Спостерігаємо світ

Вимирає європейський бурий ведмідь?

За повідомленням Світового фонду природи (СФП), бурі ведмеді в Західній Європі опинилися під загрозою вимирання. Їхня кількість скоротилась до всього лиш шести невеликих популяцій. «З них найбільш уразливими є популяції у Франції, Іспанії та Італії, де природоохоронці попереджають, що популяції можуть щезнути, якщо їх не поповнювати ведмедями з інших місць»,— говорить Лондонський часопис «Дейлі телеграф». Там також сказано: «В Італії є лише чотири ведмеді в південних Альпах». У Греції серйозну загрозу створюють фермери і бджолярі, які незаконно полюють на ведмедів, через те що ті нищать їхню худобу і вулики. На противагу цьому, з деяких частин Східної Європи надходять повідомлення про ріст популяцій цих тварин. Румунські суворі заходи для охорони й відновлення поголів’я ведмедів допомагають популяціям розвиватись і зростати. А в Росії, де ведмеді є під охороною, їх налічується біля 36 тисяч. Каллум Ранкін з Кампанії захисту європейських м’ясоїдних тварин при СФП говорить: «Потрібно вжити невідкладних заходів, щоб урятувати останніх західноєвропейських ведмедів. Без рішучого втручання ці ведмеді стануть вимерлим видом».

Дорога́ доброчинність

Мільйонам людей у час кризи приносять користь пожертвувані ліки. Але недавнє опитування, проведене Всесвітньою організацією охорони здоров’я (ВООЗ), показало, що ліки часто невідповідно позначені або прострочені. Представник ВООЗ д-р Джонатан Куік говорить, що чимало ліків, хоча й висилаються з благородними намірами, «у більшості випадків не використовуються належно там, де їх справді потребують. Наприклад, в одній країні вони заплутались в і без того перевантаженій системі розподілу, так що стало важко їх позбутись». Біля половини медикаментів, пожертвуваних для Боснії, були непридатними. У Вірменію і в Мостар (Боснія і Герцеговина) треба було вислати сміттєспалювальні установки для ліквідації непридатних ліків. Щоб з Хорватії вивезти на знищення 1000 тон непридатних медикаментів, потрібно затратити від двох до чотирьох мільйонів доларів.

Звукова принада

Як повідомляє німецький часопис «Das Tier», більшість рослин приваблюють запилювачів своїм кольором чи запахом, але тропічна рослина Mucuna holtoni робить це, відбиваючи звуки. До цієї виткої рослини вчащають кажани, які розпізнають її, посилаючи ультразвукові сигнали. Вчені з університету в Ерлангені виявили, що рослинний нектар діє як «акустичні котячі очі», відбиваючи ультразвукові сигнали прямо до кажанів. У часописі сказано, що «таким способом рослина полегшує кажанам пошуки квітів».

Небезпечні гриби

За повідомленнями лондонської газети «Таймс», «у Східній Європі й Північній Італії, де збирання грибів — це традиція, щороку стається багато смертельних випадків та отруєнь. Оскільки приготування дикорослих грибів набуло популярності, фахівці попереджають, що в Британії росте 250 видів отруйних грибів. Обидва види мухоморів — зелений і білий вонючий,— коли їх з’їсти, призводять до смерті. Щоб уникнути нещастя, любителів збирати гриби заохочується ходити групами, в якій були б професійні грибники. Один багатолітній член Британського мікологічного товариства попереджає: «Не існує простих вказівок, котрі допомагали б розрізняти нешкідливі [гриби] від шкідливих, тож не розумно йти по гриби без грибника-експерта».

Економічні наслідки СНІДу

Газета «Монд» повідомляє, що СНІД — це не лише трагедія, пов’язана зі здоров’ям населення; СНІД — це щораз більша економічна катастрофа для Африки. Там живе біля 23 мільйонів ВІЛ-позитивних осіб, а щороку від цього вірусу помирає 2 мільйони, отже «епідемія СНІДу невдовзі задушить розвиток Африки». Африканські компанії борються з проблемою щораз більшої кількості прогулів або смертей своїх працівників через СНІД. Одна державна залізнична компанія втратила понад 10 відсотків персоналу. В іншій великій фірмі 3400 працівників з 11 500 є ВІЛ-позитивними. Від СНІДу вмирають фермери, і через це занепадає сільське господарство. Крім того, страждає система освіти і зростає неписьменність, бо від СНІДу померли сотні вчителів, а родини не мають ні грошей, ні часу на те, щоб діти вчились у школі.

