Pozorujeme svet

Doživotný trest — v úli

„Africké včely medonosné využívajú bizarný, ale veľmi účinný postup voči nežiaducim hosťom,“ uvádza časopis New Scientist. „Zatvárajú ich do väzenských buniek v úľoch. Tento spôsob trestu obmedzuje výskyt parazitov, a ak je to nevyhnutné, poskytuje kolónii čas na útek.“ Vedci „skúmali, ako sa včely v Južnej Afrike bránia pred malým úľovým chrobákom Aethina tumida, ktorý je asi o polovicu menší ako včela“. Peter Neumann, jeden z výskumníkov, o tomto chrobákovi hovorí, že „má stavbu tela podobnú tanku“. Preto jedinou obranou včiel je chrobáka uväzniť. „Zatiaľ čo niektoré včely budujú väzenie, ďalšie neustále strážia chrobáky, aby neušli,“ vysvetľuje Neumann. Stavebný materiál získavajú zo živice stromov a stavba im trvá až štyri dni. Včely európskeho pôvodu a severoamerické včely sa takto nesprávajú. Preto ak sa tento chrobák, ktorý bol náhodne introdukovaný do Spojených štátov asi pred piatimi rokmi, dostane do ich úľa, úľ je „v podstate odsúdený na zánik“.

 Živočíchy monitorujú znečistenie

Zoológ Steve Hopkin tvrdí, že dážďovky sú ideálne organizmy na meranie znečistenia ovzdušia a pôdy. Je ich veľa a sú lacné, pričom tieto skromné živočíchy vykonávajú lepšiu prácu ako dômyselné prístroje. Slávka jedlá sa používa na meranie kvality vody. Účinnosť lastúrnikového monitora — prístroja veľkosti vedra, ktorý obsahuje osem živých lastúrnikov — sa už potvrdila pri meraní znečistenia v riekach Rýn a Dunaj. „Ak náhle stúpne koncentrácia nečistôt, lastúrniky to odhalia,“ povedal konštruktér tohto prístroja Kees Kramer. Lastúrniky reagujú na tisíce rozličných chemických kontaminantov zatvorením lastúry, čím spustia alarm lastúrnikového monitora. Hlavnou výhodou týchto monitorov je to, že merajú účinok kontaminácie na živé organizmy, informujú španielske noviny El País.

Detskí vojaci

„Viac ako 300 000 detí — niektoré iba 7-ročné — bojuje ako vojaci v 41 krajinách sveta,“ uvádza správa Associated Press. Väčšina je vo veku od 15 do 18 rokov. Podľa Koalície pre zastavenie zneužívania detských vojakov „okrem toho, že sa tieto deti využívajú na boj v prednej línii, slúžia ako hľadači nášľapných mín aj ako špióni, nosiči a sexuálni otroci“. Deti často dostávajú drogy, aby sa nebáli. Tie, ktoré drogy odmietnu, zabijú, povedal jeden 14-ročný vzbúrenec v Sierre Leone. Istý mladík zo severnej Afriky rozprával o tom, ako bojoval v roku 1999, keď mal 15 rokov: „Keď armáda ustupuje, posielajú do prednej línie všetkých 15- a 16-ročných. Bol som tam so 40 inými deckami. Bojoval som 24 hodín. Keď som videl, že nažive sú už iba traja moji priatelia, ušiel som do tyla.“ V správe Koalície sa uvádzalo, že vlády verbujú deti pre „ich detské vlastnosti — sú lacné, nahraditeľné a ľahšie sa prispôsobia nebojácnemu zabíjaniu a bezmyšlienkovitej poslušnosti“.

Nový rekord v prekladoch Biblie

„Biblia, celá alebo jej časti, je dnes dostupná v 2261 jazykoch, čo je za dvanásť mesiacov nárast o 28 jazykov,“ informuje britská Biblická spoločnosť. „Celá Biblia je dnes dostupná v 383 jazykoch, čo je o 13 viac ako pred rokom.“ Kompletné zväzky Hebrejských alebo Gréckych Písiem, nazývaných aj Starý a Nový zákon, sú dnes dostupné v 987 jazykoch.

Nová chemická „ťažká váha“

Chemici majú „novú stavebnú jednotku do svojej stavebnice: hassium, ťažký kov,“ informujú nemecké noviny Süddeutsche Zeitung. Vedci z Gesellschaft für Schwerionenforschung (Spoločnosť pre výskum ťažkých iónov) v Darmstadte v Nemecku dosiahli prvú úspešnú syntézu atómov hassia s kyslíkom a vytvorili novú chemickú zlúčeninu. Hassium, pomenované po nemeckom štáte Hesensko, sa v prírode nevyskytuje. Prvý raz ho vyrobili jadroví fyzici v roku 1984. Hassium i jeho nová zlúčenina sú rádioaktívne, nestále a majú krátky polčas rozpadu, a tak nemajú žiadnu bezprostrednú praktickú hodnotu.

