1, 2. а) Чим наші обставини подібні на обставини ізраїльтян, які повернулися в Єрусалим? б) Розкажіть, з якими труднощами зіткнулися ізраїльтяни в ті часи. (Дивіться рамку  «Події за днів Огія, Захарія та Ездри».)

 ЧИ ВАМ стає тривожно від думки про те, що вас чекає в майбутньому? Можливо, ви втратили роботу і тепер не знаєте, як подбати про своїх домашніх. А може, ви переживаєте за їхню безпеку, бо у вашій країні нестабільна політична ситуація чи влада перешкоджає діяльності Свідків. Якщо ви зіткнулися з якоюсь із цих проблем, то вас дуже підбадьорить розповідь про те, як Єгова допомагав стародавнім ізраїльтянам у подібних обставинах.

² Перенесімося в час, коли ізраїльтяни поверталися з вавилонської неволі в Єрусалим. Дехто з них провів у Вавилоні все своє життя і навіть добре там облаштувався. А тут їм раптом треба вирушати в край, про який більшість з них майже нічого не знає. Це було справжнім випробуванням їхньої віри. Невдовзі після того, як вони прибули в Єрусалим, у їхньому житті з’явилися серйозні проблеми. Вони зіткнулися з політичними та економічними негараздами, а також протидією довколишніх народів. Через це декому було важко зосередитись на будівництві храму для Єгови. Тому близько 520 року до н. е. Бог послав Огія та Захарія, щоб вони відродили запал у серцях ізраїльтян (Ог. 1:1; Зах. 1:1). Як ми побачимо далі, пророки дуже добре впоралися зі своїм завданням. Однак приблизно через 50 років в ізраїльтян знову опустилися руки. Тоді до них із Вавилону прийшов умілий переписувач Закону Ездра. Він заохотив своїх співвітчизників поставити чисте поклоніння Єгові  на перше місце у своєму житті (Езд. 7:1, 6).

3. Які запитання ми розглянемо в цій статті? (Прислів’я 22:19).

³ Пророцтва Огія та Захарія допомогли ізраїльтянам довіритись Єгові, коли вони зіткнулися із запеклою протидією. Ці пророцтва можуть допомогти й нам покладатися на Божу підтримку у скрутні часи. (Прочитайте Прислів’я 22:19.) У цій статті ми детальніше розглянемо звістки, які виголошували Огій та Захарій, і подивимось, який приклад нам подав Ездра. Ми знайдемо відповіді на три запитання: як на ізраїльтян вплинули обставини в Єрусалимі? Чому нам потрібно віддавати всі сили на виконання Божої волі, навіть коли це дуже нелегко? Як нам не втрачати довіри до Єгови, коли в житті починаються проблеми?

4, 5. Через що ізраїльтяни втратили бажання будувати храм?

⁴ Повернувшись в Єрусалим, ізраїльтяни відразу взялися до роботи. Вони швидко звели жертовник для Єгови і заклали фундамент храму (Езд. 3:1—3, 10). Однак невдовзі від їхнього ентузіазму не лишилося і сліду. Чому? Тому що вони мали багато інших справ: їм треба було будувати власні домівки, засівати поля і годувати свої сім’ї (Езд. 2:68, 70). На додачу до того, вони зіткнулися з протидією ворогів, які змовилися зупинити будівництво храму (Езд. 4:1—5).

⁵ Крім того, на ізраїльтян не могла не впливати політична обстановка в Перській імперії, до якої тепер належав їхній край. Після того як у 530 році до н. е. помер цар Кір, його наступник, Камбіз, розпочав війну з Єгиптом. Проходячи територією Ізраїлю, перські воїни могли вимагати від євреїв їжу, воду та місця для нічлігу. Якщо так, то це лише ускладнювало їхнє і без того непросте життя. Пізніше правителем Персії став Дарій I. Початок його правління ознаменувався постійними бунтами. Через усе це багато ізраїльтян переживали, чи зможуть подбати про своїх домашніх. Дехто з них думав, що то не найкращий час займатися храмом (Ог. 1:2).

6. З якою трудністю зіткнулися ізраїльтяни і в чому їх запевнив Захарій? (Захарія 4:6, 7).

⁶ Прочитайте Захарія 4:6, 7. Як вже згадувалось, Божий народ зіткнувся з протидією ворогів. У 522 році до н. е. їм вдалося добитися заборони будівництва храму. Однак Захарій запевнив народ у тому, що за допомогою свого могутнього духу Єгова зможе усунути з їхнього шляху будь-які перешкоди. І справді, в 520 році до н. е. цар Дарій зняв заборону, наказав місцевим намісникам всіляко сприяти будівництву і навіть надав ізраїльтянам фінансову підтримку (Езд. 6:1, 6—10).

7. Які благословення отримали ізраїльтяни завдяки тому, що зосередились на виконанні Божої волі?

