній любові Єгови до нас?

³ Вищезгадані християни переконані, що Бог підтримував їх у нелегкі часи. Ми теж можемо бути впевнені, що він з нами (Пс. 118:6, 7). У цій статті пояснюється, як про любов Бога свідчать 1) його творіння, 2) його натхнене Слово, 3) дар молитви і 4) викуп. Роздуми над всім тим добрим, що робить Єгова, безсумнівно, поглиблять нашу вдячність за його незмінну любов. (Прочитайте Псалом 77:11, 12).

4. Чого ми вчимося з творіння Єгови?

⁴ Чи ми бачимо незмінну любов Єгови в його творінні? Так, бо вже саме творіння свідчить про Божу любов (Рим. 1:20). Він створив землю з екосистемою, завдяки якій ми можемо жити безпечно і відчувати задоволення. А втім, Бог не хоче, аби ми просто існували. Щоб жити, нам необхідно їсти. Єгова подбав про величезне розмаїття рослин на землі, з яких можна приготувати поживну їжу. Ось чому їда приносить нам радість і задоволення! (Еккл. 9:7). Сестра з Канади на ім’я Катрін з великою приємністю спостерігає за творінням, особливо у весняну пору. Вона ділиться: «Справді вражає, як все пробуджується до життя — квіти, в яких закладено проростати з-під землі, птахи, котрі повертаються з вирію, зокрема ця мініатюрна колібрі, що сидить на годівниці за вікном моєї кухні. Єгова любить нас, бо дарує нам стільки насолод». Наш люблячий небесний Батько тішиться своїм творінням і хоче, щоб ми також тішилися (Дії 14:16, 17).

5. Чому можна сказати, що любов Єгови видно в тому, як створені люди?

⁵ Єгова створив нас зі здатністю виконувати плідну і змістовну працю, яка додає нам радості в житті (Еккл. 2:24). Він мав намір, щоб люди наповнювали землю, оволодівали нею і панували над рибами, птахами та іншими живими створіннями (Бут. 1:26—28). І яку ж любов виявив Єгова, обдарувавши нас рисами, які допомагають його наслідувати! (Еф. 5:1).

6. Чому нам треба глибоко цінувати Боже Слово?

⁶ Бог виявив нам велику любов, подарувавши своє натхнене Слово. Біблія містить усе, що нам потрібно знати про Бога і його поводження з людьми. Наприклад, Святе Письмо розповідає, як Єгова поводився з ізраїльтянами, які часто не слухали його. У Псалмі 78:38 сказано: «Він був милосердний, прощав їхні провини і не губив їх. Він часто стримував свій гнів і не виливав усієї люті своєї». Роздуми над цим віршем допоможуть тобі від усього серця цінувати любов Єгови і турботу  про тебе. Будь впевнений: ти важливий для нього. (Прочитайте 1 Петра 5:6, 7).

7. Чому ми повинні надзвичайно дорожити Біблією?

⁷ Ми повинні надзвичайно дорожити Біблією, тому що Бог спілкується з нами переважно через неї. Змістовне і співчутливе спілкування між батьками і дітьми вкрай важливе для того, щоб вони розвинули взаємну довіру і любов. Щось подібне можна сказати про наші стосунки з Єговою. Хоча ми ніколи його не бачили і не чули його голосу, він «говорить» до нас через своє натхнене Слово, і ми маємо слухати (Ісаї 30:20, 21). Єгова хоче вести нас, свій присвячений народ, і захищати від усякої шкоди. Крім того, він хоче, щоб ми знали його і довіряли йому. (Прочитайте Псалом 19:7—11; Прислів’я 1:33).

8, 9. Що Єгова хоче, аби ми знали? Поясніть це на біблійному прикладі.

⁸ Єгова прагне, щоб ми знали його як того, хто любить нас і бачить не лише наші недоліки. Він шукає в нас щось добре (2 Хр. 16:9). Так було у випадку юдейського царя Йосафата. Одного разу Йосафат повівся немудро, погодившись супроводжувати царя Ахава в ризикованій військовій операції, щоб відвоювати в Сирії Рамот-Гілеад. Чотириста лжепророків запевнили злого Ахава в успіхові, однак правдивий пророк Єгови Михая передрік неминучу  поразку. Ахав загинув у битві, а Йосафат ледве уцілів. Повернувшись до Єрусалима, він отримав докір за те, що вступив у союз з Ахавом. Все ж провидець Єгу, син Ханані, сказав Йосафату: «Ти робив і добрі діла» (2 Хр. 18:4, 5, 18—22, 33, 34; 19:1—3).

⁹ На початку свого правління Йосафат дав наказ, щоб князі, левіти і священики обходили всі міста Юди та навчали його підданих Закону Єгови. Успіх кампанії був настільки вражаючим, що довколишні народи почали боятися Єгови (2 Хр. 17:3—10). Тож Єгова не забув тих добрих діл Йосафата, хоча він і зробив безглуздий вчинок. Ця біблійна розповідь нагадує, що, незважаючи на нашу недосконалість, Єгова виявлятиме нам незмінну любов, якщо ми з усіх сил намагаємось йому догоджати.

10, 11. а) Чому молитва — це особливий дар від Єгови? б) Як Бог може відповісти на наші молитви? (Дивіться ілюстрацію на початку статті).

