MED målet att minska beroendet av fossila bränslen är forskare angelägna om att ta fram solfångare som absorberar ljus mer effektivt. En forskare sa: ”Lösningen på problemet kan ha funnits ... fladdrande mitt framför ögonen på oss.”

Intressanta fakta: I svalt väder breder fjärilar ut sina vingar i solen för att kunna hålla värmen. Vingarna hos en del arter i familjen riddarfjärilar samlar in och absorberar solljus på ett särskilt effektivt sätt. Hemligheten ligger inte bara i deras mörka pigment, utan också i strukturen hos de mikroskopiska, överlappande fjäll som täcker vingarna. På fjällen finns parallella spetsiga åsar som leder ner ljuset i hål som bildar ett vaxkakeliknande mönster. Den här geniala strukturen fångar in solljuset, vilket gör vingarna extremt svarta och värmer fjärilen oerhört effektivt.

”Fjärilsvingar hör kanske till de finaste och ömtåligaste strukturerna i naturen”, sägs det i Science Daily, ”men de utgör ändå en kraftfull inspirationskälla för forskarna till ny teknik som kan göra framställningen av vätgas, ett miljövänligt framtidsbränsle, från vatten och solljus mer än dubbelt så effektiv.” Andra användningsområden för den här tekniken skulle kunna vara optiska instrument och solceller.

Vad tror du? Har fjärilsvingens ljusabsorberande konstruktion kommit till genom evolution? Eller finns det en konstruktör?