Ungdomar – gör ni andliga framsteg?

”JAG var med på mötena, men jag kände ingen stark önskan att tjäna Jehova”, säger Hideo när han ser tillbaka på åren i högstadiet. ”Jag drömde ofta om att jag var populär bland klasskompisarna och gled omkring med en flickvän. Jag hade inga tydliga mål och ingen önskan att göra andliga framsteg.” Precis som Hideo verkar många ungdomar bara hänga med och inte ha någon önskan att uppnå givande mål eller att göra framsteg.

Om du är ung, finns det antagligen någon sport eller hobby som du med entusiasm ägnar dig åt. Men när det gäller andliga aktiviteter kanske du inte känner så. Går det att bli entusiastisk när det gäller andliga mål? Tänk på det psalmisten sade: ”Jehovas påminnelse är tillförlitlig, gör den oerfarne vis. ... Jehovas bud är rent, får ögonen att lysa.” (Psalm 19:7, 8) Guds ord kan få den ”oerfarne” att handla vist och få hans ”ögon att lysa”. Ja, det går att fascineras av andliga ting. Men vad behövs för att du skall känna det så? Var skall du börja?

Bli motiverad att tjäna Gud

Först måste du känna dig motiverad. Tänk på den unge Josia som var kung i Juda. När boken med Jehovas lag hittades i templet och man läste upp den för Josia, blev han djupt rörd av det han fick höra. Det ledde till att han ”skaffade ... bort alla avskyvärdheterna ur alla de landområden som tillhörde Israels söner”. (2 Krönikeboken 34:14–21, 33) Läsning av Guds ord fick alltså Josia att göra mer för sann tillbedjan.

Också du kan utveckla en önskan att tjäna Jehova, om du regelbundet läser Bibeln och begrundar det du läser. Det var just det som motiverade Hideo. Han började umgås mycket med en äldre pionjär, en heltidsförkunnare bland Jehovas vittnen. Den här pionjären studerade Bibeln flitigt och ansträngde sig för att tillämpa undervisningen i sitt liv. Hideo blev mycket uppmuntrad av pionjärens exempel och började göra samma sak och utvecklade en stark önskan att tjäna Gud och göra något för andra människor. Hans andliga framsteg ledde till ett meningsfullt liv.

Att läsa Bibeln varje dag kan vara motiverande för ungdomar. Takahiro förklarar: ”Om jag hade gått och lagt mig och kom på  att jag inte hade läst min dagliga bibelläsning, steg jag upp och gjorde det. Tack vare det kände jag Jehovas vägledning. Daglig bibelläsning bidrog mycket till mina andliga framsteg. Jag ville göra mer i Jehovas tjänst, och därför blev jag reguljär pionjär strax efter det att jag hade gått ut gymnasiet. Och jag tycker mycket om det.”

Vad, förutom bibelläsning, kan hjälpa dig att stärka din motivation att lovprisa Jehova? Tomohiro blev undervisad i Bibeln av sin mamma. Han säger: ”Det var inte förrän jag var 19 år och noggrant studerade boken Livet har verkligen mening som jag blev djupt rörd av Jehovas kärlek och Jesu lösenoffer. Den här uppskattningen av Guds kärlek fick mig att göra mer i Jehovas tjänst.” (2 Korinthierna 5:14, 15) Precis som Tomohiro blir många ungdomar uppmuntrade att göra andliga framsteg genom att flitigt studera Bibeln.

Men hur är det då om du fortfarande inte har en innerlig önskan att tjäna Jehova? Finns det någon du kan vända dig till för att få hjälp? Aposteln Paulus skrev: ”Gud ... verkar inom er, för att ni skall både vilja och verka.” (Filipperna 2:13) Om du ber Jehova om hjälp, kommer han generöst att ge dig av sin heliga ande, som kommer att ge dig kraft att inte bara ”verka”, utan också ”vilja”. Det betyder att Guds heliga ande kommer att stärka din önskan att göra ditt bästa i Jehovas tjänst och hjälpa dig att växa andligen. Förtrösta därför på Jehovas kraft och stärk ditt hjärta!

Sätt upp egna mål

När du väl har beslutat dig för att tjäna Jehova mera helt och fullt, behöver du sätta upp personliga mål för att göra andliga framsteg. Mana, en ung kristen flicka, sade: ”Det var till stor hjälp för mig att sätta upp mål. I stället för att gå bakåt kunde jag modigt gå framåt. Med mina mål i tankarna bad jag uppriktigt till Jehova om vägledning, och jag kunde göra framsteg utan att bli distraherad.”

