Varför vi har praktisk nytta av Bibeln

”Hela skriften är inspirerad av Gud och kan med fördel användas ... till att vägleda människor i deras liv.” (2 TIMOTEUS 3:16, The Jerusalem Bible)

ÅRHUNDRADENA igenom har Bibeln hjälpt människor från många olika kulturer att ändra sitt liv till det bättre. Det bibelställe som citeras här ovan förklarar varför den har sådan kraft – visheten i den kommer från Gud. Även om Bibeln har skrivits av människor förmedlar den Guds tankar till oss. Den säger: ”Människor talade ord från Gud, under det att de drevs av helig ande.” (2 Petrus 1:21)

Bibeln ger praktisk vägledning på åtminstone två sätt. För det första ger den en realistisk syn på vad som ger lycka och mening i livet. För det andra har den kraft att motivera människor att göra de förändringar som behövs för att få det. Vi ska se på de här två punkterna.

Insikt om vad som är värt att sträva efter

I Bibeln lovar Gud: ”Jag ger dig insikt och undervisar dig om den väg du skall gå. Jag skall ge dig råd, med mitt öga riktat på dig.” (Psalm 32:8) Lägg märke till att Gud inte bara ger oss råd utan också insikt, dvs. förmåga att förstå underliggande orsaker och samband. Om vi har insikt så att vi urskiljer vad som är värt att sträva efter, kan det skydda oss mot att förslösa vårt liv på sådant som är värdelöst.

Många människor har till exempel som mål att få en framträdande ställning eller bli rika. Det finns ett överflöd av självhjälpsböcker om hur man på ett smart sätt armbågar sig fram för att vinna anseende eller bli rik. Men i Bibeln sägs det: ”Den enes avund mot den andre ... är tomhet och ett jagande efter vind.” ”Den som älskar silver blir inte mätt på silver.” (Predikaren 4:4; 5:10) Är det praktiska råd för oss i vår tid?

För att belysa hur praktiska Bibelns råd är kan vi tänka på det som hände en japansk man som heter Akinori. Trots hård konkurrens nådde han sina mål. Han tog examen vid ett av de bästa universiteten och fick jobb på en ansedd firma. Allt verkade gå bra för honom. Men framgången ledde inte till den lycka och glädje som han hade hoppats på. I stället blev hans hälsa förstörd på grund av stress och utmattning. Hans vänner på jobbet var inte till någon större hjälp  för honom. Han drabbades av depression och blev alkoholist. Han funderade till och med på att ta sitt liv. Så småningom började han studera Bibeln tillsammans med Jehovas vittnen. Det han fick lära sig förändrade hans syn på vad som är viktigt i livet. Snart började stressymtomen försvinna. Akinori drevs inte längre av stolthet och ärelystnad. Han fick uppleva att det som Bibeln säger i ett ordspråk verkligen är sant: ”Ett lugnt hjärta är kroppens liv.” (Ordspråksboken 14:30)

Vad tycker du är viktigast i livet? Vad skulle kunna göra dig verkligt lycklig? Skulle det vara att få ett bra äktenskap? Eller att kunna ge dina barn en bra start i livet? Att få många vänner? Att känna glädje i livet? Allt det här är sådant som är värt att sträva efter. Bibeln uppmuntrar oss faktiskt att göra det, även om det inte bör vara det viktigaste för oss. Den framhåller vad som är en grundförutsättning för att få ett lyckligt liv och säger insiktsfullt: ”Frukta den sanne Guden och håll hans bud. Ty detta är hela den förpliktelse människan har.” (Predikaren 12:13) Om vi inte följer den uppmaningen kommer livet att sakna mening, kännas frustrerande och till slut bli en besvikelse. Å andra sidan försäkrar Bibeln oss: ”Lycklig är den som förtröstar på Jehova.” (Ordspråksboken 16:20)

Hur Bibeln får människor att göra förändringar

”Guds ord är levande och utvecklar kraft”, skrev aposteln Paulus. Som ett skarpt, tveeggat svärd kan det tränga så långt in i en människa att det påverkar hennes innersta tankar och motiv. (Hebréerna 4:12) Bibeln har kraft att förändra människors liv, eftersom den hjälper dem att se sig själva som de verkligen är och inte bara som de tror att de är. De som har en rätt hjärteinställning inser därför att de kan behöva göra förändringar. Vi kan se ett exempel på det från den kristna församlingen i det forntida Korinth. Paulus sade om dem som hade varit tjuvar, drinkare, äktenskapsbrytare osv.: ”Detta [är] vad några av er har varit. Men ni har tvättats rena ... med vår Guds ande.” (1 Korinthierna 6:9–11) Jehovas heliga ande är lika verksam och kraftfull i dag, och den kan få människor att göra de nödvändiga förändringarna.