 ⁷ Устами Огія та Захарія Єгова пообіцяв ізраїльтянам, що, якщо вони поставлять в пріоритет будівництво храму, він їх обов’язково підтримає (Ог. 1:8, 13, 14; Зах. 1:3, 16). Це їх дуже підбадьорило, і в 520 році до н. е. вони відновили роботи. Менш ніж за п’ять років храм було завершено. Як бачимо, незважаючи на скрутні обставини, ізраїльтяни зосередились на виконанні волі Єгови і в результаті відчули його підтримку — не тільки матеріальну, але й духовну. Завдяки цьому вони могли поклонятися Богу з радісним серцем (Езд. 6:14—16, 22).

8. Як слова з Огія 2:4 допомагають нам ставити виконання Божої волі на перше місце в житті? (Дивіться також примітку.)

⁸ З кожним днем велике лихо стає все ближчим, і ми розуміємо, що зараз як ніколи важливо проповідувати добру новину (Марка 13:10). Щоправда, виконувати це завдання не так-то й легко, особливо коли ми стикаємося з протидією або маємо фінансові труднощі. Але навіть за таких обставин ми повинні ставити інтереси Царства на перше місце у своєму житті. Що нам у цьому допоможе? Впевненість у тому, що на нашому боці сам «Єгова, Бог військ» b. Якщо ми будемо ставити його волю вище від власної, він обов’язково нас підтримає — нам немає чого боятися. (Прочитайте Огія 2:4.)

9, 10. Як одне подружжя на власному досвіді переконалося в правдивості слів з Матвія 6:33?

⁹ Подивімося, з чим зіткнулися Олег та Ірина c — подружжя ревних піонерів. Свого часу вони переїхали в іншу місцевість, щоб допомогти одному збору. Однак невдовзі через кризу в країні вони залишились без роботи. Приблизно рік Олег та Ірина не мали постійного доходу. Але весь той час вони відчували любов та підтримку Єгови і не раз отримували допомогу від братів та сестер. Олег визнає, що на початках йому було дуже складно, але додає: «Ми залишалися активними у служінні, і це допомагало нам зосереджуватись на тому, що є головним у житті». Шукаючи роботу, Олег та Ірина не збавляли темпу в проповідуванні.

¹⁰ Одного разу, повернувшись зі служіння, вони знайшли біля свого дому  два пакети з продуктами. Виявилося, що їх привіз їхній близький друг. Заради цього він подолав аж 160 кілометрів. Олег каже: «Того дня ми вкотре відчули всю глибину любові Єгови та збору. Ми переконалися, що Єгова ніколи не забуває про своїх служителів, хоч би якою безнадійною здавалася їхня ситуація» (Матв. 6:33).

11. В чому ми можемо не сумніватися, якщо з усіх сил виконуємо Божу волю?

¹¹ Навчаючи людей біблійних істин, ми рятуємо їхні життя. І Єгова хоче, щоб ми віддавали цій справі всі свої сили. Як згадувалося в  7-му абзаці, Огій заохочував ізраїльтян взятися за будівництво храму з таким же запалом, який у них був під час закладення фундаменту. Єгова обіцяв благословляти їхні зусилля (Ог. 2:18, 19). Він обов’язково поблагословить і нас, якщо ми зробимо доручене нам завдання своїм головним пріоритетом.

12. Чому Ездрі та ізраїльтянам, які були з ним, потрібна була міцна віра?

¹² У 468 році до н. е. з Вавилону в Єрусалим повернулася друга група ізраїльтян на чолі з Ездрою. Щоб наважитись на цю подорож, вони мали повністю довіритись Єгові, адже дорога була вкрай небезпечна. Вони несли з собою величезну кількість золота та срібла, пожертвуваного на храм, а це робило їх привабливою мішенню для грабіжників (Езд. 7:12—16; 8:31). Прибувши в Єрусалим, вони зрозуміли, що і там не надто безпечно: місто було малозаселене, а мури і ворота потребували ремонту. Як Ездрі вдавалося покладатися на Єгову за цих нелегких обставин?

13. Як Ездра розвинув довіру до Єгови? (Дивіться також примітку.)

¹³ Ездра пам’ятав, як Єгова рятував свій народ раніше. У 484 році до н. е. цар Ахашверош видав указ винищити євреїв по всій Перській імперії (Ест. 3:7, 13—15). В той час Ездра, скоріш за все, жив у Вавилоні, тож він опинився в небезпеці. Дізнавшись про царський указ, євреї у всіх провінціях почали постити й голосити. Без сумніву, вони молилися до Єгови і просили його керівництва (Ест. 4:3). Лише уявіть, що відчув Ездра та інші ізраїльтяни, коли ситуація докорінно змінилась і знищені були не вони, а їхні вороги (Ест. 9:1, 2). Отриманий досвід підготував Ездру до майбутніх випробувань і зміцнив його впевненість у тому, що Єгова здатний захистити свій народ d.

14. У чому переконалася одна сестра після того, як відчула підтримку Єгови в складних обставинах?

