Humor – en utmärkt medicin

FRÅN VAKNA!:S MEDARBETARE I SPANIEN

CONCHI är en gladlynt medelålders kvinna som har kämpat mot cancer i sju år. Sedan hon fick diagnosen bröstcancer har hon genomgått sju operationer för att hålla elakartade tumörer i schack. Hur klarar hon av det?

”Om jag känner att jag behöver gråta när jag får dåliga nyheter från läkarna, då gör jag det tills smärtan lättar”, säger hon. ”Sedan försöker jag låta livet gå vidare och gör saker som jag tycker om – som att lära mig kinesiska, vara med vid kristna sammankomster och åka på semester med min familj och mina vänner. Jag påminner mig ständigt Jesu ord: ’Vem av er kan väl genom att bekymra sig lägga en enda aln till sin livslängd?’ (Matteus 6:27)

Jag försöker alltid bevara mitt sinne för humor. Jag skojar med läkarna, tittar på filmer som får mig att skratta och försöker framför allt hålla regelbunden kontakt med mina vänner och släktingar. Att ha vänner som man kan skratta tillsammans med är en fantastisk medicin. Vid ett tillfälle, precis före en operation, berättade några vänner och släktingar en rolig sak som hade hänt kvällen innan, och jag skrattade så mycket att jag var helt avspänd när jag kördes in i operationssalen.”

Conchi är inte den enda som har upptäckt att humor och en positiv inställning kan hjälpa oss att klara av hälsoproblem. Även inom modern läkarvetenskap har man börjat inse värdet av humor i kampen mot smärta och sjukdom.

Välgörande för både kropp och sinne

Det här är inte någon ny tanke. För tre tusen år sedan skrev kung Salomo: ”Ett glatt hjärta är en utmärkt medicin.” (Ordspråksboken 17:22, The Jerusalem Bible) Den spanske författaren Lope de Vega (1562–1635) skrev något liknande: ”Om vi kunde slösa med humor, tror jag att vi skulle vara friskare.” Men i vår stressiga värld verkar det som om man stänger inne humorn i stället för att använda  den. Vi lever uppenbarligen i en tid då tekniken är på frammarsch men humorn på tillbakagång. I verket El arte de la risa (Konsten att skratta) konstateras det att ”Homo sapiens har ersatts av Homo digitalis”. Det verkar ibland som om förmågan att kommunicera genom att skratta, gestikulera och le trängs undan av digitala megabyte och dataskärmar.

Humor hjälper patienter att ha positivare tankar, känslor och beteenden. Doktor Jaime Sanz-Ortiz, specialist på cancer och palliativ (lindrande) vård, skriver i en artikel att humor ”underlättar kommunicerandet, stärker immuniteten, lindrar smärta, minskar oro och känslomässig stress, dämpar muskelspänningar och väcker kreativitet och förhoppningar till liv”.

Den ovärderliga humorn

Varför är humor en effektiv medicin? Därför att den kan hjälpa oss att klara av svåra situationer på ett positivt sätt. ”Genom att vi låter humor och skratt vara en del av vårt dagliga liv kan vi bevara vår energinivå, minska trötthet och jaga bort självömkan”, hävdar Sanz-Ortiz.

Det som får oss att le eller skratta varierar givetvis från person till person och från kultur till kultur. ”Precis som skönheten finns i betraktarens öga, finns humorn i betraktarens sinne”, förklarar Sanz-Ortiz. Men vilken bakgrund eller utbildning vi än har, öppnar humor ofta vägen till ett gott kommunicerande och ger utlopp åt inneboende oro, spänning och osäkerhet. Om nu vårt sinne för humor kan hjälpa oss så mycket, vad kan vi då göra för att utveckla det?

Det första steget vi kan ta är att sluta koncentrera oss enbart på våra problem eller vår sjukdom och försöka glädja oss åt det positiva som varje stund ger oss. Dessutom bör vi anstränga oss att tänka förnuftigt och slå bort felaktiga eller orimliga tankar som bara förstorar upp det besvärliga i vår situation. Vi kan också utveckla vårt sinne för humor genom att lära oss se saker på ett annorlunda sätt. Vi behöver inte le eller skratta hela tiden, men om vi ser det roliga i en situation, hjälper det oss att orka med. ”Humorn tar tillfälligt bort uppmärksamheten från våra bekymmer och får oss att se problemen ur ett annat perspektiv ..., vilket gör att vi kan finna nya lösningar på dem”, förklarar Sanz-Ortiz.

Naturligtvis är inte humor något motgift mot alla svårigheter vi möter i livet, men den kan ändå många gånger hjälpa oss att ta itu med problem på ett mer positivt och balanserat sätt. Conchi medger: ”Det är inte roligt att vara sjuk, men man måste försöka bevara sitt sinne för humor. Jag föreställer mig mitt liv som en köksträdgård med många olika växter, där en av dem – olyckligtvis – är min sjukdom. Men jag försöker hålla den i ett hörn så att den inte breder ut sig över de andra växterna. Jag kan naturligtvis inte säga att jag har besegrat cancern, men jag tycker fortfarande om livet, och det är mycket viktigt.”

[Bild på sidan 27]

Conchi blir uppmuntrad av sin man, Felix, och sin yngre syster Pili