Sätt som ditt mål att tjäna Gud för evigt
Kapitel 18
Sätt som ditt mål att tjäna Gud för evigt
1, 2. Vad krävs förutom att man äger kunskap om Gud?
FÖRESTÄLL dig att du står framför en stängd dörr som leder till ett rum med dyrbara skatter. Låt oss säga att en behörig person har gett dig nyckeln och sagt åt dig att ta för dig av dyrbarheterna. Nyckeln skulle inte vara till någon nytta för dig om du inte använde den. På liknande sätt måste du använda den kunskap du har om du skall ha någon nytta av den.
2 Detta gäller i synnerhet kunskapen om Gud. Exakt kunskap om Jehova Gud och Jesus Kristus betyder i själva verket evigt liv. (Johannes 17:3) Men att du blott och bart äger kunskap kommer inte att förverkliga den framtidsutsikten för dig. Precis som du skulle använda en värdefull nyckel, måste du tillämpa kunskapen om Gud i ditt liv. Jesus sade att de som gjorde Guds vilja skulle ”komma in i himlarnas kungarike”. De skulle få privilegiet att tjäna Gud för evigt! — Matteus 7:21; 1 Johannes 2:17.
3. Vad är Guds vilja för oss?
3 Sedan man har lärt känna vad Guds vilja är, är det viktigt att man gör den. Vad tror du då att Guds vilja är för dig? Det skulle mycket väl kunna sammanfattas i orden: Efterlikna Jesus. I Första Petrus 2:21 sägs det: ”Till detta blev ni kallade, eftersom också Kristus led för er och efterlämnade åt er en förebild, för att ni skulle tätt följa i hans fotspår.” För att göra Guds vilja måste du därför följa Jesu exempel så noga som möjligt. På så sätt använder du kunskapen om Gud.
HUR JESUS ANVÄNDE KUNSKAPEN OM GUD
4. Varför vet Jesus så mycket om Jehova, och hur har han använt denna kunskap?
4 Jesus Kristus har en mer ingående kunskap om Gud än andra har. Han levde och arbetade tillsammans med Jehova Gud i himlen ett antal tidsåldrar innan han kom hit till jorden. (Kolosserna 1:15, 16) Vad gjorde då Jesus med all den kunskapen? Han nöjde sig inte med att enbart äga den. Jesus levde enligt den. Det var därför han var så omtänksam, tålmodig och kärleksfull i sitt sätt att handla mot sina medmänniskor. Jesus efterliknade således sin himmelske Fader och handlade i enlighet med sin kunskap om Jehovas handlingssätt och personlighet. — Johannes 8:23, 28, 29, 38; 1 Johannes 4:8.
5. Varför blev Jesus döpt, och hur levde han upp till innebörden i sitt dop?
5 Den kunskap Jesus hade fick honom också att ta ett avgörande steg. Han kom från Galileen till floden Jordan, och där döpte Johannes honom. (Matteus 3:13—15) Vad symboliserade Jesu dop? Jesus var född jude och tillhörde därmed en nation som var överlämnad åt Gud. Han hade därför varit överlämnad från födelsen. (2 Moseboken 19:5, 6) Genom att underkasta sig dopet framställde han sig inför Jehova för att göra det som var Guds vilja för honom vid den tidpunkten. (Hebréerna 10:5, 7) Jesus levde verkligen upp till innebörden i sitt dop. Han gav ut sig själv i tjänsten för Jehova och delade vid varje tillfälle med sig av kunskapen om Gud åt andra. Jesus fann glädje i att göra Guds vilja. Han sade till och med att det var som mat för honom. — Johannes 4:34.
6. På vilket sätt förnekade Jesus sig själv?
6 Jesus var helt på det klara med att det skulle kosta honom mycket att göra Jehovas vilja — att det till och med skulle kosta honom livet. Jesus förnekade ändå sig själv, lät sina personliga behov komma i andra hand. Att göra Guds vilja kom alltid i första hand. Hur kan vi följa Jesu fullkomliga exempel i det avseendet?
STEG SOM LEDER TILL EVIGT LIV
7. Nämn några steg som man måste ta för att kvalificera sig för dop.
7 Till skillnad från Jesus är vi ofullkomliga, och det är först sedan vi har tagit andra viktiga steg som vi kan nå fram till den milstolpe som dopet utgör. Det börjar med att vi tar den exakta kunskapen om Jehova Gud och Jesus Kristus till hjärtat. Detta gör att vi börjar utöva tro och får djup kärlek till Gud. (Matteus 22:37—40; Romarna 10:17; Hebréerna 11:6) Lydnad för Guds lagar, principer och normer bör få oss att ändra sinne och ge uttryck åt gudaktig bedrövelse över tidigare synder. Detta leder till omvändelse, det vill säga till att vi vänder om och överger vilken som helst felaktig kurs vi kan ha följt när vi inte hade kunskap om Gud. (Apostlagärningarna 3:19) Om vi i hemlighet fortsätter att utöva någon synd i stället för att göra det som är rättfärdigt, har vi naturligtvis i själva verket inte vänt om — och inte heller har vi bedragit Gud. Jehova avslöjar all skrymtaktighet. — Lukas 12:2, 3.
