Tower Bridge — vstupná brána do Londýna

PREHRAŤ

Tower Bridge — vstupná brána do Londýna

OD DOPISOVATEĽA PREBUĎTE SA! V BRITÁNII

POZNAJÚ ho ľudia, ktorí nikdy neboli v Anglicku. Ročne ho navštívia tisíce turistov. Každý deň ním prechádzajú Londýnčania, možno bez toho, aby mu venovali čo i len letmý pohľad či sa zamysleli nad jeho pôvodom. Most Tower Bridge je jedným z najznámejších symbolov Londýna.

Nedajte sa pomýliť, Tower Bridge nemá nič spoločné so susedným mostom London Bridge. Ale spája sa s blízkou londýnskou pevnosťou Tower. V roku 1872 anglický parlament uvažoval nad návrhom zákona, ktorý mal umožniť stavbu mosta cez rieku Temža. Napriek výhradám správcu Toweru sa parlament rozhodol uskutočniť tento plán a postaviť ďalší prechod cez rieku, pod podmienkou, že jeho vzhľad bude ladiť s architektonickým slohom Toweru. Z tohto oficiálneho návrhu vzišiel Tower Bridge, ako ho poznáme dnes.

V 18. a 19. storočí spájalo brehy Temže množstvo mostov, z ktorých najznámejší bol Old London Bridge. V roku 1750 bol tento most už v chatrnom stave a bol príliš úzky, následkom čoho na ňom vznikali zápchy. Pod mostom sa v preplnenom prístave tlačili lode z celého sveta. V tom čase sa tiesnilo v dokoch toľko lodí, že človek mohol údajne prejsť po ich palubách mnoho míľ.

Na podnet Londýnskej spoločnosti navrhol mestský architekt Horace Jones, aby bol poniže London Bridge postavený zdvíhací most v gotickom slohu. Mal umožniť voľný prechod lodí, ktoré sa plavili do dokov na západ proti prúdu Temže. Tento návrh v sebe obsahoval niečo, čo mnohí považovali za originálny prvok.

Charakteristický vzhľad

Horace Jones veľa cestoval. Malé zdvíhacie mosty nad kanálmi, ktoré videl v Holandsku, ho viedli k myšlienke postaviť most s vyváženými padacími rámami. Tower Bridge bol postavený modernými stavebnými metódami s použitím oceľovej konštrukcie, ktorá bola obložená murivom. Súčasnú známu podobu dal mostu tím inžinierov a architektov Horacea Jonesa.

Most má dve hlavné veže, ktoré sú vo výške prepojené dvoma chodníkmi. Tieto chodníky sa nachádzajú 34 metrov nad úrovňou cesty a približne 42 metrov nad najvyššou priemernou hladinou vody. Cesty vedúce z jedného i druhého brehu sa končia vyváženým zdvíhacím rámom, ktorý pracuje ako vahadlo. Každý z týchto veľkých mostných rámov váži asi 1200 ton a zdvíhajú sa až do uhla 86 stupňov. Pod zdvihnutými rámami môžu bezpečne preplávať lode s nosnosťou do 10 000 ton.

Pohon pre zdvíhacie rámy

Zdvíhanie rámov, výťahy, ktoré vyvážali chodcov na vysokoúrovňové chodníky, a dokonca aj signalizácia, to všetko bolo na hydraulický pohon. Áno, na prevádzku mosta sa využívala voda! A tá poskytovala hojnosť energie — dvakrát toľko, ako bolo potrebné.

Pod južnou časťou mosta boli štyri bojlery na uhlie, ktoré vytvárali paru pod tlakom 5 až 6 kilogramov na štvorcový centimeter a poháňali dve obrovské pumpy. Tie pumpovali vodu pod tlakom 60 kilogramov na štvorcový centimeter. Na udržanie energie potrebnej na zdvíhanie rámov slúžilo šesť veľkých akumulátorov, ktoré uchovávali vodu pod tlakom. Akumulátory dodávali energiu celkovo ôsmim motorom, ktoré poháňali zdvíhacie rámy. Keď sa zapol pohon, vyvážené rámy sa preklopili dohora na osi s priemerom 50 centimetrov. Trvalo len minútu, kým sa rámy zdvihli do maximálnej výšky.

Návšteva dnešného Tower Bridge

Teraz už nahradila parný pohon elektrická energia. Ale tak ako pred rokmi, aj dnes sa musí doprava zastaviť, keď sa Tower Bridge otvára. Chodci, turisti i ostatní návštevníci žasnú pri pohľade na to, ako tento most funguje.

Zaznieva výstražný signál, spúšťajú sa závory, ktoré zablokujú cestu, prechádza posledné vozidlo a kontrolóri signalizujú, že plocha na rámoch je voľná. Nehlučne sa otvoria štyri zátvory, ktoré spájajú rámy, a tie sa dvíhajú k oblohe. Potom sa pozornosť všetkých sústreďuje na rieku. Či už je plavidlom remorkér, vyhliadková loď, alebo plachetnica, všetky oči sledujú, ako prechádza popod most. O niekoľko minút sa signály menia. Rámy sa spúšťajú a závory sa dvíhajú. Cyklisti vyrážajú pred čakajúce autá a prechádzajú prví. Po niekoľkých sekundách je Tower Bridge opäť mostom, až kým nepripláva ďalšia loď.

Návštevník, ktorému nestačí len pohľad na sled týchto často sa opakujúcich operácií a ktorý sa zaujíma o to, ako tento most funguje, sa vyvezie na severnú vežu. Tam môže obdivovať detaily z histórie mosta, ktoré sú starostlivo zobrazené animatronickým modelom na výstave „Tower Bridge Experience“. Na plátnach umelcov je zachytené toto pozoruhodné stavebné dielo i okázalý otvárací ceremoniál a zrnité tmavohnedé fotografie s výstavnými panelmi odhaľujú úžasnú konštrukciu Tower Bridge.

Z vysokoúrovňových chodníkov sa návštevníkovi naskytá nádherný pohľad na siluetu Londýna. Na západe vidí Katedrálu sv. Pavla, budovy bánk finančníckej časti mesta a v diaľke vežu budovy pošty. Pri pohľade na východ by niekto mohol očakávať, že uvidí doky, ale tie boli presťahované nižšie po prúde rieky, ďaleko od modernej metropoly. Teraz je tu namiesto nich Docklands, oblasť obnovenej zástavby, ktorá vás prekvapí novátorským výzorom budov. Pôsobivé, očarujúce, zaujímavé — áno, všetky tieto výrazy sa hodia na opis výhľadu z tohto známeho symbolu Londýna.

Keď navštívite Londýn, prezrite si dôkladne túto historickú stavbu. Toto pozoruhodné stavebné dielo vo vás zanechá trvalý dojem.

[Obrázok na strane 16]

Jedna z parných púmp, ktoré kedysi poháňali motory

[Prameň ilustrácie]

[Obrázok na stranách 16, 17]

Zdvíhacie rámy mosta sa zdvihnú do maximálnej výšky za menej ako minútu

[Prameň ilustrácie]

[Prameň ilustrácie na strane 15]

PREBUĎTE SA!