Sökandet efter ett hem

”Ej finns en plats på jorden så skön som du, mitt hem.” – John Howard Payne.

FÖRST kom kriget, ett krig som aldrig ville ta slut. Sedan kom torkan, en torka som aldrig ville gå över. I torkans spår kom svälten. Människor hade inget val – de var tvungna att lämna sina hem på jakt efter mat, vatten och arbete.

De kom i tusental till gränsstationen. Men på senare år hade en miljon flyktingar redan passerat gränsen, och grannlandet ville inte ta emot fler. Gränspoliser med batonger såg till att ingen släpptes förbi.

En immigrationstjänsteman på platsen förklarade i korthet varför man hade stoppat flyktingströmmen. ”De betalar inte skatt. De förstör vägarna. De hugger ner träden. De tar allt vatten. Nej, vi vill inte ha fler.” *

Sådana här tragiska scener hör numera till vardagen. Rotlösa människor upptäcker att det hela tiden blir svårare att finna ett hem. ”I takt med att antalet människor som söker skydd ökar, blir länderna allt ovilligare att ge detta skydd”, kunde man läsa i en rapport från Amnesty International.

De som lyckas ta sig till ett flyktingläger kan känna en viss trygghet, men det är inget riktigt hem de kommer till. Förhållandena i lägren kan vara långt ifrån idealiska.

Livet i flyktinglägren

”Där [hemma] kanske du dödas av en kula, men här [i flyktinglägret] dör dina barn av svält”, klagade en afrikansk flykting. Precis som den här förtvivlade pappan konstaterade råder det ständig brist på mat och vatten i många läger, och hygienen och möjligheterna till skydd är dåliga. Orsakerna är uppenbara. Utvecklingsländer som översvämmas av flyktingar i tusental kanske redan har svårt att ge mat åt sina egna invånare. De kan inte göra så mycket för alla dem som plötsligt står vid gränsen och vill komma in. Och de rikare länderna, som har egna problem att brottas med, kan också vara ovilliga att hjälpa alla dessa flyktingar som finns i andra länder.

När över två miljoner människor fick fly från ett afrikanskt land 1994, kom de till hastigt byggda flyktingläger som saknade vatten och sanitär utrustning. Detta gjorde att en koleraepidemi bröt ut, och tusentals människor dog innan man till slut fick den under kontroll. Som om inte det var nog nästlade sig beväpnade soldater in bland de civila flyktingarna och tog kontrollen över hjälpsändningarna. Det här problemet var inte unikt. ”Närvaron av väpnade styrkor bland flyktingarna har inneburit större risker för civilpersoner. Det har gjort dem mer utsatta för hot, trakasserier och tvångsrekrytering”, sägs det i en rapport från FN.

Även lokalbefolkningen kan drabbas när det kommer en stor ström av hungriga flyktingar. Några tjänstemän från trakten kring de stora sjöarna i Afrika klagade och sade att flyktingarna ”har gjort slut på matförråden, ödelagt åkrarna, dödat boskapen, förstört naturreservaten, orsakat hungersnöd och spritt epidemier. ... [De] drar nytta av hjälpsändningar  med livsmedel, medan vi inte får någonting.”

Men det svåraste problemet är kanske att många provisoriska flyktingläger till slut blir permanenta bosättningar. I ett land i Mellanöstern är ungefär 200 000 flyktingar hopträngda i ett läger som från början byggdes för att rymma en fjärdedel av det antalet. ”Vi har ingenstans att ta vägen”, säger en av dem bittert. De här flyktingarna, som har lidit länge, är belagda med restriktioner på arbetsmarknaden, och så många som 95 procent av dem räknas som arbetslösa eller undersysselsatta. ”Jag vet i ärlighetens namn inte hur de får det att gå ihop”, medgav en tjänsteman som arbetar med flyktingar i det landet.

Men även om förhållandena verkar vara dåliga för dem som bor i flyktingläger, kan de vara ännu sämre för många internflyktingar som inte kan lämna sitt hemland.

Internflyktingarnas misär

Enligt FN:s flyktingkommissarie har ”vidden av det här problemet, det lidande som orsakar det och dess inverkan på internationell fred och säkerhet med rätta gjort internflyktingar till en viktig internationell angelägenhet”. Av flera orsaker är dessa hemlösa människor vanligtvis mer utsatta och sårbara än andra flyktingar.

