DOMAČE mačke so predvsem nočne živali. Videti je, da jim brki pomagajo zaznati predmete v bližini in uloviti plen, še posebej v mraku.

Razmislite: Mačji brki so pritrjeni na tkivo, kjer je nešteto živčnih končičev. Ti živci so občutljivi celo na najmanjši premik zraka. Zaradi tega lahko mačke zaznajo predmete v neposredni bližini, ne da bi jih videle – to pa je v temi gotovo prednost.

Mačji brki so občutljivi na pritisk, zato lahko mačke z njimi določijo položaj in gibanje predmeta ali plena. Brki tudi pomagajo mačkam, da ocenijo velikost odprtine, preden skušajo iti skoznjo. Encyclopædia Britannica priznava, da »le deloma razumemo vlogo mačjih brkov (vibris), vendar je znano, da je mačka takrat, ko ji odrežemo brke, začasno onesposobljena«.

Znanstveniki konstruirajo robote, opremljene s senzorji, ki posnemajo mačje brke in tako pomagajo robotom, da se ognejo oviram. Te senzorje, imenovane elektronski brki, »bi lahko na različne načine uporabljali v napredni robotiki, pri vmesnikih človek-stroj in bioloških aplikacijah«, pravi Ali Javey, univerzitetni znanstvenik na Kalifornijski univerzi v Berkeleyju.

Kaj menite? Ali je vloga mačjih brkov plod evolucije ali ustvaritve?