Andlig verksamhet ger ny styrka

”Ta på er mitt ok ..., så skall ni finna ny styrka för er själ.” (MATT. 11:29)

1. Vad gjorde Gud för sitt folk vid berget Sinai, och varför det?

I LAGFÖRBUNDET som instiftades vid berget Sinai ingick budet om att fira sabbat varje vecka. Genom sin talesman Mose befallde Jehova nationen Israel: ”Sex dagar skall du utföra ditt arbete; men på sjunde dagen skall du upphöra med arbetet, så att din tjur och din åsna får vila och din slavinnas son och den bofaste främlingen kan hämta ny styrka.” (2 Mos. 23:12) Ja, det var av omtanke om dem som stod under lagen som Jehova kärleksfullt gav dem en dag då de kunde vila och ”hämta ny styrka”.

2. Vilken nytta hade israeliterna av att hålla sabbaten?

² Var sabbatsdagen bara till för att israeliterna skulle kunna koppla av? Nej, den var en viktig del av deras tillbedjan av Jehova. Genom att hålla sabbaten fick familjeöverhuvudet tid att lära sin familj att ”hålla sig till Jehovas väg genom att utöva rättfärdighet”. (1 Mos. 18:19) Det gav också släkt och vänner möjlighet att samlas och reflektera över allt Jehova gjort och ha det trevligt tillsammans. (Jes. 58:13, 14) Ännu viktigare var att sabbaten profetiskt pekade fram emot en tid då alla i verklig mening ska få ny styrka genom Kristi tusenårsregering. (Rom. 8:21) Men hur är det i vår tid? Var och hur kan sanna kristna, som ju är intresserade av Jehovas vägar, få ny styrka?

Hämta ny styrka genom att umgås med andra kristna

3. Hur gav de första kristna stöd åt varandra, och vad fick det för resultat?

³ Aposteln Paulus beskrev den kristna församlingen som ”en pelare och ett stöd för sanningen”. (1 Tim. 3:15) De första kristna fick mycket stöd genom att de uppmuntrade och byggde upp varandra i kärlek. (Ef. 4:11, 12, 16) När Paulus var i Efesos kom medlemmar av församlingen i Korinth på ett uppmuntrande besök. Lägg märke till vilken verkan det fick. Han sade: ”Jag gläder mig över att Stefanas och Fortunatus och Akaikus är närvarande här ... De har nämligen gett ny styrka åt min ande.” (1 Kor. 16:17, 18) Och när Titus hade varit i Korinth och betjänat bröderna där kunde Paulus skriva till den församlingen: ”Hans ande har fått ny styrka genom er alla.” (2 Kor. 7:13) På liknande sätt får Jehovas vittnen i dag nya krafter och känner sig uppbyggda när de umgås med andra kristna.

4. Hur får vi ny styrka genom våra församlingsmöten?

⁴ Vi vet av egen erfarenhet att man blir glad och uppbyggd vid församlingens möten. Det blir ”ett utbyte av uppmuntran ... genom att var och en blir uppmuntrad av den andres tro”. (Rom. 1:12) Våra kristna bröder och systrar är inte bara flyktiga bekanta som vi träffar lite nu och då. De är verkliga vänner, människor som vi älskar  och respekterar. När vi regelbundet kommer tillsammans med dem på våra möten ger det oss ”stor glädje och tröst”. (Filem. v. 7)

5. Hur kan vi uppmuntra varandra vid våra sammankomster?

⁵ Andra tillfällen som ger oss ny styrka är när vi varje år samlas till våra sammankomster. Där får vi del av sanningens livgivande vatten från Guds ord, Bibeln, men vi får också möjlighet att vidga vår bekantskapskrets. (2 Kor. 6:12, 13) Men hur är det då om vi är blyga och tycker att det är jobbigt att träffa människor? Ett sätt att lära känna nya bröder och systrar vid en sammankomst är att ge av sig själv. En syster som hjälpte till vid en internationell sammankomst sade efteråt: ”Det var inte många jag kände där förutom min familj och några vänner. Men när jag hjälpte till med städningen träffade jag en massa bröder och systrar! Det var jätteroligt!”

6. Nämn något man kan göra på semestern som ger uppmuntran.

⁶ Israeliterna färdades till Jerusalem tre gånger om året för att tillbe vid högtiderna. (2 Mos. 34:23) Det innebar ofta att de fick lämna sina åkrar och affärer och vandra i dagar längs dammiga vägar. Men när de kom till templet och såg dem som var där frambära ”lovprisning till Jehova” kände de ”stor glädje”. (2 Krön. 30:21) På liknande sätt tycker många av Jehovas tjänare i vår tid att det är uppmuntrande att besöka Betel, Jehovas vittnens avdelningskontor. Skulle din familj också kunna göra något sådant på semestern?