Mario, en man som bor i Europa, var våldsam och rökte och sålde marijuana. En gång, när en polis beslagtog hans droger, blev han så rasande att han angrep polismannen och förstörde hans bil. Mario var dessutom arbetslös och hade stora skulder. Han insåg att han inte skulle kunna lösa sina problem själv, så han tackade ja till ett bibelstudium. Allteftersom han gjorde framsteg snyggade han till sitt yttre, slutade att använda och sälja droger och slutade att ta till våld. Många som känt honom sedan tidigare häpnade. De brukade stanna honom och fråga: ”Mario, är det verkligen du?”

Vad motiverar sådana som Akinori och Mario att göra förändringar så att de kan finna sann tillfredsställelse och glädje i livet? Det är tydligen den nyvunna kunskap om Gud som de får genom Bibeln. Det är bara Gud som kan ge den praktiska undervisning som vi behöver för att få ett lyckligt och tillfredsställande liv nu och möjlighet till evigt liv i framtiden. Jehova Gud talar till oss genom Bibeln och säger likt en kärleksfull far: ”Hör, min son, och ta emot mina ord, så blir dina levnadsår många. ... När du går skall dina steg inte hindras; och om du springer skall du inte snava. Grip tag i tuktan; släpp den inte. Värna om den, ty den är ditt liv.” (Ordspråksboken 4:10–13) Vilket råd kan vara mer praktiskt än rådet att vi ska söka vår Skapares vägledning?

 [Ruta/Bild på sidan 7]

Praktiska råd i vår tid

I Bibeln finns grundläggande men praktiska levnadsregler som kan ge oss vägledning i varje sida av livet i vår moderna tid. Här är några exempel:

• Hur man får goda relationer till andra

”Därför, allt vad ni vill att människorna skall göra mot er, så skall också ni göra mot dem.” (Matteus 7:12)

”Den som uppför sig som en av de mindre bland er alla, denne är det som är stor.” (Lukas 9:48)

”Följ gästfrihetens väg.” (Romarna 12:13)

• Hur man övervinner nedbrytande vanor

”Den som vandrar med de visa blir vis, men den som umgås med de enfaldiga går det illa.” (Ordspråksboken 13:20)

”Var inte bland dem som dricker sig druckna av vin.” (Ordspråksboken 23:20)

”Ha inte gemenskap med någon som är hetlevrad.” (Ordspråksboken 22:24)

• Hur man bygger upp ett stabilt äktenskap

”Var och en [skall] älska sin hustru som sig själv; å andra sidan bör hustrun ha djup respekt för sin man.” (Efesierna 5:33)

”Klä er i medömkans ömma tillgivenhet, omtänksamhet, ödmjukhet, mildhet och tålamod. Fortsätt att ha fördrag med varandra och att villigt förlåta varandra.” (Kolosserna 3:12, 13)

• Hur man hjälper sina barn

”Öva en pojke enligt den väg han bör gå; han kommer inte att vika av från den ens när han blir gammal.” (Ordspråksboken 22:6)

”Ni fäder, irritera inte era barn, utan fortsätt att uppfostra dem i Jehovas tuktan och allvarliga förmaning.” (Efesierna 6:4)

• Hur man undviker gräl

”Ett milt svar stillar raseri, men ett sårande ord väcker vrede.” (Ordspråksboken 15:1)

”Ta ledningen i att bevisa varandra ära.” (Romarna 12:10)

Ekonomiska tvister kan ofta undvikas genom att man gör upp skriftliga avtal. Det här är också viktigt mellan vänner. Guds tjänare Jeremia skrev: ”Jag skrev det i ett kontrakt och förseglade det och tog vittnen, medan jag vägde pengarna på vågen.” (Jeremia 32:10)

• Hur man utvecklar en positiv inställning

”Vadhelst som är sant, ... värt att tycka om, ... väl omtalat, vad dygd som än finns och vad berömvärt som än finns – fortsätt att tänka på allt detta.” (Filipperna 4:8)

Bibeln råder oss att inte dröja kvar vid negativa tankar och att inte vara sådana som ”klagar över sin lott i livet”. Den säger: ”Gläd er i hoppet.” (Judas, vers 4, 16; Romarna 12:12)

Om vi tillämpar de här fina levnadsreglerna kan vi känna frid och förnöjsamhet redan nu. Det gör också att vi kan leva upp till Guds förväntningar och få hans välsignelse. Bibeln säger: ”De rättfärdiga skall ta jorden i besittning, de skall bo för evigt på den.” (Psalm 37:29)

[Bilder på sidan 5]

Akinori när han var affärsman (till vänster) och när han och hans hustru glada och lyckliga talar med andra om Bibelns sanning.