● Medúzy môžu mať priemer od ani nie troch centimetrov do asi dvoch metrov a minimálne 95 percent ich tela tvorí voda. Mnohé druhy sa pohybujú pomocou svalov, ktorými rytmicky zmršťujú a rozťahujú svoje zvonovité telo, asi tak, akoby sme otvárali a zatvárali dáždnik.

Zamyslite sa nad týmto: Vedci, ktorí skúmajú dynamiku tekutín, si všimli, že niektoré medúzy síce nie sú rýchlymi plavcami, ale majú fascinujúci spôsob pohybu. Pri každom zmrštení tela medúzy vznikne prstencovitý vír podobný krúžku dymu a ten medúza vypudí smerom od seba. Tento prúd vody ju poháňa opačným smerom. Podobne sa pohybuje aj prúdové lietadlo, len s tým rozdielom, že medúzy nevytvárajú nepretržitý prúd, ale impulzy. „Vyzerá to jednoducho, no to, ako vznikne kruhový vír, je veľmi ťažké vyjadriť matematickým modelom,“ píše sa v časopise New Scientist.

Vedci sa zaoberajú pohonným systémom medúz, aby dokázali skonštruovať efektívnejšie podmorské plavidlá. Jednému výskumníkovi sa už podarilo vyvinúť ponorku dlhú 1,2 metra, ktorá za sebou zanecháva podobný vodný vír ako medúza. Toto plavidlo spotrebuje o 30 percent menej energie než bežná ponorka poháňaná vrtuľou. Výskum by mohol nájsť uplatnenie aj v medicíne. Keďže pri priechode krvi srdcom vznikajú prstencovité víry, podľa abnormálnych vírov by sa dali už v ranom štádiu odhaliť ochorenia srdca.

Aký je váš názor? Je spôsob pohybu medúzy výsledkom evolúcie alebo projektu?

[Obrázok na strane 13]

Medúza vytvorí prstencovitý vír, ktorý vypudí smerom od seba, a to ju poháňa dopredu

[Pramene ilustrácií na strane 13]

Fotografia: © JUNIORS BILDARCHIV/age fotostock; náčrt: Courtesy of Sean Colin