7. a) Vilken nytta har vi av att umgås med andra? b) Vad behöver man tänka på för att det ska bli ett minnesvärt och uppbyggande tillfälle när man träffas?

⁷ Något annat som kan vara uppmuntrande är att träffas som familj och vänner. Den vise kung Salomo sade: ”Det finns inget  bättre för människan än att hon äter och dricker och låter sin själ njuta av det som är gott på grund av hennes möda.” (Pred. 2:24) Det här är inte bara något som ger oss ny styrka, utan vi knyts också närmare varandra i kärlek när vi lär känna varandra bättre. För att det ska bli ett minnesvärt och uppbyggande tillfälle är det bäst att man inte är för många och att det finns någon som har ansvar, särskilt om man serverar alkohol.

Tjänsten ger ny styrka

8, 9. a) Jämför Jesu budskap med de religiösa ledarnas. b) Vilken nytta har vi av att tala med andra om Bibelns sanningar?

⁸ Jesus var nitisk för tjänsten, och han uppmuntrade sina lärjungar att också vara det. Det kommer tydligt fram av hans ord: ”Skörden är stor, men arbetarna är få. Be därför ivrigt skördens Herre att han sänder ut arbetare till sin skörd.” (Matt. 9:37, 38) Det budskap som Jesus predikade var verkligen uppmuntrande – det var ”goda nyheter”. (Matt. 4:23; 24:14) Det skilde sig markant från de betungande regler som fariséerna tvingade på folket. (Läs Matteus 23:4, 23, 24.)

⁹ När vi talar med andra om Guds kungarike kan de få ny styrka genom att vi hjälper dem att fylla sitt andliga behov. Men samtidigt sjunker Bibelns dyrbara sanningar djupare in i vårt eget sinne och hjärta. Psalmisten sade träffande: ”Lovprisa Jah, ty det är gott att spela och sjunga till vår Guds ära, ty det är ljuvligt.” (Ps. 147:1) Skulle du kunna öka den glädje du känner när du lovprisar Jehova i tjänsten?

10. Är det människors reaktion på vårt budskap som avgör hur framgångsrik vår tjänst är? Förklara.

¹⁰ Det är sant att människor kan vara mer villiga att lyssna till de goda nyheterna på vissa platser än på andra. (Läs Apostlagärningarna 18:1, 5–8.) Om det inte är så många som reagerar positivt på budskapet där du bor, försök då tänka på det goda som du ändå utför i tjänsten. Kom ihåg att dina ansträngningar att fortsätta förkunna Jehovas namn aldrig är förgäves. (1 Kor. 15:58) Och det är ju inte människors reaktion på de goda nyheterna som avgör hur framgångsrik vår tjänst är. Det är tryggt att veta att det är Jehova som drar människor med rätt hjärteinställning och att de kommer att få möjlighet att höra budskapet. (Joh. 6:44)

Tillbedjan som familj ger ny styrka

11. Vilket ansvar har Jehova gett föräldrar, och hur kan de fullgöra det?

¹¹ Föräldrar som tjänar Jehova har fått ansvaret att undervisa sina barn om honom och hans vägar. (5 Mos. 11:18, 19) Har du som är förälder planerat in tid för att undervisa dina barn om vår kärleksfulle himmelske Fader? För att hjälpa dig att fullgöra det här viktiga ansvaret och ta hand om din familj har Jehova sett till att det finns ett överflöd av nyttig andlig mat i form av böcker, tidskrifter, filmer och ljudinspelningar.

12, 13. a) Vilken nytta kan familjer ha av den andliga familjekvällen? b) Hur kan föräldrar se till att familjestudiet verkligen ger andlig styrka?

¹² Dessutom har den trogna och omdömesgilla slavklassen gjort anordningar för en andlig familjekväll. Det är en kväll varje vecka då man studerar Bibeln tillsammans som familj. Många har märkt att det har fört dem närmare varandra och att deras förhållande till Jehova har blivit starkare. Men hur kan föräldrar se till att familjestudiet verkligen ger andlig styrka?

¹³ Den andliga familjekvällen ska inte vara torr och tråkig. Vi tillber ju ”den lycklige Guden”, och han vill att vi ska känna oss glada i vår tillbedjan. (1 Tim. 1:11; Fil. 4:4) Det är verkligen underbart att ha en extra  kväll för att samtala om dyrbara andliga sanningar från Bibeln. Föräldrar kan använda sin fantasi och uppfinningsförmåga för att anpassa sitt sätt att undervisa. I en familj fick Brandon, som var tio år, hålla en redovisning med temat ”Varför säger Bibeln att Satan är en orm?” Det var något som Brandon hade hakat upp sig på eftersom han älskar ormar, och han var upprörd över att de blir förknippade med Satan. En del familjer spelar ibland upp bibliska dramer där alla får var sin roll och antingen läser replikerna ur Bibeln eller iscensätter en berättelse. Det här gör inte bara studiet roligt, utan det engagerar också barnen så att principerna i Bibeln kan nå deras hjärta. *

Undvik sådant som kan tynga ner dig

14, 15. a) Varför har stressen och osäkerheten ökat i de sista dagarna? b) Vilken ytterligare press kan vi utsättas för?

