Konsten att lyssna med kärlek

”TACK för att du lyssnade.” Har någon sagt så till dig nyligen? Det är en fin komplimang. I stort sett alla uppskattar en god lyssnare. Genom att lyssna uppmärksamt kan vi ge dem som är bekymrade eller nertyngda av problem nya krafter. Och visst är det så att vi lär oss att uppskatta andra när vi verkligen lyssnar på dem? Att lyssna med kärlek är viktigt för alla i den kristna församlingen. Det är ett sätt att ”tänka på varandra för att sporra till kärlek och förträffliga gärningar”. (Hebréerna 10:24)

Många människor är tyvärr dåliga lyssnare. De tycker om att ge råd, berätta vad de själva har varit med om eller komma med sina egna åsikter i stället för att lyssna på vad andra har att säga. Det är faktiskt en konst att lyssna. Hur kan vi då lära oss att lyssna med kärlek?

En viktig lärdom

Jehova är vår ”store Undervisare”. (Jesaja 30:20) Han kan lära oss mycket om konsten att lyssna. Tänk på hur Jehova hjälpte profeten Elia. Drottning Isebels hot hade gjort Elia förskräckt, och han flydde därför ut i vildmarken och sade att han önskade dö. Där talade Guds ängel till honom. När profeten berättade varför han fruktade för sitt liv, lyssnade Jehova och visade sedan sin stora kraft. Resultatet? Elia återvände utan fruktan till sitt uppdrag. (1 Kungaboken 19:2–15) Varför tar sig Jehova tid att lyssna när hans tjänare berättar om det som trycker dem? Därför att han bryr sig om dem. (1 Petrus 5:7) För att bli en god lyssnare måste vi alltså bry oss om dem vi talar med och visa äkta intresse för dem.

När en man i Bolivia begick ett allvarligt felsteg, uppskattade han att en medtillbedjare lyssnade och visade omtanke. Han förklarar: ”Det var ett av de tillfällen i livet när jag mådde som sämst. Jag skulle mycket lätt ha kunnat sluta tjäna Jehova, om det inte hade varit för en broder som tog sig tid att lyssna på mig. Han sade inte mycket, men bara det att han brydde sig tillräckligt mycket om mig för att lyssna styrkte mig. Jag behövde inte få någon lösning. Jag visste vad jag behövde göra. Jag behövde bara veta att någon brydde sig om hur jag mådde. Att han lyssnade hindrade mig från att bli uppslukad av förtvivlan.”

Jesus Kristus är ett stort föredöme i konsten att lyssna med kärlek. Kort efter Jesu död var två av hans lärjungar på väg från Jerusalem till en by som låg omkring 11 kilometer bort. Lärjungarna var utan tvivel modfällda. Den uppståndne Jesus Kristus förstod det och slog följe med dem. Han ställde genomtänkta frågor för att få dem att öppna sig, och lärjungarna lättade sina hjärtan för honom. De berättade vilka förhoppningar de hade haft och hur besvikna och villrådiga de nu kände sig. Jesus brydde sig om dem och lyssnade kärleksfullt. Det ledde till att lärjungarna i sin tur var villiga att lyssna. Sedan ”uttydde han  för dem vad som var sagt om honom i alla Skrifterna”. (Lukas 24:13–27)

Ett kärleksfullt sätt att få andra att lyssna på oss är att först lyssna på dem. En kvinna i Bolivia berättar: ”Mina föräldrar och svärföräldrar började kritisera mitt sätt att uppfostra mina barn. Jag slog ifrån mig deras kommentarer, men kände mig samtidigt osäker på mig själv som förälder. Ungefär vid den tiden fick jag besök av ett Jehovas vittne. Hon talade med mig om Guds löften. Men det var hennes sätt att fråga mig om min åsikt som sade mig att hon var villig att lyssna. Jag bjöd in henne, och det dröjde inte länge förrän jag berättade om mitt problem för henne. Hon lyssnade tålmodigt. Hon frågade vad jag hade för ambitioner för mina barn och vad min man tyckte om det. Det kändes befriande att vara tillsammans med någon som ville förstå mig. När hon började visa vad Bibeln säger om familjelivet, visste jag att jag talade med någon som brydde sig om hur jag hade det.”

”Kärleken ... söker inte sina egna intressen”, sägs det i Bibeln. (1 Korinthierna 13:4, 5) För att kunna lyssna med kärlek måste vi därför sätta våra egna intressen åt sidan. Det kan innebära att vi måste stänga av tv:n, lägga ifrån oss tidningen eller stänga av mobiltelefonen när andra talar med oss om något allvarligt. Att lyssna med kärlek innebär att helt inrikta sig på den andres tankar. Vi får alltså inte börja tala om oss själva och säga något i stil med: ”Det påminner mig om något jag var med om för inte så länge sedan.” Så kan man säga i ett vanligt samtal vänner emellan, men inte när någon tar upp ett allvarligt problem. Då måste vi sätta våra egna intressen åt sidan. Uppriktigt intresse för andra kan visas på ytterligare ett sätt.

