Яке майбутнє релігії?

У КРАЇНАХ колишнього Радянського Союзу релігія пережила надзвичайний розквіт. Лише в Росії 50 відсотків громадян вважають себе православними, крім того, мільйони сповідують інші релігії. Тут віддавна існують іслам, юдаїзм та буддизм. Історія Свідків Єгови також давня.

Уже в 1891 році представники Дослідників Біблії, як до 1931 року називалися Свідки Єгови, приїхали до Кишинева (тепер Молдова), де відбулися зустрічі зі співвіруючими. У 1928 році спеціальний представник Дослідників Біблії Джордж Янґ зустрівся з чиновниками в Москві, щоб отримати дозвіл на друкування біблійної літератури в Радянському Союзі. Пізніше про Свідків стало широко відомо у зв’язку з намаганнями радянського уряду ліквідувати їх.

Коли десять років тому Радянський Союз раптово розпався, постало питання, чому комуністи намагались знищити релігію. Багато людей, яких десятиліттями навчали атеїзму, тепер зацікавились релігією. Чи не містяться в Біблії, яку конфісковували як заборонену літературу, відповіді на болючі питання людства? Громадяни колишнього СРСР почали шукати відповіді на ці запитання.

Інша релігійна проблема

Те, що стільки людей зацікавились Біблією, створило іншу релігійну проблему в колишньому СРСР. Лондонська газета «Ґардіан» писала торік: «Війна з Богом» закінчилась, однак після принизливої поразки першої у світі офіційно атеїстичної держави минуло лише десять років, і в Росії, можливо, починається інша холодна війна, тепер вже релігійна». Що ж це за «релігійна холодна війна», про яку говорилося в газеті?

Як сказано у попередній статті, Руська православна церква тісно співпрацювала з керівниками комуністичної держави, щоб не бути знищеною і мати привілеї. «Ґардіан» так пояснює продовження співробітництва: «За останні 10 років церква мала занадто близькі стосунки з державою, яка колись придушувала її і мало в чому змінилась. Церква постійно підтримує російський уряд (патріарх схвалив війну в Чечні) і завдяки цьому має чималий політичний вплив».

Газета «Лос-Анджелес таймс» за 10 лютого 1999 року, коментуючи Закон про свободу совісті та про релігійні об’єднання привернула увагу до того, що церква використовує політичний вплив. У газеті говорилося, що цей закон, підписаний президентом Борисом Єльциним у вересні 1997 року, був «підготовлений в інтересах Руської православної церкви». Закон віддавав перевагу цій церкві, наділивши її статусом «традиційної» релігії поряд з ісламом, юдаїзмом і буддизмом. Крім усього іншого, закон вимагав, щоб релігійні організації в Росії знову зареєструвалися.

У «Нью-Йорк таймс» за 11 лютого 1999 року повідомлялось, що після подання цього закону на розгляд, «православна церква продовжувала тиск на своїх суперників». Там було зазначено: «У серпні минулого року Алексій II, патріарх  Руської православної церкви, закликав накласти заборону на прозелітичні віри, особливо ті, котрі намагаються відвернути людей від «релігії батьків». Відтоді не припиняються спроби заборонити так звані прозелітичні релігії. Цей процес стали називати «релігійною холодною війною».

Одна з мішеней

Свідки Єгови були однією з головних мішеней наступу Руської православної церкви. З ініціативи антикультового Комітету захисту молоді від псевдорелігійних організацій у Московській прокуратурі 20 червня 1996 року почали карну справу. Слухання справи кілька разів припиняли через відсутність злочинного характеру діяльності Свідків Єгови, але щоразу відновлювали.

У той самий час почалась активна пропаганда проти Свідків. Російська газета, що виходить тиражем 1 200 000, «Комсомольська правда» за 21 листопада 1998 року написала: «Протягом тільки двох років РПЦ [Руська православна церква] опублікувала більше десяти книжок, брошур та довідників, «присвячених» громаді єговістів». Чому церква намагається дискредитувати Свідків?

«Можливо,— говориться далі в «Комсомольській правді»,— перш за все тому, що тільки протягом останніх сімох років кількість членів громади виросла в десять разів, а РПЦ, як будь-яка інша ієрархічна організація, не любить конкурентів».

