RUSTAM, som bor i Ryssland, har alltid fullt upp om dagarna. Tidigare hade han en del dåliga vanor, men han insåg att priset han betalade var för högt. Han slutade därför röka och upphörde med sitt alkoholmissbruk. Men långa dagar framför datorn gjorde honom ändå trött och orkeslös.

Rustam började jobba klockan åtta på morgonen men piggnade inte till förrän vid tiotiden, och han var ofta sjuk. Han gjorde därför ytterligare en förändring. Vad har det fått för resultat? ”Under de senaste sju åren har jag inte varit sjukskriven mer än två dagar per år”, berättar han. ”Jag mår jättebra! Jag känner mig pigg och alert, och jag njuter av livet.”

Ram bor med sin fru och deras två små barn i Nepal. De sanitära anordningarna i området är dåliga, och människor plågas av mygg och flugor. Längre tillbaka fick Ram och hans familj ofta andningsproblem och ögoninfektioner. Men de gjorde också förändringar som ledde till stora hälsomässiga förbättringar.

Både bland rika och fattiga är det många som inte ser kopplingen mellan sina vanor och sin hälsa. De kanske tror att god hälsa mest beror på slumpen och att det inte finns så mycket man själv kan göra åt sin situation. En sådan här fatalistisk inställning hindrar många från att få en bättre hälsa och ett bättre liv.

Oavsett dina ekonomiska omständigheter finns det faktiskt en hel del du kan göra för att ta hand om – och väsentligt förbättra – din egen och din familjs hälsa. Är det värt ansträngningen? Ja, absolut! Du kan få bättre livskvalitet och undvika att livet förkortas helt i onödan.

Föräldrar kan genom sina ord och sitt exempel lära sina barn att utveckla goda vanor, vilket i sin tur kan ge dem bättre hälsa. Den extra tid och kostnad som är inbegripen kommer att återbetala sig i form av minskat lidande, färre sjukdagar och lägre sjukvårdskostnader. Bättre förekomma än förekommas, som man brukar säga.

I följande artiklar ska vi se på fem grundläggande steg som Rustam, Ram och många andra har haft nytta av att tillämpa, och som du också kan få glädje av.