Pomocné ruky sú všade

BAXTER, 15-ročný stredoškolák, trávi sobotňajšie popoludnia zaujímavým spôsobom. Navštevuje skupinu starších ľudí v domove opatrovateľskej služby, hrá im na hudobnom nástroji a vedie spoločný spev. „Prináša tu bývajúcim smiech, zábavu a radosť zo života,“ hovorí Baxterov učiteľ. Sedemdesiatosemročná Lucille preukazuje podobnú láskavosť. Donáša jedlo tým, ktorí to potrebujú, a v nemocniciach navštevuje osamelých pacientov. Jedna priateľka o Lucille hovorí: „Ak je to niekde potrebné a ona môže pomôcť, bude tam.“

Definícia dobrovoľníctva

Tento prístup k životu — ‚byť tam, kde je to potrebné‘ — majú milióny ľudí na celom svete. Ponúkajú pomocnú ruku na stavbách, v kanceláriách, továrňach, opatrovateľských domoch, hospicoch, utečeneckých táboroch, centrách pre bezdomovcov, požiarnych zbrojniciach, krízových centrách, útulkoch zvierat a inde. Sú takmer všade! Svoje schopnosti dávajú k dispozícii pri rôznych činnostiach — od stavby stodôl po peňažné zbierky a od pritúlenia opustených detí po utešovanie smrteľne chorých. Sú to dobrovoľníci — ľudia, ktorí sú prínosom v živote tých, ktorí to potrebujú.

Práca dobrovoľníkov býva opisovaná ako „ušľachtilá myšlienka premenená na skutok“. Zahŕňa také prvky, ako je oddanosť veci, duch obetavosti, práca bez nároku na odmenu a prejavovanie altruizmu. „Dobrovoľnícka služba,“ hovoria dvaja dlhoroční dobrovoľníci, znamená „dávať sa k dispozícii: svoj čas, ruky a nohy, nápady, spôsobilosť pomáhať druhým ľuďom, vynachádzavosť, odborné znalosti.“ Je zaujímavé, že toto dávanie osoží aj samotným dobrovoľníkom. — Pozri rámček „Osoží to aj dobrovoľníkom“.

 Rastúci počet — rastúca potreba

V Spojených štátoch vykonáva dobrovoľnícku prácu odhadom 100 miliónov ľudí — a ich počet stúpa. „Naša organizácia sa rozrastá závratným tempom,“ povedala nedávno pre Prebuďte sa! Kathleen Behrensová, výkonná riaditeľka dobrovoľníckej organizácie New York Cares. „Iba v minulom roku sa do nášho programu zapojilo viac ako 5000 nových dobrovoľníkov.“ Podobný vzrast zažívajú aj európske dobrovoľnícke skupiny. Napríklad v posledných dvoch desaťročiach vo Francúzsku každoročne stúpa počet dobrovoľníkov o 6 percent. Potreba ďalších dobrovoľníkov však nevymizla. Práve naopak, United Nations Volunteers (dobrovoľnícka agentúra OSN) uvádza, že z globálneho hľadiska „je potreba zvýšeného úsilia dobrovoľníkov dnes väčšia ako kedykoľvek predtým“. Riaditeľ jedného múzea hovorí: „Dobrovoľníci sú našou životnou silou.“

Je tu však paradox. Napriek tomu, že mnohí riaditelia, manažéri a koordinátori spolupracujúci s dobrovoľníkmi si myslia,  že týchto ľudí by „zlatom nevyvážili“, väčšina práce dobrovoľníkov zostane bez povšimnutia. Organizácia Spojených národov sa s cieľom zmeniť túto situáciu rozhodla v roku 2001 venovať pozornosť ich práci. V rámčeku „Medzinárodný rok dobrovoľníkov“ sú opísané niektoré ciele, ktoré OSN chce dosiahnuť.

Medzitým prebiehajú vo svete dobrovoľníctva zmeny, ktoré sú výzvou tak pre dobrovoľníkov, ako aj pre tých, ktorí ich prácu riadia. Napriek tomu je na svete veľa ľudí, ktorí sú radi, keď môžu byť prínosom pre druhých. Čo ich k tomu motivuje? Čo dosahujú? A ako môžu ovplyvniť váš život?

[Rámček/obrázok na strane 4]

Osoží to aj dobrovoľníkom

„Pomoc druhým mi prináša zmysluplnejšiu, bohatšiu odmenu a omnoho viac radosti, ako by som dosiahol, keby som sa zameral výlučne na svoju obchodnícku činnosť,“ hovorí Michael, dobrovoľník na čiastočný úväzok. Michael nie je jediný. Sharon Capelingová-Alakijová, výkonná koordinátorka United Nations Volunteers, hovorí: „Na celom svete si ľudia, ktorí... sú dobrovoľníkmi, plne uvedomujú, ako veľa im dáva takáto práca.“ Dr. Douglas M. Lawson, odborník na dobrovoľnícku prácu, potvrdzuje to, čo zistili výskumníci, že „často len za niekoľko hodín dobrovoľníckej práce sa celkové prirodzené správanie človeka tak zmení a psychická pohoda sa tak vystupňuje, že to nazvali ‚pomocníkovo opojenie‘“. A „pomocníkovo opojenie“ nie je prchavý pocit. Výskumníci na Cornellovej univerzite v Spojených štátoch vyše 30 rokov skúmali jednu skupinu ľudí a zistili, že „tí, ktorí boli dobrovoľníkmi, boli šťastnejší a zdravší než tí, ktorí nimi neboli“. Je zaujímavé, čo uvádza Biblia: „Viac šťastia je v dávaní ako v prijímaní.“ — Skutky 20:35; Príslovia 11:25.

[Rámček/obrázok na strane 5]

Medzinárodný rok dobrovoľníkov

Dňa 20. novembra 1997 Valné zhromaždenie Organizácie Spojených národov vyhlásilo rok 2001 za „Medzinárodný rok dobrovoľníkov“ ​(IYV 2001). Podľa OSN by sa v tomto roku mali dosiahnuť štyri ciele.

Väčšie uznanie Vlády sú povzbudzované, aby uznali dôležitosť dobrovoľníkov skúmaním a zaznamenávaním ich úspechov a odmeňovaním vynikajúcich dobrovoľníckych aktivít.

Väčšia podpora Krajiny sú nabádané, aby povzbudzovali k dobrovoľníctvu, napríklad prijímaním dobrovoľníckej služby ako náhrady za vojenskú službu alebo poskytovaním určitej daňovej úľavy.

Medializácia Médiá sú vyzývané, aby viac pomohli pri zverejňovaní úspešných reportáží z práce dobrovoľníkov. Povedie to k tomu, že také projekty bude možné napodobňovať, čím „sa vyhne tomu, žeby každá miestna komunita „znova objavovala koleso“.

Propagácia Dobrovoľnícke organizácie sú povzbudzované, aby zriaďovali výstavy a informovali verejnosť o úžitku, ktorý spoločnosti prináša práca dobrovoľníkov.

OSN dúfa, že IYV 2001 povedie k tomu, že vzrastie záujem o služby dobrovoľníkov, viacerí ľudia sa ponúknu pre dobrovoľnícku službu a pribudnú finančné prostriedky a zariadenia pre dobrovoľnícke organizácie na zvládnutie rastúcich potrieb spoločnosti. Ciele tejto rezolúcie OSN podporilo celkove 123 vlád.