Keď vás stretne zvedavý koati

OD DOPISOVATEĽA PREBUĎTE SA! V BRAZÍLII

POKOJNE si vykračujete po lesnej cestičke, keď tu zrazu zbadáte, ako sa k vám blíži skupinka medvedíkov koati. Máte strach a uvažujete, či na vás nezaútočia. Nemusíte sa však báť! Hoci sa stalo, že tieto zvedavé zvieratká pohrýzli ľudí, teraz nespúšťajú z očí jedine vašu tašku. Koati stále zháňajú niečo pod zub. Nie sú prieberčivé, zjedia všetko, čo nezje ich — červy, jašterice, pavúky, myši, ovocie a dokonca vtáčie vajíčka.

Koati je príbuzný medvedíka čistotného, no má dlhšie telo a chvost, ako aj dlhý ohybný ňufák. Jeho telo môže merať až 66 centimetrov, ak nerátame chvost, ktorý je približne rovnako dlhý. S týmto cicavcom, žijúcim v tropických oblastiach Ameriky, sa dá stretnúť hlavne v oblasti medzi juhozápadom Spojených štátov a severnou Argentínou.

Samice sa združujú v asi 20-členných skupinách, zatiaľ čo samce sú samotári. Každý rok sa v období párenia pripojí ku skupinke samíc aj samec. O sedem až osem týždňov sa gravidné samice od skupiny oddelia, aby si postavili na strome hniezdo. Každá z nich bude mať tri alebo štyri mláďatá. Asi po šiestich týždňoch od pôrodu sa mamičky so svojimi potomkami znovu pripoja ku skupine. Malé koati sa podobajú chvejúcim sa kožušinovým klbkám.

Koati neprestajne ňuchajú všetko dookola a na svojich potulkách zanechávajú v lesnej pôde odtlačky labiek i pazúrov. Farmári sa im ktovieako nepotešia, lebo na kukuričnom poli alebo v kuríne môžu po sebe zanechať spúšť. Keď niekto koati prenasleduje, vedia si s tým poradiť. Tieto bystré zvieratká dokážu dobre využívať svoje skrýše na stromoch. Majú aj ďalšiu únikovú stratégiu. Keď začujú výstrel alebo tleskot rúk, spadnú na zem a predstierajú, že sú mŕtve. No kým si po ne prenasledovateľ príde, už sú preč!

Keď zavítate do Brazílie, možno aj vy stretnete skupinku koati. Nemusíte sa ich však báť. Nie je pravdepodobné, že by vám ublížili. Ale určite neohrdnú nejakou maškrtou, ktorú im hodíte!