Igra slučaja ili delo Stvoritelja?

Zadivljujuć spoj u tlu

◼ Zadivljujuća saradnja između nekih biljaka i bakterija u tlu omogućava postojanje života.

Razmislite o sledećem: Azot je neophodan za rast i razmnožavanje biljaka. Ali, da bi biljke mogle da ga koriste, taj gas mora da se pretvori u supstance kao što je amonijak. Mahunarke rešavaju taj problem tako što tesno sarađuju s bakterijom koja se naziva rizobium, u procesu zvanom fiksacija azota. Takva uzajamno korisna zajednica organizama koji pripadaju različitim vrstama naziva se simbioza.

Pomoću posebnih supstanci, mahunarka privlači bakterije koje zatim ulaze u njen koren. Iako bakterije i biljke pripadaju različitim carstvima, one se udružuju „da bi stvorile nešto što je takoreći novi organ — nodul, to jest čvorić koji efikasno obavlja proces fiksacije azota“, kaže se u časopisu Natural History. Unutar nodula, svog novog doma i radionice, bakterije marljivo priležu na posao. Njihovo glavno oruđe je posebna vrsta proteina — enzim koji se naziva nitrogenaza. Bakterije ga koriste da bi azot vezan u vazdušnim džepovima u tlu pretvorile u oblik koji biljka može da apsorbuje.

„Sva nitrogenaza na planeti... mogla bi da stane u jednu poveću kofu“, kaže se u pomenutom časopisu. Zato je svaki njen molekul važan! Ali, tu se javlja problem. Kiseonik onemogućava dejstvo tog enzima. Šta je rešenje? Mahunarke proizvode posebne supstance koje uklanjaju višak kiseonika koji dospe u nodule.

Membrana oko nodula kontroliše razmenu amonijaka, šećera i drugih hranljivih materija između bakterija i biljke domaćina. Kao i sve druge biljke, mahunarke na kraju istrunu. Kada se to desi, amonijak ostaje u tlu. Zbog toga neki s dobrim razlogom nazivaju mahunarke „zelenim đubrivom“.

Do kakvog ste zaključka došli? Da li su bakterije i njihove biljke domaćini mogle da „izmisle“ takav zadivljujuć, neverovatno složen biološki sistem, ili je pred nama još jedan dokaz u prilog stvaranju?

[Slika na 25. strani]

Nodul

[Izvori slika na 25. strani]

Pozadina: © Wally Eberhart/Visuals Unlimited; umetnuta slika: © Dr. Jack M. Bostrack/Visuals Unlimited