MÅNGA blötdjur lever under extrema förhållanden på havsbottnen. Och det är deras skyddande skal som gör att de klarar av vattnets enorma tryck. Det har inspirerat några ingenjörer att analysera skalens form och uppbyggnad i syfte att kunna utveckla stabilare byggnader och säkrare fordon.

Intressanta fakta: Ingenjörerna studerade två typer av skal: spiralvridna snäckskal och tvådelade musselskal.

Musselskalets räfflade utsida bidrar till att trycket omfördelas till skalets lås och ytterkanter. Spiralskalet däremot leder trycket till dess mitt och vidaste del. Skalen fördelar alltså trycket på olika sätt, men i båda fallen leds trycket till de tåligaste partierna. Det här betyder att blötdjuret skyddas maximalt om det skulle råka ut för en smäll.

Man jämförde även musselskal och spiralskal med enklare, släta 3D-utskrivna halvsfärer och koner som hade liknande sammansättning som skalen. Man kom fram till att de naturliga skalens komplexa yta gjorde att de klarade nästan dubbelt så högt tryck som de enklare geometriska formerna.

Tidskriften Scientific American kommenterade studiens resultat: ”Det här kanske leder till att du en dag kör omkring i en bil formad som ett snäckskal. Det skulle inte bara vara en snygg design; det skulle även skydda de mjuka passagerarna inuti.”

Vad tror du? Kom skalens form till genom evolution? Eller finns det en konstruktör?