Ingen internationell organisation tar sig an internflyktingarna, och deras hopplösa situation får inte mycket uppmärksamhet i medierna. Regeringen i deras land har för det mesta kört fast i militära konflikter av ett eller annat slag och kan vara ovillig eller oförmögen att skydda dem som flyr. Det är vanligt att familjer skingras under flykten från de farliga områdena. Ofta måste de fly till fots, och en del internflyktingar överlever inte vandringen till en säkrare plats.

Många hemlösa människor söker sig till städer, där de lever under eländiga förhållanden i slumkvarter eller övergivna byggnader. Andra samlas i provisoriska läger som ibland utsätts för väpnade attacker. För det mesta är dödligheten bland internflyktingarna högre än hos någon annan kategori i landet.

Tyvärr kan även välmenta ansträngningar att hjälpa internflyktingarna få oönskade konsekvenser. I boken The State of the World’s Refugees 2000 sägs det: ”Under 1990-talet räddade humanitära organisationer med verksamhet i krigshärjade länder tusentals liv och gjorde mycket för att lindra mänskligt lidande. Men en av de viktigaste lärdomarna från dessa tio år är att humanitär hjälp lätt kan manipuleras av de stridande parterna. Den oavsiktliga  konsekvensen kan bli att de myndigheter som är ansvariga för brott mot de mänskliga rättigheterna stärker sin ställning. Dessutom kan hjälpsändningar från humanitära organisationer ge ekonomisk stimulans och därigenom understödja och förlänga krigen.”

På jakt efter ett bättre liv

Förutom alla flyktingar och internflyktingar finns det också allt fler ekonomiska flyktingar. Det finns flera orsaker till det. Klyftan mellan rika och fattiga länder i världen fortsätter att växa, och TV-programmen visar dagligen upp den överdådiga livsstilen i vissa länder för några av de fattigaste människorna på jorden. Det har blivit enklare att resa till olika platser på jorden, och gränser blir allt lättare att ta sig över. Inbördeskrig och etnisk och religiös diskriminering ger också en stark motivation att flytta till rikare länder.

Men samtidigt som det går bra för en del migranter – särskilt de som redan har släktingar i industriländerna – är det andra som får sitt liv förstört. De som råkar i klorna på människosmugglare lever mycket farligt. (Se rutorna.) En familj bör noga tänka över farorna innan man flyttar av ekonomiska orsaker.

År 1996 kantrade ett gammalt fartyg i Medelhavet, och 280 personer drunknade. De som förolyckades kom från Indien, Pakistan och Sri Lanka. De hade betalat mellan 6 000 och 8 000 dollar per person för resan till Europa. Innan fartyget förliste hade de redan fått utstå veckor av hunger, törst och misshandel. Deras resa till välstånd och lycka visade sig bli en mardröm som slutade med en tragedi.

Så gott som alla flyktingar, internflyktingar och illegala invandrare kan berätta om en liknande mardrömsresa. Av vilken orsak de än har tvingats bort från sina hem – om det är krig, förföljelse eller fattigdom – väcker deras lidande frågor som: Kommer det här problemet någonsin att bli löst? Eller kommer strömmen av flyktingar bara att fortsätta att växa?

[Fotnot]

 [Ruta/Bild på sidan 8]

De illegala invandrarnas svåra situation

Förutom flyktingar och internflyktingar finns det mellan 15 miljoner och 30 miljoner ”illegala invandrare” i världen. De flesta av dessa är människor som hoppas kunna komma undan fattigdom – och kanske också fördomar och förföljelse – genom att flytta till rikare länder.

Eftersom möjligheterna för legal invandring har minskat på senare år, har det uppstått en illegal handel med människor. Faktum är att den här människohandeln har blivit en lönsam affär för internationella kriminella organisationer. En del forskare menar att den ger en vinst på 12 miljarder dollar varje år utan några större risker för de ansvariga. Pino Arlacchi, undergeneralsekreterare i FN, kallade denna handel ”den snabbast växande kriminella marknaden i världen”.

De illegala invandrarna har i stort sett inget skydd av lagen, och deras pass tas ifrån dem av de kriminella organisationerna. Många invandrare hamnar inom fiskerinäringen eller jordbruket. Andra får arbeta som hembiträden eller på arbetsplatser med dålig miljö och låga löner. En del blir prostituerade. Om de upptäcks av myndigheterna, blir de troligen hemskickade helt barskrapade. Om de protesterar mot de usla arbetsförhållandena, kan de bli slagna, sexuellt utnyttjade eller få sin familj hotad.

