23 мая 2024 года в Казахстане вступило в силу решение суда, согласно которому человек имеет право отказаться от службы в армии по религиозным убеждениям. Это решение было вынесено по делу 20-летнего брата Даниила Смаля, которое судья назвал «незаурядным».

17 мая 2023 года Даниила вызвали в районный призывной пункт. Там он в уважительной форме изложил свои религиозные убеждения. Также призывной комиссии был предоставлен официальный документ, подтверждающий, что у Даниила есть основание для освобождения от военной службы по религиозным убеждениям. Тем не менее призывная комиссия отказала ему в освобождении. На следующий день Даниила против его воли посадили в поезд и отправили в военную часть, которая находится в 2 000 километрах от его родного города Рудного. Однако он оставался твёрд в своих убеждениях и, проявляя уважение, отказывался принимать присягу, носить форму и проходить военную подготовку. Даниил несколько раз официально подавал жалобы, но безрезультатно. Поэтому он обратился в суд в надежде урегулировать этот вопрос. Судебные слушания длились три месяца.

9 ноября 2023 года Военный суд Алматинского гарнизона признал, что Даниил был призван в армию незаконно. В постановлении суда говорилось: «Призыв [Даниила] на обязательную военную службу вопреки его ясно выраженным религиозным убеждениям, которые не позволяют ему проходить такую службу, нарушает его право на свободу совести и религии». Суд также потребовал освободить Даниила из военной части, в которой он находился полгода.

Вскоре после этого представители военной власти обжаловали решение суда. Однако 16 апреля 2024 года Военный суд Республики Казахстан, высший военный суд страны, оставил в силе решение нижестоящего суда. В этом знаменательном решении, вступившем в силу 23 мая 2024 года, цитируются нормы международного права и Конституция Казахстана, которые гарантируют право на свободу совести. Суд постановил: «Ни при каких обстоятельствах государство не имеет права принуждать человека идти против своей совести».

Это первый случай, когда суд в Казахстане безоговорочно признал право на отказ от военной службы на основании религиозных убеждений. Брат Лев Гладышев, представитель Свидетелей Иеговы в этой стране, сказал: «Мы очень рады, что оба суда признали законное право Даниила на отказ от военной службы по убеждениям. Это решение создаёт важный прецедент для соблюдения и защиты основных прав человека в Казахстане и Средней Азии» (1 Тимофею 2:1, 2).