Lyssna för att förstå hur andra mår

Jobs vänner hörde honom tala vid åtminstone tio tillfällen. Ändå utropade han: ”O att jag hade någon som lyssnade på mig!” (Job 31:35) Varför sade han så? Därför att hans vänners sätt att lyssna inte gav honom någon tröst. De brydde sig inte om Job och ville inte heller förstå hur han mådde. De kunde inte lyssna med empati, eftersom de saknade medkänsla. Men aposteln Petrus ger rådet: ”Ni [skall] alla vara likasinnade, visa medkänsla, ha broderlig tillgivenhet, vara ömt medlidsamma, ödmjuka i sinnet.” (1 Petrus 3:8) Hur kan vi visa medkänsla? Genom att sätta oss in i andras situation och försöka förstå hur de känner det. Medkännande kommentarer som ”det måste ha varit hemskt” eller ”du måste ha känt dig missförstådd” är ett sätt att visa att vi är engagerade. Ett annat sätt är att klä det den andre har sagt i egna ord och på så sätt visa att vi har förstått. Att lyssna med kärlek innebär att vi inte bara ger akt på orden, utan att vi också försöker förstå vilka känslor som ligger bakom.

Robert * är ett Jehovas vittne, och han har stor erfarenhet av heltidstjänsten. Han berättar: ”Under en period gjorde tjänsten mig frustrerad. Så jag bad att få tala med den resande tillsyningsmannen. Han lyssnade verkligen och försökte förstå hur jag kände det. Han verkade också förstå att jag var  rädd att han skulle kritisera mig för min inställning. Han försäkrade att han förstod mig, eftersom han själv hade känt det på liknande sätt. Det hjälpte mig att hålla ut.”

Skall man lyssna, även om man inte håller med om det som sägs? Skall man säga till någon att man uppskattar att han säger vad han tycker? Ja. Tänk dig att en ung son råkar i slagsmål i skolan eller att en tonårig dotter kommer hem och berättar att hon är kär. Är det inte bäst att föräldrarna först lyssnar och försöker förstå vad som rör sig i huvudet på deras son eller dotter innan de förklarar vad som är ett lämpligt och ett olämpligt uppförande?

I Ordspråksboken 20:5 sägs det: ”Tankarna i en mans hjärta är som djupa vatten, men den man som har urskillningsförmåga hämtar upp dem.” Om en vis och erfaren person inte gärna självmant ger råd, kan vi behöva ”hämta upp” dem ur honom. Det är på liknande sätt när vi lyssnar med kärlek. Det behövs urskillning för att hämta upp det som finns i andra, att få dem att öppna sig. Frågor är till hjälp, men vi måste vara försiktiga så att våra frågor inte blir för närgångna och kommer in på privata angelägenheter. Ibland kanske man kan få någon att berätta om något mer neutralt innan han eller hon öppnar sitt hjärta. En hustru som vill tala om sina äktenskapsproblem kan till exempel tycka att det är lättare att börja med att berätta om hur hon och hennes man träffades och gifte sig. Och en kristen som har blivit overksam kan tycka att det är lättare att börja med att berätta hur han eller hon lärde känna sanningen.

Det är en utmaning att lyssna med kärlek

När någon är upprörd över något som vi har sagt eller gjort, kan det vara en utmaning att lyssna, eftersom vi instinktivt vill försvara oss. Hur kan vi möta den utmaningen? ”Ett milt svar stillar raseri”, sägs det i Ordspråksboken 15:1. Genom att vänligt be någon berätta varför han eller hon är upprörd och sedan lyssna tålmodigt kan man ge ett milt svar.

När två personer grälar upprepar de ofta samma saker om och om igen. Båda parter tycker att den andre inte lyssnar. Det skulle vara till stor hjälp om en av dem kunde hejda sig och verkligen lyssna. Givetvis är det viktigt att man utövar självbehärskning och uttrycker sig taktfullt och kärleksfullt. Bibeln säger: ”Den som håller sina läppar i styr handlar med insikt.” (Ordspråksboken 10:19)

Förmågan att lyssna med kärlek kommer inte automatiskt. Men det är en konst man kan lära sig. Det krävs ansträngning och övning, men det är det sannerligen värt! Att lyssna uppmärksamt när andra talar är ett uttryck för kärlek. Det bidrar också till vår lycka. Det är därför förståndigt att utveckla konsten att lyssna med kärlek.

[Fotnoter]

[Bild på sidan 11]

När vi lyssnar måste vi sätta våra egna intressen åt sidan

[Bild på sidan 12]

Det kan vara en utmaning att lyssna när någon är upprörd