En daglig dos acetylsalicylsyra — farligt eller ofarligt?

Följande scenario ur det verkliga livet — beskrivet av en läkare — belyser ett alltför vanligt problem.

HELA familjen var bekymrad. Nu var även läkaren det. ”Om inte blödningen slutar snart”, sade läkaren, ”måste vi överväga att ge honom en blodtransfusion.”

Den här mannen hade i flera veckor förlorat små mängder blod via mag-tarmkanalen och hade fått diagnosen inflammation i magsäcken eller magkatarr. ”Är det alldeles säkert att du inte tar någon medicin?” frågade läkaren frustrerat.

”Ja. Bara de här receptfria tabletterna mot artrit”, sade mannen.

Genast spetsade läkaren öronen. ”Får jag se på dem?” Han tittade noga på innehållsdeklarationen och fann det han sökte. Acetylsalicylsyra! Problemet var löst. När patienten slutade ta de här tabletterna och fick järntillskott och medicin mot sina magbesvär, upphörde blödningen, och hans blodvärde gick sakta upp till det normala.

Blödningar orsakade av läkemedel

Mag- och tarmblödningar orsakade av läkemedel är ett allvarligt medicinskt problem i dag. Även om det finns många läkemedel som kan ge upphov till sådana blödningar, orsakas de flesta av mediciner som används mot artrit och smärta. Flertalet av dessa mediciner tillhör en grupp läkemedel som går under benämningen NSAID, icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel. Namnen på medicinerna kan skifta från land till land.

Acetylsalicylsyra ingår i många receptfria preparat, och i många länder har det dagliga intaget av tabletter med acetylsalicylsyra ökat på senare år. Hur kommer det sig?

Entusiasmen för acetylsalicylsyra

År 1995 rapporterades det i Harvard Health Letter att ”regelbundet intag av acetylsalicylsyra kan rädda liv”. Efter att ha hänvisat till flera världsvida studier, som har upprepats många gånger sedan dess, drog forskarna följande slutsats: ”Nästan alla som någon gång har haft en hjärtinfarkt eller stroke, som lider av kärlkramp eller som har genomgått en kranskärlsoperation borde ta en låg dos acetylsalicylsyra varje dag, såvida de inte är allergiska mot detta läkemedel.” *

Andra forskare hävdar att en daglig dos acetylsalicylsyra är bra för både män och kvinnor över 50 år som riskerar att drabbas av hjärtinfarkt. Dessutom finns det undersökningar som visar att en daglig dos acetylsalicylsyra kanske kan minska risken för cancer i tjocktarmen och att höga doser under en längre period kan sänka blodsockerhalten hos diabetiker.

Hur verkar acetylsalicylsyra, så att de här positiva resultaten uppnås? Även om man inte känner till alla fakta, finns det belägg för att acetylsalicylsyra gör blodplättarna mindre klibbiga, vilket hämmar bildningen av blodkoagel  eller blodproppar. Troligen förhindrar detta att mindre artärer till hjärtat och hjärnan täpps till och att dessa livsviktiga organ på så sätt skadas.

Om det nu finns sådana fördelar med acetylsalicylsyra, varför använder då inte alla detta läkemedel? En orsak är att det fortfarande är mycket man inte känner till. Man vet inte ens hur stor dosen bör vara. Rekommendationerna varierar från 500 mg två gånger dagligen ända ner till 75 mg dagligen. Bör kvinnor få en annan dosering än män? Det råder ovisshet om detta bland läkarna.

Försiktighet rekommenderas

Även om råmaterialet till acetylsalicylsyra finns i naturen — amerikanska indianer utvann komponenter som ingår i acetylsalicylsyra ur pilträdets bark — har läkemedlet många biverkningar. Förutom att somliga kan få problem med blödningar, kan det också ha många andra biverkningar, däribland allergiska reaktioner hos personer som är överkänsliga mot acetylsalicylsyra. Det behöver väl knappast sägas att en daglig dos acetylsalicylsyra inte är något som alla bör ta.

Men en person som löper risk att drabbas av hjärtinfarkt eller stroke eller som har påtagliga riskfaktorer önskar kanske fråga sin läkare om riskerna och fördelarna med ett dagligt intag av acetylsalicylsyra. Han bör förvissa sig om att han inte har blödningsproblem, mag- eller tarmbesvär eller är överkänslig mot acetylsalicylsyra. Andra eventuella problem eller interaktioner mellan olika läkemedel bör också diskuteras med läkaren, innan medicineringen påbörjas.

Som tidigare nämnts medför preparat med acetylsalicylsyra en betydande blödningsrisk. Blödningen kan vara svag, inte omedelbart märkbar, och kan öka långsamt med tiden. Andra mediciner måste också tas i beaktande, speciellt antiinflammatoriska läkemedel. Se till att du informerar din läkare, om du tar några sådana mediciner. I många fall är det klokt att avbryta medicineringen före en operation. Det kan också vara bra att regelbundet kontrollera blodvärdet.

Om vi vill skydda oss mot framtida problem, kommer vi att ge akt på det bibliska ordspråket: ”Klok är den som har sett olyckan och griper sig an med att gömma sig, men de oerfarna har gått vidare och måste lida straffet.” (Ordspråken 22:3) Må vi handla klokt i den här medicinska frågan, så att vi inte riskerar vår hälsa och får lida för det.

[Fotnot]

[Ruta/Bild på sidorna 20, 21]

Vilka kan överväga att ta en daglig dos acetylsalicylsyra?

● Personer med kranskärlssjukdomar eller förträngning av halspulsådrorna.

● Personer som har haft en trombo-embolisk stroke (som orsakas av blodproppar) eller en transitorisk ischemisk attack (TIA, en kortvarig strokeliknande episod).

● Män över 50 år med en eller flera av följande riskfaktorer för hjärt- och kärlsjukdomar: rökning, högt blodtryck, diabetes, förhöjt totalkolesterolvärde, lågt HDL-kolesterol (det ”goda” kolesterolet), svår fetma, hög alkoholkonsumtion, släktingar som tidigt har haft hjärtinfarkt (före 55 års ålder) eller stroke samt ett stillasittande liv.

● Kvinnor över 50 år med två eller flera av ovanstående riskfaktorer.

u kanske vill rådfråga din läkare, innan du fattar beslut i den här frågan.

[Bildkälla]

Källa: Consumer Reports on Health