De kriminella ligorna lockar ofta potentiella migranter med löften om välbetalda arbeten. Det kan få till följd att en fattig familj intecknar allt de äger för att kunna skicka en familjemedlem till Europa eller USA. Om migranten inte kan betala kostnaderna, förväntas han eller hon arbeta av sin skuld, som kan uppgå till 40 000 dollar. Det ”nya livet” visar sig vara slavarbete.

[Bild på sidan 8]

Illegala invandrare i Spanien

 [Ruta/Bild på sidan 9]

Krossade illusioner

Siris familj bodde i bergen i Sydostasien. Hennes föräldrar odlade ris. En dag kom en kvinna och talade med hennes föräldrar. Hon sade att hon kunde skaffa ett välbetalt arbete åt Siri inne i stan. Hennes erbjudande om 2 000 dollar – en förmögenhet för bönderna i bergen – var svårt att tacka nej till. Men Siri blev slav på en bordell. Ägarna sade åt henne att hon måste betala 8 000 dollar för att återfå sin frihet. Siri var 15 år vid det tillfället.

Det var omöjligt för Siri att betala den här skulden. Genom misshandel och sexuella övergrepp tvingade man henne att samarbeta. Hon skulle aldrig bli fri så länge hon var användbar. Den hårda verkligheten är att många sådana prostituerade till sist släpps fria bara för att återvända hem och dö i aids.

En liknande handel blomstrar i andra delar av världen. Enligt en rapport med titeln International Trafficking in Women to the United States, som publicerades 1999, säljs och köps varje år mellan 700 000 och 2 000 000 kvinnor och barn, många av dem till prostitution. En del kanske blir lurade, andra helt enkelt kidnappade, men praktiskt taget alla tvingas arbeta mot sin vilja. En tonårsflicka från östra Europa, som blev befriad från en liga som sysslade med prostitution, sade om sina kidnappare: ”Jag trodde inte att sådant här var möjligt. De här människorna är som djur.”

En del olyckliga offer har också hämtats från flyktingläger, där löften om arbete och höga löner i Europa eller USA kan vara oemotståndliga. För många kvinnor har jakten efter ett bättre liv slutat med att de tvingats bli sexslavar.

[Ruta/Bilder på sidan 10]

Beräkna kostnaden innan ni migrerar av ekonomiska orsaker

Det faktum att många kriminella ligor är inblandade i handeln med människor, och att det är svårt att immigrera legalt till industriländerna, gör att den som har ansvaret i familjen noga bör tänka över följande frågor innan ett beslut fattas.

1. Är vår ekonomiska situation verkligen så förtvivlad att en familjemedlem eller hela familjen måste flytta till ett land där lönerna är högre?

2. Hur mycket måste vi skuldsätta oss för att finansiera resan, och hur skall den skulden betalas?

3. Är det värt att familjen skingras för ekonomiska fördelar som kan visa sig vara orealistiska? Många illegala invandrare får erfara att det i stort sett är omöjligt att få ett fast arbete i industriländerna.

4. Bör man tro på allt som sägs om höga löner och social välfärd? Bibeln säger att ”den oerfarne sätter tro till varje ord, men den kloke aktar på sina steg”. (Ordspråken 14:15)

5. Vilken garanti finns det för att vi inte kommer i händerna på en kriminell organisation?

6. Om det är en sådan kriminell organisation som organiserar resan, förstår jag då att min hustru eller dotter mycket väl kan bli tvingad att arbeta som prostituerad?

7. Inser jag att om jag tar mig in i ett land illegalt, kan jag inte få fast anställning, och jag kan bli hemskickad och förlora alla pengar jag har satsat på resan?

8. Vill jag verkligen bli en illegal invandrare eller ta till oärliga metoder för att komma in i ett rikare land? (Matteus 22:21; Hebréerna 13:18)

[Diagram/Karta på sidorna 8, 9]

(För formaterad text, se publikationen)

Flyktingar och gästarbetare

Områden med många flyktingar och internflyktingar

→ Strömmar av gästarbetare

[Bildkälla]

Källor: The State of the World’s Refugees; The Global Migration Crisis; World Refugee Survey 1999.

Mountain High Maps® Copyright © 1997 Digital Wisdom, Inc.

[Bild på sidan 7]

En flykting i väntan på förflyttning

[Bildkälla]

UN PHOTO 186226/M. Grafman