Nebezpečné transfúzie krvi

„Jedna z troch transfúzií bola podaná, keď podľa zdravotníckych smerníc [Nového Južného Walesu] podaná byť nemala,“ informujú austrálske noviny Sydney Morning Herald. „Smernice nariaďujú transfúziu krvi, ak u pacienta klesne hladina hemoglobínu na sedem alebo nižšie.“ Dr. Ross Wilson, ktorý viedol štúdiu o používaní krvi, vysvetlil, že „podanie transfúzie krvi môže pacienta zabiť, pretože môže spôsobiť zlyhanie srdca“. Podľa štúdie, ktorú viedol Dr. Wilson pred šiestimi rokmi, „zomrelo ročne asi 18 000 [Austrálčanov] v dôsledku komplikácií, ktoré vznikli ako priamy následok použitého liečebného postupu“. Dr. Wilson odporúča, aby sa lekárom pripomínali zdravotnícke smernice o transfúziách krvi zakaždým, keď požadujú transfúziu, a aby boli pacienti informovaní o týchto smerniciach, a tak sa mohli pýtať priamo svojho lekára.

Prísny trest za internetovú pornografiu

„Najvyšší nemecký trestný súd oznámil... že distribúcia detskej pornografie prostredníctvom internetu sa neodlišuje od šírenia takéhoto materiálu tlačou a bude sa trestať odsúdením až na 15 rokov odňatia slobody,“ informuje Associated Press. V článku sa vysvetľuje, že „rozhodnutie Spolkového súdneho dvora stanovilo precedens pre Nemecko, ktoré predtým nemalo žiaden stanovený zákonný postup pri trestaní ľudí, ktorí rozširujú pornografické fotografie detí prostredníctvom internetu“. Najvyšší súd zrušil rozhodnutie štátneho súdu, ktorý neuznal detskú pornografiu na internete za rovnako závažný sexuálny trestný čin ako distribúciu takéhoto materiálu tlačou.

Marihuana a srdce

„Ľudia v strednom veku, ktorí užívajú ‚pot‘ [marihuanu], sú hodinu po vyfajčení tejto drogy vystavení päťnásobne vyššiemu riziku srdcového infarktu,“ uvádza sa v správe o novej štúdii v kanadských novinách Globe and Mail. „Fajčenie marihuany zvyšuje tep srdca — často ho zdvojnásobuje —, pričom sa mení krvný tlak... Môže vyvolať aj srdcový infarkt vytvorením zrazenín, ktoré blokujú prúdenie krvi k srdcovému svalu.“ Dr. Harold Kalant z Torontskej univerzity povedal: „U starších ľudí bude zvýšená záťaž srdca rizikovým faktorom srdcového infarktu.“ Kokaín je ešte nebezpečnejší, uvádza sa v správe, lebo zvyšuje riziko srdcového infarktu asi 25-násobne počas prvej hodiny po užití.

Ruža menom...?

Vzhľadom na veľký počet rozličných kvetov, ktoré sa vyšľachtia, je pomenovanie nových odrôd veľmi náročnou úlohou. „Už existuje asi 100 000 pomenovaných ľalioviek,“ uvádza sa v novinách The Wall Street Journal, „najmenej toľko ruží a viac ako 14 000 georgín. Všetky prívlastky v podobe nápadných poetických podstatných i prídavných mien ako krásna, červená, potešenie, sen, sláva, kráľovná, východ slnka, západ slnka, zamatová, voňavá a magická boli schválené — a zaregistrované — takmer vo všetkých možných kombináciách. Dnes sú však autori mien tlačení do nových výšok — a hĺbok — obchodného názvoslovia.“ Napríklad ako uvádzajú tieto noviny, „v týchto dňoch si v kvetinárstvach môžete kúpiť iris Taco Supreme (Najkvalitnejšia mexická placka), ružu Macho Man (Švihák), funkiu Abba Dabba Do (Jaba daba dú), ľaliovku Primal Scream (Primitívny vresk) alebo georgínu Kung fu.“ Dokonca môžete dať pomenovať kvet po sebe — za určitý poplatok. Jedna spoločnosť v Kalifornii vám ponúka možnosť pomenovať ružu za 10 000 amerických dolárov, ak je názov vkusný. Iná spoločnosť si účtuje 75 000 amerických dolárov, ale pridáva k tomu niekoľko ďalších výhod vrátane víkendu v Los Angeles.