Маленька дівчинка спостерігає, як дим з фабричних труб здіймається до неба і утворює пухнасті хмари. «Мабуть, фабрики є для того, щоб робити хмари»,— думає вона. Такий дитячий висновок викликає усмішку. Але коли неправильні висновки роблять дорослі люди та ще й у серйозних питаннях, то стає вже не до сміху. Наприклад, лише уявіть, що може статися, якщо неправильно зрозуміти інструкцію до ліків.

Якщо ж дійти неправильних висновків у релігійних питаннях, то наслідки будуть ще серйознішими. Скажімо, за днів Ісуса деякі люди неправильно зрозуміли одне з його вчень (Івана 6:48—68). Замість того, щоб з’ясувати незрозуміле, вони відкинули усе, чого вчив Ісус. Це було великою помилкою.

Чи ви шукаєте порад у Біблії? Якщо так, то це похвально. А втім, можна неправильно зрозуміти написане. В таку пастку потрапило багато людей. Ось три приклади.

• Дехто неправильно розуміє біблійний наказ: «Бійся правдивого Бога». На думку таких людей, Бог хоче, щоб ми панічно його боялися (Екклезіаста 12:13). Але це не так. Бог сам каже: «Не бійся, бо я з тобою. Не тривожся, бо я — твій Бог. Зміцню я тебе й допоможу тобі» (Ісаї 41:10). Боятися Бога означає глибоко його поважати.

• Інші люди доходять неправильного висновку, коли читають такі слова: «На все свій час... час народжуватися і час помирати». Вони думають, що Бог наперед визначив час смерті для кожної людини (Екклезіаста 3:1, 2). Але насправді в цьому уривку просто сказано про те, як проходить людське життя — люди народжуються і помирають. Крім того, Боже Слово показує, що наші рішення впливають на тривалість нашого життя. Скажімо, Біблія говорить: «Страх перед Єговою продовжує життя» (Прислів’я 10:27; Псалом 90:10; Ісаї 55:3). Як розуміти ці слова? Слухаючись Божого Слова, ми остерігаємось згубної поведінки, як-от пияцтва та розпусти (1 Коринфян 6:9, 10).

• Деякі люди буквально розуміють слова з Біблії про те, що небеса і земля «призначені для вогню», і доходять висновку, що Бог знищить нашу планету (2 Петра 3:7). Проте Бог обіцяє, що він ніколи не допустить знищення землі. Бог «міцно поставив землю на основах її, повік-віків вона не буде зрушена зі свого місця» (Псалом 104:5; Ісаї 45:18). Отже, Бог знищить не нашу планету, а зіпсуте людське суспільство. Його буде знищено вщент, наче вогнем. А що сказати про небеса? Якщо це слово вживається в буквальному значенні, то воно може вказувати на земну атмосферу, космічний простір або на місце перебування Бога. Це те, що ніколи не буде знищене.

Як видно з поданих вище прикладів, часто люди неправильно розуміють прочитане в Біблії. Чому Бог таке допускає? Можливо, дехто навіть запитує: «Чому Бог, який володіє безмежною мудрістю, не дав нам книги, написаної просто і зрозуміло для кожного?» Розгляньмо, чому Біблію інколи неправильно розуміють. Ось три причини.

1. Біблія написана так, що її можуть розуміти лише смиренні люди, які готові  вчитися. Ісус сказав Богові: «Батьку, Господи неба і землі, славлю тебе перед усіма, бо ти заховав це від мудрих та розумних, а відкрив малим дітям» (Луки 10:21). Бог зробив так, що Біблію можуть розуміти лише люди з правильним мисленням. Людям, які «мудрі та розумні» у власних очах, притаманна гордість, тому вони часто неправильно розуміють Біблію. А от коли її читають люди, подібні до «малих дітей»,— тобто смиренні та готові вчитися,— вони ліпше розуміють Божу звістку. Справді, в тому, як написана Біблія, видно мудрість Бога.

2. Біблія дана щирим людям, які шукають Божої допомоги, щоб її розуміти. Ісус показав, що самі люди не зможуть збагнути його вчення. Що ж їм допоможе? Ісус пояснив: «Помічник, святий дух, якого Батько пошле в моє ім’я, навчить вас усього» (Івана 14:26). Щоб люди зрозуміли прочитане в Біблії, Бог дає їм святий дух, тобто свою могутню діючу силу. Але Бог не дає цієї сили тим, хто не шукає його допомоги, і тому Біблія часто залишається для таких людей закритою книгою. Крім того, святий дух спонукує обізнаних з Біблією християн пояснювати її вчення тим, хто хоче їх розуміти (Дії 8:26—35).

3. Деякі біблійні уривки стають зрозумілі тільки у визначений Богом час. Наприклад, пророк Даниїл отримав наказ записати звістку, яка стосувалась майбутнього. Ангел сказав йому: «Даниїле, тримай ці слова в таємниці й запечатай книгу до часу кінця». Протягом століть багато людей читали книгу Даниїла, але не розуміли її. І навіть сам Даниїл не все розумів з того, що писав. Він смиренно визнав: «Я чув це, але не розумів». Пророцтво, записане Даниїлом, люди мали зрозуміти лише у чітко визначений Богом час. Ангел пояснив: «Іди, Даниїле, бо ці слова триматимуться в таємниці і будуть запечатані аж до часу кінця». Кому буде відкрита ця таємниця? «Неправедні поводитимуться неправедно, і жоден з них не зрозуміє цих слів, а проникливі люди зрозуміють» (Даниїла 12:4, 8—10). Тож Бог не відкриває значення певних уривків з Біблії доти, доки на це не прийде визначений час.

Чи Свідки Єгови завжди робили правильні висновки стосовно того, що прочитали в Біблії? Не завжди. Але коли у свій визначений час Бог проливав більше світла на ті чи інші біблійні уривки, Свідки були готові переглянути свої вірування. Цим вони наслідують апостолів Христа, які смиренно приймали виправлення від Ісуса (Дії 1:6, 7).

Неправильний і кумедний висновок дівчинки про те, звідки беруться хмари, навряд чи комусь зашкодить. Але зовсім інша річ, коли йдеться про хибні висновки щодо біблійних вчень. Ця книга містить надзвичайно важливу для вас звістку, тому, читаючи її, не варто покладатися лише на власне розуміння. Шукайте допомоги тих, хто вивчає Біблію зі смиренням, покладається на допомогу святого духу і вірить, що сьогодні Бог, як ніколи раніше, допомагає нам зрозуміти своє Слово. Не вагайтесь порозмовляти зі Свідками Єгови або ж відвідайте їхній сайт jw.org, на якому знайдете ретельно підготовлені матеріали. Біблія обіцяє: «Якщо до розуміння кликатимеш... знайдеш знання про Бога» (Прислів’я 2:3—5).