Novice v javnih občilih pogosto dajejo vtis, da je internet raj za spletne nadlegovalce, spolne napadalce in tatove identitete. Zaradi tega ste upravičeno zaskrbljeni: Vaš najstnik je pogosto na spletu in je videti gluh za opozorila o nevarnostih, ki tam prežijo.

Svojega najstnika lahko naučite, kako varno uporabljati internet. Vendar najprej poglejmo nekaj stvari, ki bi jih morali vedeti o tem.

Najstniki lahko dostopajo do spleta po mobilnih napravah. Pravilo, da bi računalnik moral biti na vidnem mestu v hiši, je še vedno modro upoštevati. Vendar ima vaš najstnik s tabličnim računalnikom ali pametnim telefonom lažji dostop do spleta kakor kdaj prej – in to brez nadzora.

Nekateri najstniki preživijo na spletu preveč časa. »Vklopim računalnik, da bi v petih minutah pregledala elektronsko pošto, na koncu pa več ur gledam videoposnetke,« priznava neka devetnajstletnica. »Manjka mi samoobvladanja.«

Najstniki lahko na spletu preveč razkrijejo o sebi. Ljudje s slabimi nameni lahko iz najstnikovih komentarjev na spletu sestavijo informacije o tem, kje živi, v katero šolo hodi in kdaj pri njih ni nikogar doma.

Nekateri najstniki se ne zavedajo, da informacij, ki jih bodo objavili na spletu, ne bodo mogli več odstraniti. To, kar je na spletu objavljeno, na spletu tudi ostane. Včasih neprimerni komentarji ali fotografije pridejo na dan šele kasneje – odkrije jih na primer delodajalec, ki želi preveriti preteklost prosilca za zaposlitev, preden ga zaposli.

Kljub takšnim skrbem si zapomnite naslednje: Internet ni vaš sovražnik. V težavah se znajdejo le tisti, ki ga nespametno uporabljajo.

Najstnika naučite, katera opravila imajo prednost in kako si razporediti čas. Da bi najstnik lahko nekoč postal odgovoren odrasel človek, se mora med drugim naučiti dajati prednost tistemu, kar je pomembnejše. Pogovarjanje z družinskimi člani, domača naloga in gospodinjska opravila so pomembnejši od brezciljnega brskanja po spletu. Če najstnik zaskrbljujoče veliko časa preživi na spletu, mu postavite omejitve – uporabite celo štoparico, če je to potrebno. (Svetopisemsko načelo: Filipljanom 1:10)

Najstnika naučite, naj premisli, preden objavi osebne podatke. Spodbudite svojega najstnika, naj si zastavi takšna vprašanja: »Ali bi lahko s komentarjem, ki ga nameravam objaviti, koga prizadel? Kako bo objava te fotografije vplivala na moj sloves? Ali bi bil osramočen, če bi starši ali drugi odrasli videli to fotografijo ali komentar? Kaj bi o meni sklenili? Kaj bi si jaz mislil o nekom, ki bi objavil takšen komentar ali fotografijo?« (Svetopisemsko načelo: Pregovori 10:23)

Naučite najstnika, da bo živel po vrednotah, ne pa zgolj po pravilih. Svojemu najstniku ne morete vsak trenutek dneva gledati pod prste. Poleg tega vaš cilj ni ta, da svoje otroke nadzorujete, temveč da jim pomagate šolati »zmožnost zaznavanja, da razlikujejo med pravilnim in napačnim«. (Hebrejcem 5:14) Namesto da torej predvsem poudarjate pravila in kaznovanje, trkajte na najstnikov čut za to, kaj je prav in kaj ne. Kakšen sloves bi si rad pridobil? Po katerih osebnostnih značilnostih bi bil rad poznan? Vaš cilj je pomagati najstniku sprejemati modre odločitve tudi takrat, ko vas ni zraven. (Svetopisemsko načelo: Pregovori 3:21)

Za brskanje po internetu je kakor za vožnjo z avtomobilom potrebna dobra presoja – ne samo tehnične sposobnosti. Bistveno pri tem pa je vaše vodstvo. Navsezadnje je tako, kakor je rekla Parry Aftab, strokovnjakinja za varno uporabo interneta: »Otroci vedo več o tehniki, starši pa o življenju.«