Пилат сказал толпе, требующей казнить Иисуса: «Я... не нашел в нем вины за то, в чем вы его обвиняете. И Ирод тоже не нашел» (Луки 23:14, 15). Предпринимая новую попытку спасти Иисуса, Пилат обращается к народу: «У вас есть обычай, чтобы на пасху я освобождал для вас одного человека. Итак, хотите, освобожу для вас иудейского царя?» (Иоанна 18:39).

Пилат знает, что в тюрьме находится человек по имени Варавва, известный как разбойник, мятежник и убийца. Пилат спрашивает: «Кого мне освободить для вас: Варавву или Иисуса, так называемого Христа?» Но старшие священники настраивают народ требовать, чтобы он освободил не Иисуса, а Варавву. Пилат снова спрашивает: «Кого из двух хотите, чтобы я освободил для вас?» Толпа выкрикивает: «Варавву» (Матфея 27:17, 21).

В смятении Пилат спрашивает: «А что мне делать с Иисусом, так называемым Христом?» Все кричат: «Казни его на столбе!» (Матфея 27:22). Подумать только, они требуют казнить невиновного человека! Пилат в отчаянии спрашивает: «За что? Какое зло сделал этот человек? Я не нашел в нем ничего достойного смерти, поэтому я накажу его и затем освобожу» (Луки 23:22).

Несмотря на все старания Пилата, разъяренная толпа ревет: «На столб его!» (Матфея 27:23). Доведенный религиозными руководителями до безумия, народ жаждет крови! Причем не крови преступника и убийцы, а крови невиновного человека, которого за пять дней до того приветствовали в Иерусалиме как Царя. Ученики Иисуса, если они присутствуют при этом, молчат и не привлекают к себе внимания.

Пилат видит, что его призывы не помогают и что возмущение только растет. Тогда он берет воды и на глазах у всех моет руки. Он говорит: «Я невиновен в крови этого человека. Смотрите сами». Но народ не успокаивается. Люди кричат: «Его кровь на нас и на наших детях» (Матфея 27:24, 25).

Правитель больше желает угодить толпе, чем поступить так, как он сам считает правильным. Уступая требованию народа, Пилат отпускает Варавву, а Иисуса велит раздеть и высечь плетью.

После того как Иисус подвергся мучительному бичеванию, воины уводят его во дворец  правителя. Собирается весь отряд, и издевательства над Иисусом продолжаются. Воины сплетают из колючих растений венок и надевают ему на голову. В правую руку они дают ему крепкую тростниковую палку и надевают на него накидку — багряную, как у царей. С насмешкой они приветствуют Иисуса: «Здравствуй, иудейский Царь!» (Матфея 27:28, 29). Они плюют в него и дают ему пощечины. У него забирают палку и бьют его по голове, еще глубже вдавливая в кожу острые шипы оскорбительного «венка».

Такое обращение Иисус претерпевает мужественно и с достоинством. Это производит на Пилата огромное впечатление, и он решает предпринять еще одну попытку его спасти. Пилат говорит: «Смотрите! Я вывожу его к вам, чтобы вы знали, что я не нахожу в нем вины». Возможно, Пилат полагает, что, когда люди увидят Иисуса избитым и окровавленным, их сердца смягчатся. Когда Иисус предстает перед безжалостной толпой, Пилат восклицает: «Вот — Человек!» (Иоанна 19:4, 5).

Измученный и израненный, Иисус держится очень достойно и проявляет удивительное спокойствие, что не может не отметить даже Пилат. Слова правителя, по-видимому, выражают уважение и сострадание.