Samo zbog lepog izgleda?

OD DOPISNIKA PROBUDITE SE! IZ ŠPANIJE

DA LI ste možda primetili da ptice provode mnogo vremena čisteći i doterujući svoje perje? Svakog dana samo u nameštanju perja provedu po nekoliko sati. Sve ptice, bez obzira da li se radi o papagajima, pelikanima, vrapcima ili flaminzima, svakodnevno obavljaju taj ritual. Zašto? Da li se samo trude da lepo izgledaju?

Pravi razlog je daleko važniji. Održavanje perja u dobrom stanju za ptice je isto toliko važno koliko je pregled uoči leta važan za avion. Zapravo, za njih je to stvar od životnog značaja. Pošto se njihovo perje veoma troši, one ga doterivanjem čiste, štite od parazita i uz to čuvaju njegova aerodinamična svojstva.

U svakodnevno doterivanje perja spada i „sastavljanje“ žioka koje su se razdvojile. Kada su žioke na ispravan način povezane, tada perje omogućava ptici da lakše uzleti. „Letno perje na krilima i ’upravljačko‘ perje  na repu“, objašnjava knjiga Book of British Birds, „jesu dve grupe perja koje zahtevaju posebnu pažnju.“

Ptice takođe stalno vode borbu protiv parazita. Pored toga što predstavljaju opasnost po njihovo zdravlje, sićušni paraziti zapravo jedu perje. Prirodnjaci su zapazili da ptice sa oštećenim kljunom ne mogu da održavaju svoje perje na odgovarajući način, usled čega se u njihovom perju nalazi mnogo više parazita nego u perju zdravih ptica. Da bi se što lakše oslobodile parazita, neke vrste ptica se čak pokrivaju mravima, čija kiselina očigledno deluje kao efikasan insekticid.

Na kraju, perje treba da bude podmazano. Zahvaljujući tome perje morskih ptica ima vodootporni zaštitni sloj. Podmazano perje i sve ostale vrste ptica štiti od atmosferskih prilika. Gde se stvara to ulje za podmazivanje perja? Ono nastaje u jednoj posebnoj žlezdi koja se naziva trtična žlezda, i nalazi se tik iznad repa. Ona luči ulje i vosak kojima ptice strpljivo premazuju perje. Pri tom, posebnu pažnju poklanjaju letnom perju.

Prema tome, ne treba unapred zaključiti da ptice samo gube vreme dok doteruju svoje perje. Tačno je da su zbog toga lepše, ali su i zdravije. U ptičjem svetu, održavanje perja u dobrom stanju važno je za opstanak.

[Dijagram/Slike na 24. strani]

(Za kompletan tekst, vidi publikaciju)

Badrljica

Kukice

Žiočice

Žioke

[Slika]

Prilikom doterivanja perja, ptice kače njegove sićušne sastavne delove jedne za druge i na taj način povezuju žioke

[Izvor slike na 23. strani]

Cortesía del Zoo de la Casa de Campo, Madrid

[Izvori slika na 24. strani]

Pelikan: Foto: Loro Parque, Puerto de la Cruz, Tenerife; papagaj: Cortesía del Zoo de la Casa de Campo, Madrid