Dina mål bör vara realistiska och möjliga att nå. Att läsa ett kapitel i Bibeln varje dag kan vara ett rimligt mål. Du kan också ha ett studieprojekt. För att illustrera det här skulle du kunna studera de av Jehovas egenskaper som finns uppräknade under underrubriken ”Förteckning, egenskaper” under uppslagsordet ”Jehova” i Index till Vakttornets publikationer. Det finns omkring 40 egenskaper som du kan begrunda, och forskningen kommer utan tvivel att dra dig närmare Jehova och stimulera dig att göra mer för honom. Andra realistiska mål kan vara att svara minst en gång varje möte, att bättre lära känna åtminstone en församlingsmedlem varje möte och att inte låta en enda dag gå utan att du har bett till Jehova och talat om honom med andra.

Om du ännu inte har skrivit in dig i skolan i teokratisk tjänst, skulle det kunna vara ett bra mål för dig. Har du tagit del i förkunnartjänsten? Om inte, kan du vilja arbeta på att bli odöpt förkunnare. Att du allvarligt tänker över ditt förhållande till Jehova och överlämnar ditt liv åt honom är naturligtvis nästa steg. Många ungdomar försöker leva upp till sitt överlämnande genom att satsa på heltidstjänsten.

Det är bra att ha mål i sitt liv, men man bör akta sig för att utveckla en tävlingsanda. Man finner större glädje i det man gör, om man  inte jämför sig med andra. (Galaterna 5:26; 6:4)

Du kanske tycker att du är oerfaren och att det är svårt att sätta upp rimliga mål. Följ då Bibelns råd: ”Böj ditt öra och hör de visas ord.” (Ordspråken 22:17) Ta hjälp av dina föräldrar eller andra mogna kristna. Föräldrar och andra måste naturligtvis vara förståndiga och uppmuntrande när det gäller detta. Om ungdomar känner sig pressade att uppnå mål som andra har satt upp, kan det beröva dem glädjen och till och med motarbeta syftet med att sätta upp mål. Det hände en flicka, som sade: ”Mina föräldrar satte upp det ena målet efter det andra för mig, till exempel att skriva in mig i teokratiska skolan, ta del i tjänsten på fältet, bli döpt och bli pionjär. Jag ansträngde mig för att nå vart och ett av dem. När jag hade nått ett mål, fick jag inget beröm av mina föräldrar, utan de gav mig i stället ytterligare ett mål att uppnå. Det här ledde till att jag alltid kände mig tvingad att nå mål. Jag var utmattad och kände aldrig att jag hade uppnått något.” Vad var det som gick snett? Alla målen var bra, men hon hade inte satt upp dem själv. För att lyckas måste du vara motiverad att ta initiativet till att sätta upp ett eget mål!

Tänk på Jesus Kristus. När han kom till jorden, visste han vad hans Fader, Jehova, förväntade av honom. Att göra Jehovas vilja var inte bara ett mål för Jesus utan ett uppdrag som skulle utföras. Hur såg Jesus på sitt uppdrag? Han sade: ”Min mat är att jag skall göra hans vilja som har sänt mig och fullborda hans verk.” (Johannes 4:34) Jesus tyckte om att göra Jehovas vilja och levde upp till sin Faders förväntningar. Det var som mat för Jesus – han fann glädje och tillfredsställelse i att fullborda det arbete som förväntades av honom. (Hebréerna 10:5–10) Du kan också finna glädje när du på rätt sätt är motiverad att göra vad dina föräldrar uppmuntrar dig att göra.

Ge inte upp i fråga om att göra vad som är gott

När du väl har satt upp ett mål, arbeta då hårt på att nå det. I Galaterna 6:9 sägs det: ”Låt oss inte ge upp i fråga om att göra vad som är gott, ty i rätt tid skall vi skörda, om vi inte tröttnar.” Lita inte enbart på din egen styrka eller förmåga. Du kommer helt säkert att stöta på hinder och ibland känna att du misslyckas. Men Bibeln försäkrar oss: ”Ta notis om honom [Gud] på alla dina vägar, och han själv kommer att göra dina stigar raka.” (Ordspråken 3:6) Jehova kommer att stötta dig, när du arbetar hårt för att nå dina andliga mål.

Ja, genom att utveckla en önskan att tjäna Jehova och genom att arbeta mot andliga mål kan du göra ”ditt framåtskridande ... uppenbart för alla”. (1 Timoteus 4:15) Då kommer du att få ett meningsfullt liv i Guds tjänst.

[Bild på sidan 9]

Att läsa Bibeln och begrunda det du har läst kommer att motivera dig att tjäna Jehova

[Bild på sidan 10]

Jesus levde upp till sin Faders förväntningar