8. Vad bör du göra, när du önskar ta del i arbetet med att predika om Guds kungarike?
8 När du nu har inhämtat kunskap om Gud, är det då inte lämpligt att du tänker över hur du personligen skall kunna engagera dig i andlig verksamhet? Du är förmodligen angelägen om att få berätta för dina släktingar, vänner och andra om vad du har fått lära dig. Du kanske redan har gjort det, precis som Jesus talade med andra om de goda nyheterna i informella situationer. (Lukas 10:38, 39; Johannes 4:6—15) Du kanske nu vill göra mer. Kristna äldste resonerar gärna med dig för att avgöra om du är kvalificerad och i stånd att ta del i Jehovas vittnens reguljära arbete med att predika om Guds kungarike. Om du är det, kommer de äldste att ordna så att du får följa med en förkunnare i tjänsten på fältet. Jesu lärjungar följde hans anvisningar för att kunna utföra sin tjänst på ett ordningsfullt sätt. (Markus 6:7, 30; Lukas 10:1) Du kommer att ha nytta av liknande hjälp när du tar del i att sprida budskapet om Guds kungarike från hus till hus och på andra sätt. — Apostlagärningarna 20:20, 21.
9. Hur överlämnar man sig åt Gud, och hur påverkar överlämnandet ens liv?
9 Att predika de goda nyheterna för alla slags människor på församlingens distrikt är ett sätt på vilket du kan finna dem som är rättfärdigt sinnade och hör till de förträffliga gärningar som visar att du har tro. (Apostlagärningarna 10:34, 35; Jakob 2:17, 18, 26) Att du regelbundet är med vid kristna möten och har en meningsfull del i predikoarbetet visar också att du har ändrat sinne och vänt om och nu är besluten att leva i enlighet med kunskapen om Gud. Vad är nästa logiska steg? Det är att du överlämnar dig åt Jehova Gud. Detta innebär att du i innerlig bön talar om för Gud att du villigt och helhjärtat ger ditt liv åt honom för att göra hans vilja. På så sätt överlämnar du dig åt Jehova och tar emot Jesu Kristi skonsamma ok. — Matteus 11:29, 30.
DOPET — VAD DET INNEBÄR FÖR DIG
10. Varför bör du bli döpt sedan du har överlämnat dig åt Jehova?
10 Enligt Jesus måste alla som blir hans lärjungar bli döpta. (Matteus 28:19, 20) Varför är det ett nödvändigt steg, sedan du har överlämnat dig åt Gud? Eftersom du har överlämnat dig åt Jehova, vet han att du älskar honom. Men säkert vill du också göra något för att låta andra veta att du älskar Gud. Dopet ger dig möjlighet att göra ditt överlämnande åt Jehova Gud känt offentligt. — Romarna 10:9, 10.
11. Vad är innebörden i dopet?
11 Dopet har en rik symbolisk innebörd. När du sänks ner, eller ”begravs”, under vattnet, är det som om du dog i förhållande till ditt tidigare levnadssätt. När du lyfts upp ur vattnet, är det som om du uppstår till ett nytt liv, ett liv som styrs av Guds vilja och inte din egen. Det innebär naturligtvis inte att du inte mer kommer att begå några misstag. Vi är ju alla ofullkomliga och syndar därför dagligen. Som en överlämnad, döpt tjänare åt Jehova kommer du emellertid att ha trätt in i ett speciellt förhållande till honom. På grund av att du har ändrat sinne och ödmjukt har låtit döpa dig är Jehova villig att förlåta dina synder på grundval av Jesu lösenoffer. Dopet leder således till att du får ett rent samvete inför Gud. — 1 Petrus 3:21.