 Астрономи просять тиші

Радіоастрономи, які вслуховуються в сигнали, котрі можуть розповісти про народження перших галактик і зір, дедалі більше знеохочуються через «причандалля сучасної цивілізації», повідомляє газета «Інтернешнл гералд трібюн». Телевізійні станції, радіопередавачі, супутники зв’язку і мобільні телефони заглушають шумовий фон космосу, який вчені намагаються прослуховувати. Щоб продовжувати свої дослідження, астрономи шукають тихих місць, «де усілякі види радіопередач були б заборонені». Там вони хочуть установити велику кількість параболічних радіоантен, розкиданих на площі сотень кілометрів, які були б «у 100 разів потужніші від теперішніх антен». Учені сподіваються, що зібрана ними інформація допоможе відповісти на питання щодо походження часу, простору й матерії.

У Мехіко різко зросла популяція птахів

У місті Мехіко безконтрольно зростає популяція птахів. Як повідомила газета «Реформа», в столиці нині живе біля 1 335 000 голубів. Улюбленими місцями відпочинку птахів є пам’ятники і статуї. Фахівці з нагляду за птахами повідомляють, що «птахи, які пристосувались до життя в столиці, поділили свої щоденні подорожі на три частини», пише газета. «Вони вибрали одне місце для ночівлі, інше для пошуків їжі, а ще інше для проведення вільного часу. Але в [кожному з цих місць] вони залишають мітки — свій послід». Голуби також є причиною різних захворювань — від алергії до бактеріальних, грибкових і вірусних інфекцій. Міжнародна асоціація екологічної охорони і нешкідливого переселення міських голубів «запропонувала видати закон, що забороняв би годувати птахів у публічних місцях». Але вона теж пропонує «карати тих, хто вбиває птахів для регулювання їхньої кількості».

«Обійми до смерті»

Газета «Остреліан» повідомила, що «одне з найстаріших і найбільших дерев світу помирає від обіймів». Дерево каурі, розташоване на північ від Окленда (Нова Зеландія), щороку відвідують тисячі туристів. Вони ритуально беруться за руки, щоб обхопити дерево довкола, і при цьому затоптують ґрунт при його основі. В газеті теж сказано: «Дерево має висоту понад 50 метрів, але не є найвищим у світі. Проте це одне з наймасивніших дерев». Його називають «лісовим старцем», і офіційно йому 2000 років, хоча гадають, що вдвічі більше. Впродовж цих років воно вистояло всі стихійні лиха, напади шкідників і загрози вирубки, але тепер його можуть заобнімати на смерть. Один працівник охорони природи сказав: «Дерево, певно, помирає, але чи його можна буде ще повернути до життя, чи ні, ми не знаємо».

Годування грудьми регулює вагу?

Дослідники говорять, що вони виявили ще одну користь годування грудьми: воно може запобігти ожирінню дитини в пізніші роки життя. За повідомленням німецького тижневика «Фокус», група дослідників з Мюнхенського університету зібрала дані про вагу 9357 дітей віком від п’яти до шести років і про те, чим і як їх годували в немовлячому віці. Результати досліджень показують, що в порівнянні з дітьми, які ніколи не отримували грудного молока, діти, котрих годували грудьми перших три—шість місяців життя, були на 35 відсотків менш схильні до ожиріння, коли пішли до школи. Фактично, чим довше дитину годують грудьми, тим менша ймовірність ожиріння. Один дослідник твердить, що цей корисний результат є наслідком дії певних складників материнського молока, які сприяють обміну речовин.

Скільки води потрібно дітям?

Більшість дітей віком від одного до чотирьох років п’ють замало рідини. Це видно з вивчення, проведеного Дослідницьким інститутом дитячого харчування в Дортмунді (Німеччина), що надруковане в журналі споживача «Тест». Діти віком від одного до чотирьох років особливо вразливі на збезводнення, тому вони повинні щодня випивати майже літр рідини, окрім тої, котру споживають разом з їжею. В середньому вони п’ють утричі менше, і це не завжди їхня вина. Дослідники виявили, що в кожному п’ятому випадку батьки не дають дітям чогось напитись, коли ті просять. А що найліпше дітям пити? «Тест» відповідає: «Звичайну воду, якщо вона безпечна».