На початку 1999 року, коли процес проти Свідків знову поновили, за його ходом слідкував увесь світ. Заголовок на першій сторінці газети «Нью-Йорк таймс» за 11 лютого був таким: «Московський суд може заборонити діяльність Свідків Єгови». У статті говорилося: «Справу розглядає Московський цивільний суд. Слухання відбувається у маленькому залі судового засідання. Ця справа приковує увагу релігійних груп і товариств захисту прав людини, оскільки це перша спроба використати [Закон про свободу совісті та про релігійні об’єднання] для заборони поклоніння».

Президент Міжнародної Гельсінської спілки Людмила Алексєєва пояснила, чому за судовим процесом над Свідками пильно стежили. Якби ті, хто намагається придушити Свідків Єгови, «перемогли б у цій справі», тоді «вони не посоромляться атакувати інші групи», які теж вважаються нетрадиційними релігіями. Розгляд справи знову відклали 12 березня 1999 року. Проте 29 квітня російське Міністерство юстиції зареєструвало «Управлінський центр Свідків Єгови в Росії».

Попри таке визнання Свідків урядом, нападки на них та інші релігійні меншини в Росії й колишніх республіках не припинялися. Керівник Кестонського інституту в Оксфорді Лоренс Узель зазначив, що «завжди варто спостерігати за Свідками Єгови», оскільки те, що трапляється з ними, служить «першим попереджувальним сигналом». Так, під загрозою опинилась релігійна свобода десятків мільйонів людей!

Неправомірні нападки

У першому столітті первосвященики та інші релігійні керівники переслідували Ісусових послідовників (Івана 19:15; Дії 5:27—33). У результаті про християн було сказано: «Відомо про секту цю нам, що їй скрізь спротивляються» (Дії 28:22). Отже нас не повинно дивувати, що в наші дні правдивих християн також обмовлятимуть. А саме це і відбувається стосовно Свідків Єгови.

Однак знаменитий фарисей і учитель Закону Гамаліїл, дослідивши закиди першим християнам, порадив: «Відступіться від цих людей, і занехайте їх!  Бо коли від людей оця рада чи справа ця буде,— розпадеться вона. А коли те від Бога, то того зруйнувати не зможете, щоб випадком не стати і вам богоборцями!» (Дії 5:38, 39).

Нині критики також уважно досліджують діяльність Свідків Єгови. З якими ж результатами? Як повідомляє «Комсомольська правда», Сергій Благодаров, що вважає себе православним, сказав: «Протягом понад сто років у жодній країні світу не змогли довести ні злочинного характеру діяльності членів цієї громади, ані незаконності її існування».

Яке майбутнє релігії?

У Біблії говориться про «віру чисту і неопоганену» (Якова 1:27а, Кул.). Як зазначалось у попередній статті, Біблія описує світову імперію фальшивої релігії як «велику розпусницю, що... з нею розпусту чинили земні царі». Символічна релігійна розпусниця «Великий Вавилон» зображена «п’яною від крови святих і від крови мучеників Ісусових» (Об’явлення 17:1—6).

Ці слова влучно описують релігію, яка тісно співпрацювала з політичними керівниками світу, щоб зберегти своє привілейоване становище! Однак майбутнє цієї символічної релігійної розпусниці вже визначене. «В один день,— говориться у Біблії,— кара на неї прийде, і смерть, і плач, і голод, і буде спалена вогнем, бо сильний Господь Бог, Котрий судить її». Не дивно, що заклик ангела дуже настійний: ‘Вийдіть від неї... щоб не бути вам учасниками в гріхах її, і щоб не зазнати покарань її’! (Об’явлення 18:4, 7, 8 Дерк.).

Коли учень Яків писав про «чисту віру», він зазначив, що вона «чиста від світу» (Якова 1:27б, Кул.). Крім того, Ісус Христос сказав про своїх послідовників: «Не від світу вони, як і Я не від світу» (Івана 17:16). Отже, чи помітили ви, чому Свідки Єгови не піддаються згубному впливові політики цього світу? Вони чинять так тому, що повністю довіряють біблійній обітниці: «Минається і світ, і його пожадливість, а хто Божу волю виконує, той повік пробуває!» (1 Івана 2:17).

[Ілюстрації на сторінці 15]

Судовий процес у Москві в лютому 1999 року. Адвокат (зліва), суддя (у центрі) та прокурор (справа).

[Ілюстрація на сторінці 15]

Біблія описує майбутнє всіх релігій.