ENAINDVAJSETLETNA Shayna pravi, da je okoli nje veliko ljudi, vendar si z nikomer od njih ni prav posebej blizu. Ta občutek je še zlasti pogost med tistimi, ki se družijo po spletnih socialnih omrežjih. »Lahko imaš obsežen seznam prijateljev in te imajo za priljubljenega,« pravi 22-letna Serena, »toda v resnici je ta seznam morda poln brezzveznih stikov.« *

Kaj bi raje imel – stotine stikov ali nekaj pravih prijateljev? Čeprav ima oboje svoje prednosti, pa ti lahko pravi prijatelj pomaga prebroditi težave in te celo spodbuja, da bi bil boljši človek. (1. Korinčanom 16:17, 18) Naslednji kriteriji ti lahko pomagajo določiti, kdo od tistih, s katerimi se družiš, morda že kaže lastnosti pravega prijatelja.

»Prijateljica mi je zaupala svoje skrivnosti, zato sem mislila, da ji lahko tudi jaz zaupam svoje. Tako sem ji nekoč povedala, da mi je všeč neki fant. Kakšna napaka! Takoj je šla povedat drugim!« (Beverly)

»Svojemu prijatelju Alanu lahko povem kar koli in vem, da tega ne bo nesel naprej.« (Calvin)

Kdo od njiju ima pravega prijatelja? Kateremu svojemu prijatelju se zlahka zaupaš? * V Svetem pismu piše, da »pravi prijatelj ljubi ves čas«. (Pregovori 17:17)

»V vsakem prijateljstvu je kdaj pa kdaj eden močnejši od drugega. Pravi prijatelj opazi, kdaj si šibkejši, in takoj ukrepa, da bi ti pomagal. Seveda je ta prijatelj prepričan, da boš tudi ti tako ravnal, ko bo on potreboval pomoč.« (Kellie)

»Ko mi je umrla mama, sem se ravno spoprijateljila z neko punco. Takrat si še nisva bili zelo blizu, vendar sva načrtovali, da bova šli skupaj na eno poroko. Toda pogreb moje mame je bil istega dne kot poroka. Na moje presenečenje prijateljica ni šla na poroko, temveč je prišla na pogreb. Takrat mi je postalo jasno, da je prava prijateljica.« (Lena)

Kdo od tvojih prijateljev kaže požrtvovalnega duha? Pravi prijatelj si »ne prizadeva za svojo korist, temveč za korist drugega«. (1. Korinčanom 10:24)

»Nekateri ljudje pričakujejo, da jim bom stala ob strani ali se strinjala z njimi, tudi če to pomeni, da bi morala zatajiti svoje vrednote ali narediti kaj, kar bi obremenilo mojo vest. To niso pravi prijatelji.« (Nadeine)

»Moja sestra je moja najboljša prijateljica. Spodbuja me, da grem preko sebe, in mi pomaga biti bolj družabna. Pove mi resnico, tudi če je nočem slišati.« (Amy)

»Ko sem doživljala težke čase, me moji najboljši prijatelji niso ujčkali, ampak so mi iskreno svetovali. Drugi so bodisi čakali, da se sama izkopljem iz težav, ali pa so skušali pozornost usmeriti drugam. Pretvarjali so se, da je vse v redu.« (Miki)

»Moja prijateljica bolje kot kdor koli drug vidi, česa vse sem sposobna, in me spodbuja, da se trudim dosegati zastavljene cilje. Ko je treba, je z mano boleče odkrita – in to mi je zelo všeč!« (Elaine)

Ali ti prijatelji pomagajo razvijati darove, ki jih imaš, ali pa moraš znižati merila, da te sprejmejo medse? V Pregovorih 13:20 piše: »Kdor hodi z modrimi, bo postal moder, tistemu, ki se druži z neumnimi, pa se slabo piše.«

Poglej vsa imena, ki si jih napisal. Če se ime enega človeka pojavi v vseh treh primerih, potem je ta pravi prijatelj! Če pa si se po drugi strani le stežka spomnil koga, ki bi ustrezal omenjenim kriterijem, naj ti to nikar ne vzame  poguma. Zelo verjetno je, da so povsod okoli tebe ljudje, ki lahko postanejo pravi prijatelji. Morda boš potreboval le nekoliko več časa, da jih boš našel. * Medtem pa daj vse od sebe, da boš sam dober prijatelj. »Vedno skušam stati ob strani svojim prijateljem,« pravi 20-letna Elena. »Ko potrebujejo pomoč, sem jim na voljo. Ko potrebujejo koga za pogovor, jim prisluhnem. Ko se morajo zjokati, jim ponudim svojo ramo.«

Res je, da se mogoče družiš z veliko ljudmi, kar je boljše, kot če bi bil del neke zaključene skupine. (2. Korinčanom 6:13) Toda ali ne bi rad imel tudi nekaj pravih prijateljev, ki »se izkaže[jo] v stiski«? (Pregovori 17:17) »Dobro je poznati veliko ljudi,« pravi 20-letna Jean, »ampak to je tako, kot če bi imel omaro, polno oblačil, ki so videti lepa na obešalnikih, vendar ti niso vsa prav. Vedno oblečeš le nekaj tistih, v katerih se dobro počutiš. In podobno velja, ko gre za tesne prijatelje.«