¹⁰ Сердечний батько знаходить час, щоб вислухати дітей, коли вони бажають поговорити з ним. Він хоче знати про їхні переживання і тривоги, бо цікавиться тим, що є в їхньому серці. Наш небесний Батько Єгова слухає нас, коли ми наближаємось до нього через молитву — безцінний дар.

¹¹ Ми можемо будь-коли звертатися до Єгови в молитві. У цьому він не накладає ніяких обмежень. Він є нашим Другом, який завжди готовий нас вислухати. Тейлін, згадана раніше, каже: «Ти можеш говорити йому про все, що в тебе на серці». Коли ми розповідаємо Богові в молитві свої найпотаємніші думки, він може відповісти нам через біблійний уривок, статтю в журналі чи підбадьорливі слова одновірців. Єгова слухає наші благання і розуміє нас, як ніхто інший. Його відповідь на наші молитви — це чудовий вираз його незмінної любові до нас.

12. Чому треба звертати увагу на молитви, записані в Біблії? Наведіть приклад.

¹² Ми можемо багато навчитися з молитов, записаних у Божому Слові. Тому іноді було б дуже корисно розглядати такі молитви під час сімейного поклоніння. Роздуми над тим, як служителі Єгови у давнину висловлювали Богові свої найглибші думки, допоможуть нам збагатити власні молитви. Наприклад, розгляньте молитву каяття Йони, коли він перебував у череві величезної риби (Йони 1:17—2:10). Проаналізуйте щиру молитву Соломона, коли він звернувся до Єгови під час присвячення храму (1 Цар. 8:22—53). Подумайте про зразкову молитву Ісуса, яку він дав нам на добро (Матв. 6:9—13). А понад усе постійно «з будь-якими проханнями звертайтесь... до Бога». Тоді «Божий мир, який неможливо збагнути розумом, берегтиме... ваші серця та вашу здатність мислити». І наша вдячність за незмінну любов Єгови буде зростати (Філ. 4:6, 7).

13. Яку можливість мають люди завдяки викупу, сповненому любові дару?

¹³ Ісусова викупна жертва, незаслужений дар, була принесена для того, щоб «ми отримали... життя»  (1 Ів. 4:9). Про цей найбільший вияв Божої любові апостол Павло написав: «Христос у визначений час помер за безбожних. Навряд чи хтось помре за праведного, хоча за добру людину, можливо, хтось і наважиться померти. А Бог виявляє нам свою любов тим, що Христос помер за нас, коли ми ще були грішниками» (Рим. 5:6—8). Завдяки цьому найбільшому вияву Божої любові люди можуть мати близькі стосунки з Єговою.

14, 15. Що означає викуп а) для помазаних християн? б) для тих, хто має земну надію?

¹⁴ Деякі християни відчувають незмінну любов Єгови по-особливому (Ів. 1:12, 13; 3:5—7). Будучи помазані святим духом, вони стали «Божими дітьми» (Рим. 8:15, 16). Павло говорить про помазаних християн, що Бог їх «воскресив разом з ним [Христом] і посадив з ним у небесах» (Еф. 2:6). Вони займають це духовне становище, тому що «отримали печатку — обіцяний святий дух, даний наперед як знак... [їхньої] спадщини», тобто «надії, сповнення якої чекає... [їх] у небі» (Еф. 1:13, 14; Кол. 1:5).

¹⁵ Для переважної більшості людей, які вірять у викуп, відкривається можливість бути друзями Єгови, а в майбутньому стати усиновленими Божими дітьми і жити вічно в обіцяному Раю на землі. Отже, завдяки викупу Єгова виявляє свою любов до людей по всьому світі (Ів. 3:16). Якщо ми надіємося жити вічно на землі і продовжуємо вірно служити Єгові, то можемо не сумніватися, що він уможливить для нас приємне життя в новому світі. Як же доречно вважати викуп найбільшим доказом Божої незмінної любові!

16. До чого спонукають нас роздуми над найрізноманітнішими виявами любові Єгови?

¹⁶ Неможливо порахувати найрізноманітніші вияви незмінної любові Єгови. Псалмописьменник Давид співав: «Як же я ціную думки твої! Які численні вони, Боже! Якби я спробував їх полічити, їх було б більше, ніж піщинок» (Пс. 139:17, 18). Нехай ці думки посилюють в нас бажання глибоко любити Єгову за його сповнену любові турботу про нас. Тож з усіх сил віддаваймо Богові найкраще.

17, 18. Як можна виявляти свою любов до Бога?

¹⁷ Можна по-різному виявляти свою любов до Єгови. Приміром, ми показуємо свою любов до Бога і ближнього, якщо ревно беремо участь у праці проповідування про Царство (Матв. 24:14; 28:19, 20). Ми виявляємо свою справжню любов до Єгови, коли зносимо випробування віри і залишаємося непорочними. (Прочитайте Псалом 84:11; Якова 1:2—5). Під час суворих випробувань будьмо впевнені, що Бог знає про наші страждання і допоможе нам, адже ми дорогоцінні для нього (Пс. 56:8).

¹⁸ Любов до Єгови спонукує нас роздумувати про його творіння та інші дивовижні діла. Ми засвідчуємо, що любимо Бога і високо цінуємо його Слово, Біблію, якщо старанно її вивчаємо. Ми любимо Єгову, тому завжди до нього молимось. І ця любов до Бога зростає, коли ми роздумуємо про викупну жертву, яку він дав за наші гріхи (1 Ів. 2:1, 2). Це лише кілька підстав для того, щоб ми любили Єгову, відгукуючись на його незмінну любов.