Uppenbarelsebokens grekiska namn, Apokạlypsis, betyder ”ett avtäckande” eller ”ett avslöjande”. Namnet visar vad boken handlar om, dvs. att den avtäcker saker som varit dolda och avslöjar händelser som skulle inträffa långt efter det att boken skrevs. Många av profetiorna i boken har inte uppfyllts än.

Översikt över Uppenbarelseboken

•   Inledning. (Uppenbarelseboken 1:​1–9)

•   Budskap från Jesus till de sju församlingarna. (Uppenbarelseboken 1:10–​3:​22)

•   En syn av Gud på sin tron i himlen. (Uppenbarelseboken 4:1–​11)

•   En serie syner där varje syn leder fram till nästa:

  •   Sju sigill. (Uppenbarelseboken 5:1–​8:6)

  •   Sju trumpeter, varav de sista tre introducerar tre ”ve”. (Uppenbarelseboken 8:7–​14:20)

  •   Sju skålar, som var och en innehåller en plåga som representerar en av Guds domar som utgjuts över jorden. (Uppenbarelseboken 15:1–​16:21)

  •   Syner av hur Guds fiender tillintetgörs. (Uppenbarelseboken 17:1–​20:10)

  •   Syner av Guds välsignelser över himlen och jorden. (Uppenbarelseboken 20:11–​22:5)

•   Avslutning. (Uppenbarelseboken 22:​6-​21)

Hur man kan förstå Uppenbarelseboken

1.   Innebörden är positiv, inte skrämmande, för dem som tjänar Gud. Många förknippar ordet ”apokalyps” med en stor katastrof, men i både inledningen och avslutningen av Uppenbarelseboken sägs det att de som läser, förstår och tillämpar budskapet kommer att vara lyckliga. (Uppenbarelseboken 1:3; 22:7)

2.   Uppenbarelseboken använder många ”tecken” som inte ska förstås bokstavligt. (Uppenbarelseboken 1:1)

3.   Många begrepp och symboler i Uppenbarelseboken introduceras tidigare i Bibeln:

   •   Jehova – ”den sanne Guden uppe i himlen” och Skaparen av allt. (5 Moseboken 4:39; Psalm 103:19; Uppenbarelseboken 4:11; 15:3)

   •   Jesus Kristus – ”Guds Lamm”. (Johannes 1:29; Uppenbarelseboken 5:6; 14:1)

   •   Satan Djävulen – Guds motståndare. (1 Moseboken 3:14, 15; Johannes 8:44; Uppenbarelseboken 12:9)

   •   Det stora Babylon – en fiende till Gud och hans folk och ett ursprung till religiösa lögner, precis som det forntida Babylon (Babel). (1 Moseboken 11:2–9; Jesaja 13:1, 11; Uppenbarelseboken 17:4–6; 18:4, 20)

   •   ”Havet” – den onda mänskligheten som motsätter sig Gud. (Jesaja 57:20; Uppenbarelseboken 13:1; 21:1)

   •   Motsvarigheter till den forntida tältboningen som användes vid tillbedjan av Gud, inbegripet förbundsarken, glashavet (karet för tvättning), lampor, rökelseoffer och ett offeraltare. (2 Moseboken 25:10, 17, 18; 40:24–32; Uppenbarelseboken 4:5, 6; 5:8; 8:3; 11:19)

   •   Vilddjur – en symbol för jordiska regeringar. (Daniel 7:1–8, 17–26; Uppenbarelseboken 13:2, 11; 17:3)

   •   Siffror som används i bildlig bemärkelse. (Uppenbarelseboken 1:20; 8:13; 13:18; 21:16)

4.   Synerna gäller ”Herrens dag”, som började när Guds rike upprättades 1914 och Jesus började härska som kung. (Uppenbarelseboken 1:10) Vi kan därför förvänta att den huvudsakliga uppfyllelsen av Uppenbarelseboken sker i vår tid.

5.   För att förstå Uppenbarelseboken behöver vi precis det som hjälper oss att förstå resten av Bibeln, bland annat vishet från Gud och hjälp från dem som redan förstår den. (Apostlagärningarna 8:26–39; Jakob 1:5)