¹⁴ Коли, опинившись в складній ситуації, ми відчуваємо підтримку Єгови, наша довіра до нього росте. Розгляньмо приклад нашої сестри Анастасії, яка живе в одній із країн Східної Європи. На роботі її постійно змушували порушити нейтралітет, тож зрештою вона звільнилася. Анастасія каже: «Вперше в житті я залишилася зовсім без грошей». Але вона додає: «Я віддала цю справу в руки Єгови і відчула його ніжну турботу. Якщо я ще колись сидітиму без роботи, то вже не буду переживати. Мій небесний Батько дбає про мене сьогодні, значить, подбає і завтра».

15. Що допомагало Ездрі завжди покладатись на Єгову? (Ездри 7:27, 28).

 ¹⁵ Ездра помічав Божу руку у своєму житті. В Ездри 7:27, 28 ми знаходимо такі слова: «На мені перебувала рука мого Бога Єгови». (Прочитайте.) Цікаво, що цей і подібні вислови використовуються в книзі Ездри аж шість разів (Езд. 7:6, 9; 8:18, 22, 31). На що це вказує? Ездра добре пам’ятав ті випадки, коли Єгова його підтримував. Без сумніву, ці спогади допомагали йому і далі покладатися на свого Бога.

16. В яких ситуаціях у нас може з’явитися нагода побачити руку Єгови? (Дивіться також ілюстрацію.)

¹⁶ Так само як Єгова допомагав Ездрі, він допомагатиме і нам. Може бути нелегко підійти до начальника, щоб відпроситися на конгрес або попросити такий графік роботи, який би дозволяв нам відвідувати всі зібрання. Але саме в таких ситуаціях у нас з’являється нагода побачити руку Єгови. І він може зробити для нас навіть більше, ніж ми сподіваємося! Завдяки цьому наша довіра до Єгови стане ще міцнішою.

17. Як Ездра виявляв смирення, стикаючись із труднощами? (Дивіться ілюстрацію на обкладинці.)

¹⁷ Ездра смиренно звертався до Єгови по допомогу. Щоразу, коли Ездрі здавалося, що він не впорається зі своїми обов’язками, він смиренно звертався до Бога в молитві (Езд. 8:21—23; 9:3—5). Люди довкола бачили, як Ездра покладається на Єгову, і це спонукувало їх робити те саме (Езд. 10:1—4). Якщо ви переживаєте про те, як прогодувати свою сім’ю, чи боїтеся за безпеку своїх домашніх, то моліться до Єгови. Будьте впевнені: він вас почує.

18. Коли наша довіра до Єгови стає міцнішою?

¹⁸ Коли ми смиренно приймаємо допомогу від Єгови, наша довіра до нього стає міцнішою. А цю допомогу він нерідко надає через наших братів та сестер. Еріка, мама трьох дітей, пережила кілька болючих втрат. Спочатку в неї померла її ще не народжена дитина, а невдовзі й коханий чоловік. Все ж навіть у такий нелегкий період вона покладалась на Єгову. Згадуючи ті події, вона каже: «Ми не знаємо наперед, як Єгова нас підтримає. Допомога може прийти звідти, звідки ми й не чекаємо. Нерідко у відповідь на мої молитви Єгова спонукував моїх друзів сказати потрібні слова або щось для мене зробити. Я зрозуміла, що варто відкриватися своїм друзям, тоді їм буде легше мені допомогти».

19, 20. Чого ми можемо повчитися в ізраїльтян, які не змогли повернутися в Єрусалим?

¹⁹ Ми можемо дечого повчитися і в тих ізраїльтян, які не могли повернутися в Єрусалим. Когось стримував похилий вік, когось — проблеми зі здоров’ям, а когось — сімейні обставини. Але й вони вносили свою лепту, роблячи пожертви для співвітчизників, які повертались на батьківщину (Езд. 1:5, 6). Схоже, що навіть через 19 років після того, як в Єрусалим прибула перша група ізраїльтян, ті, хто залишався у Вавилоні, і далі надсилали їм свої дари (Зах. 6:10).

²⁰ Якщо ви не можете робити для Єгови стільки, скільки хотіли б, то знайте, що він дуже цінує всі ваші зусилля. В цьому нас запевняє наказ, який Єгова дав Захарію. Бог сказав своєму пророку зробити корону із золота та срібла, які надіслали ізраїльтяни з Вавилону (Зах. 6:11). Ця «велична корона» залишалася в храмі «на згадку» про їхні щедрі пожертви (Зах. 6:14, прим.). Якщо ви від усього серця служите Єгові і робите це навіть у нелегкі часи, то можете не сумніватися, що він ніколи цього не забуде (Євр. 6:10).

21. Завдяки чому ми зможемо довіряти Єгові навіть у найскладніших обставинах?

²¹ У ці останні дні нам не уникнути проблем. А в майбутньому наше життя, мабуть, стане ще складнішим (2 Тим. 3:1, 13). Однак нам немає чого боятися. Через пророка Огія Бог запевнив свій народ: «Я з вами... Не бійтеся» (Ог. 2:4, 5). Тож ми можемо не сумніватися: допоки ми виконуємо волю Єгови, він буде з нами. Пам’ятаймо, чого ми навчилися з пророцтв Огія та Захарія і з прикладу Ездри. Тоді ми зможемо довіряти Єгові навіть у найскладніших обставинах.