Bli inte offer för propaganda!

”En dåre tror på vad som helst.” — ORDSPRÅKEN 14:15, TODAY’S ENGLISH VERSION.

DET är skillnad — stor skillnad — mellan undervisning och propaganda. Undervisning visar hur du skall tänka. Propaganda föreskriver vad du skall tänka. Goda lärare redogör för alla sidor av en sak och uppmuntrar till att man resonerar om den. Propagandamakare tvingar dig obevekligt att höra deras uppfattning och försöker förhindra resonemang. Det framgår sällan vad deras verkliga motiv är. De sovrar fakta, använder det de har nytta av och döljer det andra. Dessutom förvränger och vantolkar de fakta och specialiserar sig på lögner och halvsanningar. De vill nå dina känslor, inte din förmåga att tänka logiskt.

Propagandamakaren ser till att hans budskap framstår som det rätta och moraliskt riktiga och att det ger dig en känsla av betydelse och samhörighet om du följer det. Du är smart, du är inte ensam, du kan känna dig trygg och säker — det är vad de påstår. 

Hur kan du skydda dig mot det slags människor som enligt Bibeln ”pratar nonsens och bedrar sinnet”? (Titus 1:10) När du väl känner till några av deras knep, har du större möjlighet att bedöma alla budskap och upplysningar som du får. Här är några sätt på vilka man kan göra detta.

Var selektiv: Ett helt öppet sinne skulle kunna liknas vid ett rör som allting får rinna genom — till och med avloppsvatten. Ingen vill ha ett sinne som är förorenat med gift. Salomo, en kung och lärare i forna tider, gav följande varning: ”Den oerfarne sätter tro till varje ord, men den kloke aktar på sina steg.” (Ordspråken 14:15) Vi måste således vara selektiva. Vi måste noga undersöka vad som än presenteras för oss och sedan avgöra vad vi skall godta eller förkasta.

Vi vill dock inte vara så begränsade att vi vägrar att ta hänsyn till fakta som kan förbättra vårt sätt att tänka. Hur kan vi hitta den rätta balansen? Genom att vi har en norm med vilken vi jämför den nya informationen. Här har den kristne en källa till stor vishet. Han har Bibeln som en tillförlitlig vägledare för sitt tänkande. Å ena sidan är hans sinne öppet, dvs. mottagligt för ny information. Han gör en rätt bedömning av den nya informationen utifrån Bibelns normer och sätter in det som är sant i sitt tankemönster. Å andra sidan kan han urskilja faran med  information som är helt i strid med hans värderingar, som är grundade på Bibeln.

Bruka urskillning: Urskillning är ”ett skarpt omdöme”. Det är ”förstånd, förmåga att skilja mellan bättre och sämre, omdöme”. En person som har urskillning uppfattar nyanser i tankar och ting och har gott omdöme.

Om vi brukar urskillning kan vi känna igen dem som använder ”fagert tal och smicker” bara för att ”förleda ... sveklösa människors hjärtan”. (Romarna 16:18) Urskillning hjälper dig att förkasta ovidkommande information eller vilseledande fakta och att urskilja andemeningen i en sak. Men hur kan man se om någonting är vilseledande?

Pröva informationen: Johannes, en lärare under det första århundradet, sade: ”Ni älskade, tro inte varje inspirerat uttalande, utan pröva de inspirerade uttalandena.” (1 Johannes 4:1) En del människor i vår tid är som svampar; de suger åt sig allt de kommer över. Det är alltför lätt att ta till sig av allt som finns runt omkring oss.

Det är dock mycket bättre att var och en själv väljer vad han skall mata sitt sinne med. Det har sagts att vi är vad vi äter, och detta kan tillämpas på mat både för kropp och för sinne. Oavsett vad det är du läser, tittar på eller lyssnar till, bör du pröva och se om det finns inslag av propaganda eller om det är sant.

Dessutom måste vi, om vi vill vara ärliga, vara villiga att ständigt pröva våra egna åsikter allteftersom vi tillgodogör oss ny information. Vi måste inse att det trots allt bara är åsikter. Hur trovärdiga dessa är beror på hur välgrundade våra fakta är, på kvaliteten på våra slutledningar och på de normer eller värderingar vi väljer att tillämpa.

Ställ frågor: Som vi har sett, finns det många i dag som skulle vilja ”vilseleda ... [oss] med övertalande argument”. (Kolosserna 2:4) Vi bör därför, när vi får höra övertalande argument, ställa frågor.

Undersök först om det finns några fördomar. Vad är motivet bakom budskapet? Vad beror det på om budskapet är fullt av förolämpningar och laddade ord? Om man bortser från det laddade språket, vilket värde  har själva budskapet? Försök också, om det är möjligt, att kontrollera vilka meriter de har som har gjort uttalandena. Är de kända för att tala sanning? Om de hänvisar till ”auktoriteter”, vilka eller vad är dessa? Kan man lita på att den här personen — eller organisationen eller publikationen — har sakkunskap eller pålitlig information om ämnet i fråga? Om du märker vissa försök till att väcka känslor, fråga dig själv: ”Om man ser objektivt på det, vilket värde finns det i budskapet?”

Följ inte med strömmen: Om du får klart för dig att det alla tycker inte nödvändigtvis behöver vara riktigt, kan du få styrka att tänka annorlunda. Om det verkar som om alla andra tycker samma sak, behöver det då betyda att du måste göra det också? Den allmänna meningen är inte någon tillförlitlig måttstock för sanning. Historien igenom har alla möjliga uppfattningar blivit allmänt accepterade bara för att senare visa sig vara felaktiga. Ändå finns det fortfarande en tendens att vilja följa med strömmen. Befallningen som ges i 2 Moseboken 23:2 tjänar som en god princip: ”Du skall inte följa efter hopen för onda syften.”

Sann kunskap kontra propaganda

Tidigare nämndes det att Bibeln ger tillförlitlig vägledning, när det gäller att tänka klart. Jehovas vittnen instämmer helt och fullt i Jesu ord till Gud: ”Ditt ord är sanning.” (Johannes 17:17) Det är så därför att Gud, Bibelns författare, är ”sanningens Gud”. — Psalm 31:5.

Ja, i denna tid med så mycket sofistikerad propaganda kan vi med förtröstan vända oss till Jehovas ord som källan till sanning. Detta kommer att skydda oss mot dem som vill ”utnyttja ... [oss] med falska ord”. — 2 Petrus 2:3.

[Infälld text på sidan 9]

Urskillning hjälper dig att undvika ovidkommande eller vilseledande information

[Bilder på sidan 10]

Pröva allt du läser eller tittar på för att se om det är sant

[Bild på sidan 11]

Den allmänna meningen är inte alltid att lita på

[Bild på sidan 11]

Vi kan med förtröstan vända oss till Guds ord som källan till sanning