¹⁴ Stressen och osäkerheten har ökat nu i de sista dagarna av den här onda världsordningen. Miljontals drabbas av arbetslöshet och andra ekonomiska svårigheter. Även de som har ett arbete tycker ofta att lönen inte räcker till för familjens behov, det är som om de har ”en börs med hål”. (Jämför Haggaj 1:4–6.) Politiker och andra ledare verkar föra en hopplös kamp mot terrorism och annan ondska. Och många människor blir nedstämda på grund av sina egna svagheter. (Ps. 38:4)

¹⁵ De sanna kristna påverkas också av problemen och pressen i Satans värld. (1 Joh. 5:19) Ibland kan pressen på dem rentav vara ännu större därför att de försöker vara trogna mot Jehova. ”Om de har förföljt mig, skall de förfölja er också”, sade Jesus. (Joh. 15:20) Men även om ”vi är förföljda” är vi ”inte lämnade i sticket”. (2 Kor. 4:9) Hur kommer det sig?

16. Vad kan hjälpa oss att bevara vår glädje?

¹⁶ Jesus sade: ”Kom till mig, alla ni som arbetar hårt och är tyngda av bördor, så skall jag ge er ny styrka.” (Matt. 11:28) Genom att ha full tillit till Jehovas anordning med lösen lägger vi så att säga vårt liv i hans händer. Då får vi ”kraft som är över det normala”. (2 Kor. 4:7) Guds heliga ande, ”hjälparen”, stärker vår tro så mycket att vi inte bara kan uthärda de prövningar och svårigheter vi möter, utan också kan bevara glädjen. (Joh. 14:26; Jak. 1:2–4)

17, 18. a) Vilken anda måste vi akta oss för? b) Vad skulle kunna hända om vi lägger för stor vikt vid nöjen?

¹⁷ Som kristna måste vi akta oss för att påverkas för mycket av den nöjesgalna andan i den här världen. (Läs Efesierna 2:2–5.) Annars kanske vi förleds av ”köttets begär och ögonens begär och det högfärdiga skrytet med ens resurser i livet”. (1 Joh. 2:16) Eller så kanske vi felaktigt börjar tro att det är genom att ge efter för köttets begär som vi får nya krafter. (Rom. 8:6) En del har tagit sin tillflykt till alkohol, droger, pornografi, extremsporter eller olika olagliga handlingar för att få lite spänning i livet. Genom sina ”sluga handlingar” vill Satan vilseleda människor och ge dem en förvrängd känsla av lycka. (Ef. 6:11, noten)

 ¹⁸ Det är naturligtvis inget fel med att njuta av mat, dryck och sund underhållning i lagom mängd. Men vi låter inte det bli det viktigaste i livet. Vi måste ha balans och självbehärskning, särskilt med tanke på den tid vi lever i. Om vi går upp i våra egna intressen kan det tynga ner oss så mycket att vi blir ”overksamma eller utan frukt i fråga om den exakta kunskapen om vår Herre Jesus Kristus”. (2 Petr. 1:8)

19, 20. Hur kan vi få ny styrka?

¹⁹ När Jehovas normer får forma vårt sätt att tänka förstår vi att all njutning som den här världen kan erbjuda är tillfällig. Mose insåg det, och det gör vi också. (Hebr. 11:25) Det är när vi gör vår himmelske Faders vilja som vi verkligen får ny styrka och känner djup, bestående glädje och tillfredsställelse. (Matt. 5:6)

²⁰ Vi vill fortsätta att hämta nya krafter i andlig verksamhet. Genom att göra det säger vi ”nej till ogudaktigheten och de världsliga begären ..., medan vi väntar på det lyckliga hoppet och det härliga tydliga framträdandet av den store Guden och av vår Räddare, Kristus Jesus”. (Tit. 2:12, 13) Låt oss därför vara beslutna att stanna kvar under Jesu ok genom att underordna oss hans myndighet och följa hans vägledning. Då kommer vi att bli lyckliga och få ny styrka!

[Fotnot]

Hur skulle du svara?

• Hur får Jehovas folk ny styrka i vår tid?

• Hur ger tjänsten ny styrka åt både oss och dem vi talar med?

• Hur kan föräldrar se till att familjestudiet ger andlig styrka?

• Vad kan tynga ner oss andligen?

[Frågor]

[Bilder på sidan 26]

Det finns mycket som kan ge oss ny styrka om vi tar på oss Jesu ok.