Trädet som vaknar tidigt

FRÅN slutet av januari till början av februari genomgår många av de terrasserade bergssluttningarna i Israel en dramatisk förvandling. Mandelträden vaknar ur sin vinterdvala och slår ut i blom. Eftersom mandelträdet är ett av de träd som blommar tidigast, har det vanligtvis inga konkurrenter som stjäl uppmärksamheten. Trädets vita och rosa blommor smyckar landsbygdens vinterlandskap, och det påminner oss om det Salomo säger i Predikaren 12:5. Där jämförs åldringars vita hår med ”mandelträdet [som] bär blommor”.

Mandelträdets blommor utvecklas tidigt, och passande nog betyder det hebreiska ordet för mandelträd bokstavligen ”den som vaknar”. I Bibeln har mandelträdet därför använts i flera kraftfulla illustrationer. Som exempel kan nämnas att profeten Jeremia i en syn såg ett sidoskott, eller en gren, av ett mandelträd. Vad betydde det? Jehova sade till honom: ”Jag håller mig vaken beträffande mitt ord för att fullgöra det.” (Jeremia 1:11, 12) Naturligtvis blir Jehova aldrig trött, och han sover heller aldrig. Men det han sade betonade den önskan han har att fullborda det han gör. (Jesaja 40:28)

Flera hundra år före Jeremias tid användes en stav av mandelträd för att identifiera den som Jehova hade utsett till överstepräst. En stav för var och en av Israels tolv stammar placerades inför Jehova i mötestältet. Följande morgon hade Arons stav inte bara mirakulöst nog utvecklat blommor, utan den bar också mogna mandlar! Staven förvarades en tid i förbundsarken som ett tecken för israeliterna, så att de aldrig mer skulle knota mot Jehovas förordnade representanter. (4 Moseboken 16:1–3, 10; 17:1–10; Hebréerna 9:4)

Jehova önskade också att avbildningar av mandelträdets vackra blommor skulle pryda det sjuarmade gyllene lampstället som lyste upp den heliga platsen i tältboningen. Enligt den beskrivning som Mose skrev ner var ”tre kalkar formade som mandelblommor ... på den ena gruppen av armar, med knoppar och blommor omväxlande; och tre kalkar formade som mandelblommor var på den andra gruppen av armar, med knoppar och blommor omväxlande. På det sättet var det för de sex armarna som gick ut från lampstället. Och på lampstället var det fyra kalkar formade som mandelblommor, med dess knoppar och dess blommor omväxlande.” (2 Moseboken 37:19, 20)

I Bibeln omtalas mandelträdet få gånger, men det berättas alltså att det har vackra vita blommor och att det vaknar tidigt. Det här vackra trädet påminner oss framför allt om att Jehova inte kommer att vila förrän han har fullgjort allt det han har för avsikt att göra. (Jesaja 55:11)