Húsenica na obed

OD DOPISOVATEĽA PREBUĎTE SA! V ZAMBII

NIEKTORÍ ľudia by si nedali do úst húsenicu. No mnohí si radi zamaškrtia na takýchto pochúťkach bez kostí. V určitých častiach Afriky ľudia obľubujú húsenice nočného motýľa Imbrasia belina. Sú tam známe ako húsenice mopane. Toto pomenovanie získali podľa svojho obľúbeného hostiteľského stromu mopane. V mnohých vidieckych oblastiach ľudia dychtivo čakajú na zber tejto hemžiacej sa výživnej pochúťky. „Sú nesmierne dôležitým zdrojom bielkovín,“ hovorí Keith Leggett zo Spoločnosti na ochranu Kalahari. Húsenice zohrávajú dôležitú úlohu aj v ochrane savany, ktorá je často suchá a pomerne málo úrodná.

 Keď na južnú Afriku spadne začiatkom novembra letný dážď, v krajine sa začína prebúdzať život. Z miliónov kukiel skrytých v zemi vychádzajú elegantné nočné motýle, ktoré nakladú drobučké vajíčka. O niekoľko týždňov sa z nich vyliahnu larvy, z ktorých sa stanú pestrofarebné „malé klobásky“.

Na miestach, kde sú základnými potravinami hlavne kasava a kukurica, ktoré obsahujú veľa škrobu, sú húsenice vítaným prilepšením stravy. Hoci mnohí z nás sa radi zaobídu bez tejto delikatesy, na tých miestach, kde potraviny bohaté na bielkoviny sú drahé alebo sa dajú ťažko zohnať, sú žiadaným tovarom, lebo vyše 60 percent ich tela tvoria bielkoviny. Porcia jedlých húseníc má rovnakú výživovú hodnotu ako jedlo z mäsa alebo rýb, a tak z nej dospelý človek získa približne 75 percent dennej dávky bielkovín, vitamínov a minerálnych látok. Áno, tieto malé tvory sú výživné!

Ľudia, ktorí jedia húsenice, sú nepochybne zaskočení, že na iných miestach vedú komerční farmári nákladnú chemickú vojnu proti tomuto výživnému hmyzu. Milióny húseníc sa stávajú hodnotnou potravinou vďaka tomu, že sa kŕmia listami, ktoré sú zvyčajne nejedlé a niekedy aj toxické. A pritom nie je potrebné drahé poľnohospodárske zariadenie ani sa nemusia platiť poplatky veterinárovi! Tým, že sa húsenice zberajú ručne, táto veľmi hodnotná potravina sa dá získať s vynaložením minimálneho úsilia.

Húsenice mopane nemalým dielom prispievajú k úrodnosti a ekologickej rovnováhe buša. Hoci africký slon je pôsobivý svojou veľkosťou a značným apetítom, objem potravy, ktorú skonzumuje a strávi, nie je nič v porovnaní s malou húsenicou mopane. Za svoj krátky šesťtýždňový život húfy húseníc skonzumujú desaťnásobne viac rastlín a vyprodukujú takmer štvornásobne viac hnojiva ako slony na tej istej pastvine. Nie div, že telesný objem húsenice sa zväčší až ohromujúcich 4 000 ráz! Preto neprekvapuje, že nekontrolovaný zber húseníc vplýva na úrodnosť pôdy a ekologickú rovnováhu krajiny.

Ako sa tieto húsenice zbierajú? Vždy v období dažďov sa ženy na vidieku vyberú na prvý zber húseníc mopane. Tieto zbery sa konajú dva razy do roka. Ženy zbierajú húsenice niekoľko týždňov, potom ich vypitvú, uvaria a nechajú vysušiť na slnku. Ale zber a príprava určitých druhov jedlých húseníc si vyžaduje špeciálny postup. V prípade niektorých druhov sa musia odstrániť ochranné chĺpky a tŕňové výrastky, ktoré zdobia ich telá. Treba si dávať pozor aj pri príprave, lebo niektoré húsenice sa živia rastlinami, ktoré sú pre ľudí jedovaté. Po spracovaní sa vysušené húsenice môžu jesť ako chrumky. Častejšie sa však nechávajú napučať a udusia sa alebo sa opražia s paradajkami a cibuľou.

Pri pomyslení na to, že by ste mali jesť húsenice, môžete mať rôzne pocity — môže to vo vás vzbudiť túžbu okúsiť niečo nepoznané, ale aj vyvolať pocit nevoľnosti. Možno sa rozhodnete všemožnými spôsobmi vyhnúť tomu, aby ste ochutnali túto exotickú pochúťku. Ale nezabudnite, že húsenice sú dôležitou potravinou s vysokým obsahom bielkovín a pre mnohé africké rodiny predstavujú vedľajší zdroj príjmu.

[Obrázok na strane 26]

Pre vysoký obsah bielkovín sú húsenice mopane žiadaným tovarom

[Obrázok na strane 27]

Za krátky šesťtýždňový život sa objem húsenice mopane zväčší až 4 000 ráz