Zadivljujuć carski pingvin

NAJVEĆI od svih pingvina, carski pingvin, visok je preko jednog metra i težak oko 40 kilograma. Kada ostali pingvini kreću ka severu da bi izbegli antarktičku surovu, tmurnu zimu, carski pingvini kreću ka jugu — za Antarktik! Zašto? Da bi imali mlade, što je zadivljujuće.

Kada ženka carskog pingvina snese jaje, mužjak ga brzo zgrabi s leda i stavi na svoje noge. Zatim ga sakrije ispod tobolca za mladunce — kožnog nabora na donjem delu stomaka. Ženka tada kreće ka otvorenom moru i hrani. Po najsurovijem vremenu, mužjak 65 dana leži na jajima održavajući se na životu zahvaljujući svom salu. Da bi sačuvali telesnu temperaturu dok ih šiba snežna mećava koja dostiže i 200 kilometara na sat, ove pametne ptice se šćućure zajedno u velike grupe i svaka stane leđima okrenuta prema vetru.

S neverovatnom tačnošću, jaje se izleže baš kada se ženka vraća. Ali kako ona pronalazi svog mužjaka među hiljadama koji nalikuju njemu? Pomoću pesme. Na početku udvaranja oni su jedno drugom pevali i upamtili su način izvođenja pesme onog drugog. Kada se ženka vrati, i mužjak i ona pevaju iz sveg srca. Ljudi bi bili potpuno zbunjeni neskladom zvukova, ali carski pingvini brzo pronalaze svog parnjaka. Zatim, nakon što nerado preda tek izleglo pilence, mužjak, koji gotovo umire od gladi, gega se i na stomaku klizi preko leda nekih 72 kilometra u potrazi za otvorenim morem i hranom.

[Izvor slike na 31. strani]

Ljubaznošću John R. Peiniger