12. Vad innebär det att bli döpt a) i Faderns namn, b) i Sonens namn och c) i den heliga andens namn?
12 Jesus befallde sina efterföljare att döpa nya lärjungar ”i Faderns och Sonens och den heliga andens namn”. (Matteus 28:19) Vad menade Jesus? Dop i Faderns namn visar att den som blir döpt helhjärtat erkänner att Jehova Gud är Skaparen och universums rättmätige Suverän. (Psalm 36:9; 83:18; Predikaren 12:1) Att bli döpt i Sonens namn innebär att man erkänner Jesus Kristus — och i synnerhet hans lösenoffer — som det enda medlet till räddning som Gud har tillhandahållit. (Apostlagärningarna 4:12) Dop i den heliga andens namn visar att dopkandidaten inser att Jehovas heliga ande, det vill säga hans verksamma kraft, är det redskap Gud använder till att utföra sitt uppsåt och ge sina tjänare kraft att göra hans rättfärdiga vilja i förening med hans organisation som leds av hans ande. — 1 Moseboken 1:2; Psalm 104:30; Johannes 14:26; 2 Petrus 1:21.
ÄR DU REDO FÖR DOP?
13, 14. Varför bör vi inte vara rädda för att välja att tjäna Jehova Gud?
13 Eftersom dopet är så betydelsefullt och är den viktigaste milstolpen i en människas liv, är det då ett steg som du bör frukta att ta? Inte alls! Givetvis bör man inte ta lätt på beslutet att låta döpa sig, men det är utan tvivel det förståndigaste beslut man över huvud taget kan fatta.
14 Dopet vittnar om att du har valt att tjäna Jehova Gud. Tänk på de människor du känner. Tjänar de inte alla en herre på ett eller annat sätt? En del är slavar åt rikedomen. (Matteus 6:24) Andra går ihärdigt in för sin karriär eller tjänar sig själva genom att göra förverkligandet av sina egna önskningar till det viktigaste i livet. Ytterligare andra tjänar falska gudar. Men du har valt att tjäna den sanne Guden, Jehova. Ingen annan visar så stor omtänksamhet, medkänsla och kärlek. Gud hedrar människor med ett meningsfullt arbete som leder till deras räddning. Han belönar sina tjänare med evigt liv. Att följa Jesu exempel och ge sitt liv åt Jehova är sannerligen inte ett val som man behöver frukta att göra. Det är i själva verket det enda val som behagar Gud, och det är det enda förnuftiga valet. — 1 Kungaboken 18:21.
15. Vad kan hindra en person från att låta döpa sig?
15 Dopet är emellertid inte ett steg som du bör ta på grund av påtryckningar från andra. Det är en personlig angelägenhet mellan dig och Jehova. (Galaterna 6:4) När du nu har gjort framsteg i andligt avseende, kanske du har undrat: ”Vad hindrar mig från att bli döpt?” (Apostlagärningarna 8:35, 36) Du kan fråga dig: ”Är det motstånd från familjen som hindrar mig? Är jag fortfarande engagerad i något oskriftenligt förehavande, eller ägnar jag mig åt någon syndfull sedvänja? Är jag rädd att bli impopulär i samhället?” Detta är några faktorer att begrunda, men gör en realistisk bedömning av dem.
16. Vilka fördelar får du när du tjänar Jehova?
16 Det är inte realistiskt att göra en bedömning av kostnaderna utan att ta fördelarna med att tjäna Jehova i betraktande. Ta till exempel frågan om motstånd från familjen. Jesus lovade att hans lärjungar, även om deras släktingar vände dem ryggen på grund av att de följde honom, skulle få en större, andlig familj. (Markus 10:29, 30) Dessa medtroende kommer att visa dig broderlig kärlek, hjälpa dig att uthärda förföljelse och stötta dig på livets väg. (1 Petrus 5:9) I synnerhet de äldste i församlingen kan hjälpa dig att klara av problem och övervinna svårigheter. (Jakob 5:14—16) När det gäller att bli impopulär i världen kan du fråga dig: ”Vad skulle kunna jämföras med att ha universums Skapares godkännande och ge honom orsak att glädja sig över den livskurs jag valt?” — Ordspråken 27:11.
ATT LEVA UPP TILL SITT ÖVERLÄMNANDE OCH DOP
17. Varför bör du betrakta dopet som en början och inte ett slut?
17 Det är viktigt att du kommer ihåg att dopet inte är slutet på dina andliga framsteg. Det markerar början på en livslång tjänst för Gud som en ordinerad Ordets förkunnare och ett Jehovas vittne. Även om dopet är livsviktigt, är det ingen garanti för räddning. Jesus sade inte: ”Alla som är döpta skall bli räddade.” Nej, han sade: ”Den som har hållit ut till slutet, han skall bli räddad.” (Matteus 24:13) Det är därför viktigt att du söker Guds kungarike först genom att låta ditt liv kretsa kring det som har med detta rike att göra. — Matteus 6:25—34.
18. Nämn några mål som du bör sträva efter att nå efter dopet.
18 För att kunna hålla ut i din tjänst för Jehova kommer du att vilja sätta upp andliga mål för dig. Ett värdefullt mål är att växa till i kunskapen om Gud genom ett regelbundet personligt studium av hans ord. Planera att läsa Bibeln varje dag. (Psalm 1:1, 2) Var regelbundet med vid kristna möten. Det umgänge du får där kommer att hjälpa dig att bli andligt stark. Varför inte sätta som ditt mål att svara vid mötena i församlingen och därigenom lovprisa Jehova och försöka uppbygga andra? (Romarna 1:11, 12) Ett annat mål du skulle kunna ha är att göra dina böner mer innehållsrika. — Lukas 11:2—4.
19. Vilka egenskaper kan den heliga anden hjälpa dig att lägga i dagen?
19 Om du skall kunna leva upp till innebörden i ditt dop, måste du alltid tänka på vad du gör och låta Guds heliga ande frambringa sådana egenskaper hos dig som kärlek, glädje, frid, långmodighet, omtänksamhet, godhet, tro, mildhet och självbehärskning. (Galaterna 5:22, 23; 2 Petrus 3:11) Kom ihåg att Jehova ger sin heliga ande åt alla som ber om den och lyder honom som hans trogna tjänare. (Lukas 11:13; Apostlagärningarna 5:32) Be därför till Gud om att få hans ande och be honom om hjälp att kunna lägga i dagen egenskaper som behagar honom. Sådana egenskaper kommer mer och mer att prägla ditt tal och ditt uppförande, allteftersom du låter Guds ande påverka dig. Var och en i den kristna församlingen strävar naturligtvis efter att utveckla ”den nya personligheten” för att bli mer lik Kristus. (Kolosserna 3:9—14) Vi ställs alla inför olika utmaningar när det gäller detta, eftersom vi har kommit olika långt i våra andliga framsteg. Eftersom du är ofullkomlig, måste du arbeta hårt för att få en Kristuslik personlighet. Men misströsta inte när det gäller detta, för med Guds hjälp är det möjligt.
20. På vilka sätt kan du efterlikna Jesus när det gäller förkunnartjänsten?
20 Ett av dina andliga mål bör vara att noga följa Jesu exempel när det gäller glädje. (Hebréerna 12:1—3) Han älskade förkunnartjänsten. Om du har privilegiet att ta del i arbetet med att predika om Guds kungarike, så låt det inte bli ren rutin. Försök känna tillfredsställelse över att få undervisa andra om Guds kungarike, precis som Jesus gjorde. Följ de anvisningar som församlingen ger och som hjälper dig att bli en bättre undervisare, och var övertygad om att Jehova kan ge dig den styrka du behöver för att kunna utföra din tjänst. — 1 Korinthierna 9:19—23.
21. a) Hur vet vi att Jehova sätter högt värde på trogna döpta personer? b) Vad är det som visar att dopet är viktigt, om vi skall få överleva när Guds dom verkställs över den här onda tingens ordning?
21 En överlämnad, döpt person som troget strävar efter att följa Jesus är högt värderad av Gud. Jehova rannsakar hjärtat hos miljarder människor och vet hur sällsynta sådana personer är. Han betraktar dem som dyrbara skatter, ”åtråvärda ting”. (Haggaj 2:7) Bibelns profetior visar att Gud betraktar sådana personer som ”märkta” för att få överleva när hans dom över den här onda tingens ordning snart verkställs. (Hesekiel 9:1—6; Malaki 3:16, 18) Hör du till dem som är ”inordnade rätt för evigt liv”? (Apostlagärningarna 13:48) Är det din uppriktiga önskan att bli ”märkt” som en som tjänar Gud? Överlämnande och dop är en del av detta ”märke” och är viktiga steg om du skall få överleva.
22. Vilka framtidsutsikter har den ”stora skaran”?
22 Efter den världsomfattande stora översvämningen lämnade Noa och hans familj arken och kom ut på en renad jord. På liknande sätt har i våra dagar ”en stor skara”, som tillämpar kunskapen om Gud i sitt liv och får Jehovas godkännande, utsikten att få överleva slutet på den här onda tingens ordning och få evigt liv på en varaktigt renad jord. (Uppenbarelseboken 7:9, 14) Hur kommer det livet att bli?
TESTA DIN KUNSKAP
Hur vill Jehova att du skall använda din kunskap om honom?
Nämn några steg som leder till dop.
Varför är dopet inte ett slut utan en början?
Hur kan vi leva upp till vårt överlämnande och dop?
[Frågor]
[Bild på sidan 172]
Har du i bön överlämnat dig åt Gud?
[Bild på sidan 174]
Vad hindrar dig från att bli döpt?
